– Да вы – поэт, – констатировал Крымов. – Будем на связи!
– Привет, Артем! – издалека помахала рукой товарищу Кассандра.
Полчаса назад Крымов встретил ее у гигантского чертова колеса и кафе «Бирюсинка», где они съели по мороженому и чудно поболтали. И вот теперь направились туда, где их поджидал задумчивый медиум Артем Шубин. Шли в район «Детского городка» – большой площадки с горками, лесенками, песочницами, качелями и забавным глазастым паровозом с прицепным вагоном. И конечно, вокруг было много лавок, где отдыхали взрослые, наблюдая за своими играющими, визжащими на все голоса детками.
Кассандра и Крымов подошли к Шубину. Мужчины пожали друг другу руки. Тот заметно нервничал. Тренированный и уверенный в себе сыщик явно настораживал Артема.
Кассандра села слева от него, Крымов – справа. Как в тиски взяли. Справились о здоровье. Он скромно поблагодарил.
– Я пишу книгу о царице Арьяне, – смело соврал детектив. Ему просто деваться было некуда – надо как-то зацепить молодого осторожного медиума, напуганного тем, что с ним произошло. – Но я не повторяю известную легенду, а пытаюсь проникнуть глубже в тему. Кассандра рассказала, что ваши ребята стали свидетелями необыкновенного события.
– Какого?
– Прикосновение к печати открыло вам нечто.
Шубин бросил косой взгляд на Кассандру, но та лишь легкомысленно пожала плечами: мол, а что тут такого? Да, сказала. Ну все же видели. И от этого история еще интереснее.
– Сразу хочу сказать: я бы мог взять вас в консультанты для моей книги, – уверенно сообщил Крымов. – А если информации будет много, то и в соавторы.
Он решил брать быка за рога, и Кассандра, судя по ее веселым глазам, была не против.
– Не знаю, – нерешительно покачал головой Шубин.
– Меня поразило ваше видение, как царица Арьяна, до того во сне показавшая вам свою могилу, после этого, уже в другом сне, поразила вас ножом в сердце.
– Может быть, это была не она? – пожал плечами Артем. – Или мне это просто показалось? Сны – на то и сны…
– А если вы увидели то, что было на самом деле?
– Вряд ли.
– А почему? Бывают же пророческие сны.
– Ну, в общем, да, но…
Шубин мямлил. Он не знал, что ему отвечать и как себя вести с этим уверенным спортивным типом, совсем не похожим на писателя. Он-то представлял себе бледного слюнтяя с бородкой.
– Но тогда какая ваша роль в истории? Кем вы видите себя в этом уникальном сне?
Медиум усмехнулся:
– Я вижу себя Артемом Шубиным, студентом четвертого курса истфака, которому приснился страшноватый сон. – Он нервно пожал плечами: – Вот и все.
– А вдруг вы и есть легендарный Аркан? – напрямую спросил Крымов. – А ваша возлюбленная жестоко убивает вас? Что тогда?
– Да не могла она убить Аркана! – вдруг очень серьезно возмутился Шубин. – Она любила его, а он – ее! Они были одним целым, как вы не понимаете?! Века, тысячелетия! Одна плоть и кровь! Одна душа!
Крымов и Кассандра опешили от такого выпада. До того старавшийся казаться безразличным, Артем Шубин вдруг вспылил так, словно дело касалось его чести и даже жизни, а может быть, и жизни близкого ему человека, но не в каком-то сне или фантазии, а здесь и сейчас.
Он вспылил и тут же стушевался. Понял, что выдал себя с головой, и тотчас закрылся, захлопнул за собой дверь и саданул задвижкой. Нет, эта история была небезразлична ему! Он был напитан, заряжен и заражён ею, она не отпускала его уже ни на мгновение!
– Что-то мне не очень хорошо, – пробормотал молодой человек. – Наверное, Кася, я пойду домой.
– А у меня для вас кола есть – сделайте глоток, – предложил Крымов, вынимая из сумки банку. – А то на вас лица нет.
На другой стороне детской площадки сидела миловидная девушка с длинными русыми волосами, в джинсовом костюме и темных очках. Крымов сразу разглядел ее и отметил, что она неотрывно смотрит на них. Следит. Она – преднамеренный свидетель их разговора. А еще отметил, что и Артем то и дело поглядывает в ее сторону. И Андрей не ошибся в выводах: когда Артем вспылил, она буквально вскочила со скамейки и, кажется, готова была броситься ему на выручку. И только какая-то сила остановила ее. Было в ее лице нечто очень знакомое, только что? Она походила на изящную девушку хиппи из семидесятых, только сабо не хватало.
– Давайте вашу колу, – вяло сказал Артем, со щелчком вскрыл банку и сделал несколько глотков. – Спасибо.
– На здоровье, – беззаботно откликнулся Крымов.