– Так ты тихоня, оказывается?
– Я просто скромная, – ответила его спутница. – И не вешаюсь на каждого встречного парня. Вот и все. У Катюхи свои принципы: бери, пока дают.
Они проехали на машине метров двести, когда Крымов, до того смотревший в окно, вдруг выпалил:
– Стой! – и даже хлопнул по спинке водительского сиденья.
Он буквально выскочил из машины и уставился вверх – на вершину Кузнечной горы. Там на фоне закатного солнца неподвижно стояла женщина в черном. Андрей выхватил телефон, навел на незнакомку и приблизил изображение. В черном деловом костюме и темных очках, она смотрела вниз – на археологов, а потом, как показалось Крымову, перевела взгляд на него. Он успел несколько раз сфотографировать ее. Поспешно вышла из машины и Кассандра. Уловив направления взгляда спутника, сама посмотрела туда же.
– Кто она? – спросила девушка.
– Понятия не имею, – ответил Крымов.
Лица было не рассмотреть – слишком высоко забралась путешественница.
– Мой военный бинокль в сумке, – торопливо сказал он. – Достань его, Касси. И побыстрее.
– Сейчас, Андрей.
Но когда она вынырнула из салона машины с огромным биноклем, уже было поздно.
– Повернулась и ушла – как и не было, – сказал Крымов.
– Но вы же сфоткали ее?
– Да, смотри.
Он показал мутноватые снимки незнакомки в очках.
– Я ее не знаю, – отрицательно покачала головой Кассандра.
Они проехали еще с полкилометра, когда Андрей увидел в небе вертолет и привлек внимание девушки.
– Думаете, она прилетала на этом вертолете? – спросила та.
– Если в этой стрекозе та самая дама, то она – богатая штучка и может себе многое позволить, – резюмировал детектив. – Даже вертолет.
Джип крепко подпрыгнул на кочке, но приземлился мягко, как опытный кот.
– Ой! – вырвалось у девушки.
– Но мы люди скромные, обойдемся катером и джипом. Да, милая?
– Уговорили на катер и джип, – улыбнулась она.
Они сделали пересадку. Ревел мотор могучего катера, и тот пушечным ядром летел вперед. На волнах, когда судно взлетало и грузно плюхалось на такой бешеной скорости, брызги перехлестывали за борт. Справа уже открывался грандиозный Царский утес с лысой вершиной.
– Как, Андрей, воспоминания живы? – кивнула в ту сторону Кассандра. – Часто видите во сне призрак старого барона?
– Бывает, – кивнул детектив. – А что, Касси, не наведаться ли нам к твоему Артему завтра, если это возможно? Он поговорит с детективом, твоим любопытным другом? Окажет такую любезность?
– Нет, детективу он откажет. Надо будет придумать что-нибудь другое.
– Хорошо, прояви инициативу. Ну а если он не захочет, мы с тобой вдвоем посидим в какой-нибудь кафешке. Идет? Восполним пробелы. Прямо завтра и восполним. Время будет?
– Для вас, Андрей, я всегда найду время.
Они встретились взглядами. Крымов потянулся и накрыл ее руку своей:
– Отлично.
Тотчас перед глазами явилась недавняя картина – женщина в черном стоит на вершине горы и смотрит в их сторону.
Когда они подплывали на малой скорости к лодочной станции Царева, Крымов вызвал такси. Теперь оставалось доставить Кассандру домой, вернуться к себе и отчитаться перед своим куратором, вдохновенным борцом с демонами и прочей нечистой силой.
Дома он первым делом выпил коньяка. Завалившись на диван, Андрей рассказал Долгополову об увиденном и услышанном. Подробно – об Артеме Шубине, который неосторожно приложился рукой к крышке саркофага, и его отбросило назад. И о последствиях этого прикосновения – о видениях молодого археолога, в том числе и том, как его убивает кинжалом та, которую он любил всем сердцем.
– Этот Артем Шубин – медиум, – задумчиво откликнулся на том конце связи Антон Антонович, и голос его был очень серьезен. – Вам нужно будет встретиться с ним. Обязательно, Андрей Петрович! Поговорить с ним и понять его.
– Я постараюсь – идеи уже есть.
– Хорошо. А фотографии?
– Сейчас пришлю.
Андрей выслал куратору фотографии саркофага, мумии целиком и частями, рассеченных шейных позвонков на женском скелете, рисунка на крышке – бога времени – и наконец двух охранителей гробницы – мрачных получеловеков с песьими головами и секирами в руках.