— Твоя очередь. Что с твоим автописьмом? Ты и правда можешь помочь человеку?
— Сначала я не знала, что могу помочь. — Я помолчала и призналась: — Это твоё лицо меня так напугало, что я решила попробовать нарисовать его ещё раз — только с нормальными, здоровыми глазами. Я не думала, мёртвый ты или искалеченный на моём рисунке. Зациклилась на твоих глазах.
Еле дыша, я приподнялась на локте. Бра в нишах мы ещё не выключили, и ниточка шрама виднелась отчётливей в тенях, в приглушённо осеннем цвете разноцветных ламп. Едва прикасаясь к его коже, я провела пальцами по этой ниточке.
— Столько раз перерисовывала — так эти глаза меня напугали! Только нарисуешь вроде нормальный глаз, а он — раз, и снова… А потом он перестал изменяться в худшую сторону. — Я поцеловала эту ниточку над бровью. — Очень хотелось, чтобы шрам пропал. Но, кажется, есть какой-то предел, который я обойти не могу. Я несколько раз пробовала перерисовать твои портреты, чтобы шрама не осталось. Остался. Тебе… — Я споткнулась и виновато взглянула на него. — Костя, тебе придётся привыкнуть, что я каждое воскресенье буду ходить на Новый Арбат. Я… нужна там.
— Привыкнем, — пробормотал он и притянул меня к себе поцеловать. — Этот твой друг — Женя… Он тоже владеет автописьмом?
От неожиданности я снова привстала на локте. Поразилась.
— С чего ты так решил?
— Девушка, которую ты рисовала в ту ночь… Я заглянул в ваш выставочный зал мельком, но узнал её сразу — на одном из портретов, ближе к двери. Но нарисована она была не в твоей манере — не карандашами. Акварелью. Я — сопоставил. Так что? Я прав?
Подумав, я пришла к выводу: Костя при всей своей скрытности, никому ничего не скажет о Жене, поскольку слишком хорошо знает, почему тот скрывает ото всех свой дар. Да и уважает он чужие тайны, привыкнув хранить собственные. Да и Женю он сам разгадал. Поэтому я свободна от слова, данного Жене.
— Костя, ты только не говори никому, ладно? У Жени немного по-другому. Когда он узнал о моём даре — об автописьме, он тайком начал учиться вызывать эту способность у себя. Занимался по всяким методикам. Только у него не получалось. А совсем недавно вдруг получилось. В общем, мы иногда работаем на пару.
— Алёна…
— Ммм?
— Ещё один вопрос — и спать.
— Давай.
— Почему Женя тебя поцеловал?
Некоторое время я лежала на его руке и улыбалась. Ничего себе — он про этот поцелуй в машине до сих пор помнит!
— Ну, если не хочешь говорить, — лениво и вроде как безразлично сказал мой мужчина-осень.
Показалось — или нет, что в комнате и в самом деле повеяло холодным осенним ветром? Пахнуло лежалыми палыми листьями и промёрзшей на первых морозах землёй?
— Лучше б ты спросил меня об этом завтра, — вздохнула я. — Или ты любишь ужастики на ночь? — Я поудобней устроилась на его плече головой, положила ладонь на грудь и, послушав мягкие толчки его сердца, сказала: — У Жени есть двоюродный брат Валера. Он младше. И недавно был в армии. В тот день Женя начал рисовать автопортрет, а получил рисунок с братом. Увидев, что именно он нарисовал, он примчался ко мне. Он хотел узнать, делала ли я что-нибудь с рисунком, чтобы ты выжил. А узнав, что — да, можно изменить ситуацию, он поцеловал меня. А вечером того же дня, мы оба вытаскивали Валеру — он попал в пожар. Валера жив, возвращается из армии домой, хотя в госпитале ему пришлось пролежать несколько дней. Вот такая история. Тебе придётся смириться с нашей дружбой. Мы помогаем друг другу.
Костя молчал очень долго. А потом ласково провёл по моим волосам бережной ладонью. И довольно тяжело сказал:
— Алёна, прости. Мыслил по инерции. Но теперь, когда знаю всё, даже совестно. Прости, солнышко.
— Прощать нечего, — задумчиво сказала я, вспоминая. — Столько всего переплелось. Да и Женя просил, чтобы я никому не говорила. Это автописьмо всё-таки очень страшная вещь.
— Ничего, — пробормотал он сонно, — я рядом, если что…
Я улыбнулась в темноту — он дотянулся до провода бра и выключил их.
Он прав — и очень даже. Мало того, что я теперь буду видеть его каждый день на законных основаниях, так теперь, как у нормальных людей, у нас будут два выходных в неделю. Мы будем вместе. Все выходные. И он будет ходить со мной каждое воскресенье на Новый Арбат, чтобы уберечь меня от страха перед автоматическим письмом и чтобы помочь преодолеть первоначальный страх перед появляющимся рисунком со смертью или увечьем. А я всегда буду рядом, когда он устанет на своей работе. Он всегда будет возвращаться в его личный — наш личный дом — и знать, что я жду его.