Но эмоции кипели, и она угрюмо спросила:
- То есть вы знали, но… А если бы он?..
- Ничего бы с тобой не было, - спокойно ответил Назарий, и она вдруг увидела, как на последних словах он ощерился в зловещей ухмылке. - Забыла? Ты под моей защитой! Так что… Где ты сейчас? Машина подъедет и заберёт тебя до детсада.
- Не бросайте трубку! - завопила она, уже не беспокоясь, что Яр может услышать. - Вы не смеете бросать трубку! Объясните мне, что происходит!
Чихать хотел Назарий на её требование! Законное, между прочим!
Таня стремительно зашагала по улице, вспоминая, как ехали с Ярославом и как теперь ей выйти к остановке. Но одно лишь упоминание в мыслях о парне-оборотне заставило её снова мгновенно озлиться. “Интересно… - зловеще думала она. - Подействует ли на него знаковая система против подпространственных тварей?! Пусть только ко мне ещё попробует подойти - поубиваю и скажу, что так и было!”
Она вышла к дороге и выдохнула: мимо проехал троллейбус, за ним следующий. Пролетели маршрутки, автобусы. Осталось лишь найти остановку и сориентироваться, как доехать до своего микрорайона.
За спиной внезапно вспыхнул яркий свет машинных фар. Таня воинственно обернулась, сжимая кулаки, - и заморгала от неожиданности, узнав машину, которую Назарий обычно посылал за ней и двойняшками. Машина встала у бордюра, а пока девушка, сбитая с толку, думала, подходить или гордо проигнорировать водителя, открылась дверца сзади, и Назарий обыденно сказал:
- Садись.
На всякий случай оглянувшись, нет ли позади преследующего её Ярослава, а затем решительно шмыгнув носом, Таня протопала к машине и юркнула в салон мимо старика, слегка посторонившегося у дверцы. Когда машина тронулась с места, Назарий чуть насмешливо спросил:
- Платочек дать - слёзки утереть, охотница?
Насупившись, Таня пару секунд размышляла, что бы такого ответить - как охотнице, а потом вспомнила и, удерживаясь от смеха, спросила:
- Если на Яра направить парочку ваших знаков, они сработают, как надо?
Хм… Показалось или нет, что обычно невозмутимый водитель хрюкнул от смеха?
Назарий же дробненько, по-стариковски похихикал - не стесняясь таким образом выразить своё удовольствие от её ответа, а потом милостиво сказал:
- Ну, спрашивай.
- Что с Ярославом?
Старик ответил не сразу, да и потом заговорил так, словно знал, что она должна будет кое-что вспомнить.
- Ярослав является потомком очень древней династии оборотней. И очень богатой.
Таня сидела рядом с ним, теребя ремень безопасности, время от времени касаясь царапины на лице и хмурясь: ну да, такой шикарной личной машиной из студентов Аккима владеет, кажется, только Ярослав. И он не живёт в общежитии, а снимает квартиру. То есть снимают квартиру ему родители. И… что с того?
Назарий непрерывно смотрел ей в лицо и, видимо, понял, что можно продолжать рассказ. Правда, получился он весьма коротким.
- В твоей истории два момента. Первый - наш недогляд. Бывает так: иногда все вокруг думают, что ты уже всё знаешь, и не говорят о привычных для них вещах. Я видел, что ты дружишь с Никитой, и решил, что тебе рассказали про Ярослава, как рассказывают о нём всем в Аккиме. Но пропустил, что начальство в Аккиме сменилось, а новое пока не удосужилось с тобой поговорить. И уж точно я никак не ожидал, что ты дружишь с Яром втайне от всех. Да и некогда мне с вашими любовями разбираться - работы много.
Таня опустила глаза на ремень, не замечая его, и вздохнула: а она-то думала, что сегодня в подвале сумела по лицу Назария прочитать всё!
- Никаких любовей не было и нет! - отрезала она. - Но вы же видели, что Дамир сделал для меня оберег! Я думала - вы… всезнающий.
- Я такой и есть! - заявил старик, нисколько не чванясь, а с уверенностью. - Но голова у меня заморочена так, что… - И скривил рот, будто сделал открытие. - А неплохо бы половину моих хлопот на группу переложить!.. А то у вас времени, как выясняется слишком много свободного - для личных делишек-то.
- Вы о втором моменте не сказали, - напомнила девушка.
- Выглядит Яр внешне довольно средне, не красавчик, но симпатяга, кроме всего прочего - и в общении скромный парень, на глаза не лезет, и в этом весь подвох. Никто и не подумает, что он носитель таких колдовских возможностей, о которых некоторым только мечтать. На тех, кто ему нравится, он использует свой дар собственника. Это значит, ты чем-то его к себе привлекла, и он решил, что ты ему подходишь. В таких случаях он начинает чисто инстинктивно (атавистически, если можно так выразиться и если тебе знаком этот термин) и магически передавать тебе свои собственные желания, которые мгновенно становятся твоими собственными. Подчеркну - инстинктивно! Был бы взрослей - держал бы свои инстинктивные хотелки в крепкой узде!
- Блин… - вырвалось у Тани. Она посидела в полном раздрае, вновь переживая момент на скамейке и некоторое время машинально глядя в окно, на мелькающие фонари, на светлые огни машинной реки, бегущей навстречу, и красные - бегущей впереди них; на поблёскивающий после заморосившего дождя асфальт, потом хмуро спросила: - А если бы он меня… использовал, что дальше?! Бросил бы, как… как…
- В том-то и проблема, - проворчал старик. - Поскольку он ещё неопытный и сам своих чар не осознаёт, он бы привязал тебя к себе. И, случись это, пришлось бы вызывать его родителей, ну а те… - И Назарий развёл руками.
- Вы знаете, дядя Назарий, вам бы лучше всё-таки договаривать! - посидев немного в ожидании и сообразив, что он больше ничего не скажет, грозно сказала Таня, поражаясь своей смелости. - Ну, приехали бы они! И что было бы?
В воображении пронеслось: старшие Яра, решив откупиться от не нужной им дамочки, суют ей деньги, лишь бы отстала от него.
Фу, бяка какая…
- Что - что?! Лишился бы я тогда своей охотницы! - сварливо отозвался тот и даже засопел от возмущения. - Увезли бы тебя в свой город, не спрашивая, и немедленно обвенчали бы со своим бесценным Яром.
- Эт-то что?! - аж заикнулась Таня. - Я бы за него замуж вышла?! Не хочу!
Хохотали оба - и старик, и водитель.
Сквозь смех Назарий выдавил:
- И что тебе не нравится? Ярослав - княжич по тамошним обычаям. Стала бы княжной, а потом, поскольку он единственный сын, глядишь - и княгиней бы!
И снова хохот!
А Таня сидела и пыталась скептически осмыслить узнанное о Ярославе. Не-е! Не надо никаких княжичей! И княгинь тоже не надо! Ужас от осознания, что могло бы произойти, ещё не совсем дошёл. Но знать, что она могла в считаные дни выскочить замуж за человека, которого не знала!! Нет!.. Лучше подумать о другом. Итак, знали про него, про Ярослава, все в Аккиме. Кроме неё. Но…
Когда мужчины успокоились, она спросила:
- Может, тогда уж и про оберег расскажете? Кто его сделал и почему, если все думали, что я уже знаю про Яра?
- Кто из твоей группы делает обереги - я знаю. Дамир. У него хорошие артефакты получаются, хоть он это дело не любит. Но вот что интересно: наш маг огня не знает, что оберег предназначался тебе. Так что… кто именно позаботился о тебе, кто догадался, что о Ярославе тебе не сказали - я не знаю.
- Не верю, - упрямо сказала Таня. - Вы - и чтобы не знали? Небось, боитесь, что я вместо уроков начну любовями, как вы обзываетесь, себе голову морочить.
Назарий только улыбнулся, уже не глядя на неё. Таня тоже загляделась на бегущую дорогу, а потом задумчиво спросила:
- И что теперь? Как мне вести себя с Ярославом дальше? И чего ждать от него?
- Колдовской огонь оберега сжёг его желание присвоить тебя, - не сразу отозвался Назарий. - Теперь ты для него лишь одногруппница и будущий руководитель охотничьей группы. Для волка это нормально - знать, что сильный человек является его вожаком. Хотя какое-то время он будет неловко чувствовать себя, находясь с тобой рядом.
- То есть я могу больше не бояться, что он будет лезть ко мне?