В общем и целом, Тане Мары показались больше похожими на воительниц, чем на охранников. И больше всего она, пока сидела в такси, жалела, что нельзя поговорить с Дамиром. Тот как-то тоже то ли приуныл, то ли просто не хотел говорить при Марах, но сидел, чуть ли не развалившись на сиденье и глядя вперёд, словно не видя, что пялится в чехол на спинке сиденья напротив. Зазвенел мобильник Светланы, она дважды сказала в него: “Поняла”. А потом скомандовала таксисту свернуть в переулок, выведший далее на проспект, по которому ехали с остановками на всех светофорах, но, поскольку время дообеденное, то проехали довольно быстро до небольшого автовокзала. Здесь и высадились сначала Дамир с Таней, которым Светлана напомнила об осторожности. А потом такси отъехало - и на другой стороне дороги, но там, где их было видно, высадились уже и Мары.
А потом Таня обрадовалась, услышав, как Дамир ворчит:
- Ну вот… Хоть поболтать можно.
- А день пройдёт зря, - вздохнула Таня.
- Это в каком смысле - зря? - изумился маг огня. - Ты считаешь общение со мной напрасным делом? А я-то настроился!..
- На что? - немедленно спросила девушка.
- Ну, во-первых, верни свою ладошку на место! - велел Дамир и собственноручно проконтролировал возвращение ладони Тани на сгиб локтя. - Во-вторых, у нас санкционированное Назарием свидание! В третьих, я собираюсь использовать это обстоятельство на всю катушку! Кино нам, конечно, не светит, но разреши погулять с тобой так, как будто мы вышли просто пообщаться! С чего начнём?
Таня скептически всмотрелась в его лицо - торжествующее и даже самодовольное, и пожала плечами.
- Могу испортить тебе всё свидание, потому что чувствую себя после всех этих ужасов жутко голодной!
- Ура, - радостно сказал маг огня, с предвкушением оглядываясь, - кажется, когда мы подъезжали сюда, я видел где-то сразу две пекарни. Как ты относишься к тому, что мы зайдём в пекарню и возьмём в дорожку всяких печёностей?
- А так можно? - засомневалась Таня. - От нас ждут, что мы будем просто прохаживаться, но не заходить в магазины!
- Подумай сама! - посоветовал Дамир. - Мы с вкусняшками в руках - приманка самая идеальная! Да наши две Мары за нас радоваться должны - какие мы изобретательные, чтобы пускать чужачкам пыль в глаза!
Таня представила кислые лица “их” Мар, когда они увидят, что подопечные идут, на ходу наслаждаясь пирожками и всяким другим подобным, и чуть не рассмеялась. Но Дамир был убедителен, и вскоре она увидела перед собой прозрачную стеклянную дверь ближайшей пекарни. Но заставила его остановиться и предложила:
- Дамир, давай я здесь постою. Так будет лучше для всех. Пока ты закупаешься, я буду маячком для чужих Мар, и наши злиться не будут.
Лицо мага огня стало очень спокойным, будто отрешённым.
- Забудь о чувствах всех, - сказал он. - Думай только о себе. И не дури. Уж кого - кого, а тебя в одиночестве на улице я точно оставлять не буду. Идём!
Таня даже хотела оглянуться, чтобы пожать плечами - чтобы видели те Мары, которые “их ведут”: мол, это не я туда хочу, а меня заставили войти! Но не успела - маг быстро и сильно завёл её вовнутрь и тут же подтолкнул к витрине.
Поневоле отвлечённая от происходящего на улице, Таня заинтересовалась выставкой свежевыпеченных вкусностей, благо что Дамир собирался платить за всё, что ни выберут. Про себя она решила, что докупит кое-что и для брата, хоть и неизвестно, когда они снова встретятся - и встретятся ли сегодня ещё. Но Дамир постоять у витрины не дал. Он сам выбрал всё, что, как посчитал, нужным, добавив ко всему прочему пару стаканчиков с кофе на вынос.
Когда они снова очутились на улице, маг огня серьёзно сказал:
- Таня, ты лучше меня видишь ауры Мар. Как охотница. Поэтому, прежде чем что-то сказать или сделать, сначала ты говоришь мне, что видишь Мару. Договорились?
- Ну, ладно, - ответила она, удивляясь, а кому ещё она может говорить о том.
- Но при этом не забывай улыбаться мне, чтобы они не догадались, что ты их заметила, - подчеркнул маг.
- Подожди, - насторожилась Таня. - Почему ты говоришь - “они”? Думаешь, что они разбрелись по городу не в одиночку?
- Танюш, я ничего не знаю, но надо учитывать любой вариант при встрече с ними.
- Но в подвале ты так уверенно говорил! - настаивала она.
- Танюша, я эгоист, если ты этого ещё не поняла, - хмыкнул Дамир. - Если я вижу, что мне предоставляется возможность погулять по городу с тобой, почему я должен от этой возможности отказываться? На - стаканчик! Кофе неплох, теперь распробуем пирожные. Или ты хочешь круассаны? Они ещё тёплые.
- Мы ведём себя, как… - смутилась Таня, и Дамир, улыбаясь, заглянул в её глаза.
- Как парочка влюблённых? Почему бы и нет? - Он внезапно склонился ещё ниже и поцеловал её в щёку. - У тебя раньше был парень - прости за нескромный вопрос?
- Ну и ну! - покрутила она головой, ошарашенная его поцелуем. - Нет, не было. Мы часто переезжали - и было не до знакомств с кем-то. Мои младшие всегда были на мне. Я бегала с ними в детские сады, в детские поликлиники, если они болели. Гуляла тоже только с ними… А ты?
- Что - я?
- У тебя была девушка? - Таня понадеялась, что излишнего любопытства она не проявила, гадая, скажет ли он про блондинку - огненного мага с его курса - или нет? И коварно добавила: - Или есть и сейчас?
- Есть и сейчас, - утвердительно повторил Дамир и, хмыкнув, нежно спросил: - Поцеловать ещё раз, чтобы ты поняла, кто эта девушка?
Ругая себя за второй вопрос - Дамир хитро ушёл от ответа на первый! - она тоже хмыкнула и задрала нос, чтобы он видел её наигранное кокетство. И ответила:
- Отдашь второе заварное пирожное - и я подумаю, целовать меня или нет!
- Сказала бы раньше - я бы кучу купил! - легкомысленно фыркнул тот.
И оставил Таню с открытым ртом додумывать: это он сейчас на что намекал?! Что готов поступиться кучей пирожных, чтобы поцеловать её - и не один раз? Что-то он заигрался! Глядя на него саркастически и лихорадочно придумывая ответ, который его “убьёт”, она вдруг загляделась на него, с удовольствием ловящего языком нечаянно выдавленный из пирожного крем. И улыбка постепенно сходила с губ. А ведь Дамир всегда был рядом, когда она нуждалась в поддержке. Он всегда незаметно (хотя по отношению к нему это слово глупое!) появлялся, когда ей что-нибудь требовалось! Вспомнить только сброшенные на телефон лекции по общей магии!
Это было неожиданное открытие, и пришлось уже не об ответе думать, а вспоминать все случаи, когда Дамир оказывался рядом - по своему собственному желанию. Покосившись на него, который приостановился, чтобы отпить из стакана кофе, она промычала что-то неопределённое в ответ, чтобы он не задавался, а сама… Сама потрясённо думала, что, оказывается, она может привлекать внимание мужчин. Громко, разумеется, сказано. Но ведь… Получается так, что она понравилась Дамиру? А как же та блондинка-маг? И вовремя ли это случилось? Ну, то, что она ему понравилась?
Неожиданно она услышала голос Дамира: “А такое бывает - вовремя или не вовремя? Танюша, забудь о времени. Это всегда вне его!”
Переведя взгляд на свой стакан с остывающим кофе, Таня подумала: ответь он таким образом, был бы прав. Но… “А мне он тоже нравится! - мысленно ахнула девушка, добравшись до взгляда на ситуацию с другой стороны. - Хотела бы я, например, сидеть с ним за одним столом в аудитории? Хотела бы… Но… Но ведь он дон жуан! Сколько раз я слышала и от него, и от других, что он не слабей Никиты влюбчивый… - Она заморгала, машинально снова пожимая плечами. - И что теперь делать? Перевести всё в шутку? Или оставить всё, как есть? Господи, глупости-то какие!”
Дамир дошёл до остановки на их пути, таща за собой под руку Таню, и спросил: