Что-то пошло не так.
Нет, Каменный Паук дойти до них не успел.
Но… Почему они появились вновь на той же остановке?!
Где их ждала чинно сидевшая на скамье Мара.
Двадцать четвёртая глава
Она спокойно осмотрела их двоих, державшихся на ногах только потому, что всё ещё могли цепляться друг за друга. А потом так же спокойно похлопала по скамейке, приглашая сесть. Чувствуя панику, Таня ощутила, как собственные ноги наливаются жуткой тяжестью, но одна за другой шагают вперёд. Мара снова за своё?! Но приказ ведьмы пришлось выполнить: если Таня ещё стояла, то Дамир резко навалился на девушку. Кажется, обездвиживающее заклятие на него действовало сильней… Неужели Мара думала, что Таня бросит его? И… неужели Дамир не успел на этот раз выставить защиту для них двоих?!
Дотащив парня до скамьи - всё те же три шага! - девушка осторожно усадила его, безвольно чуть ли не падающего на каждом волочащемся шаге из-за подгибающихся ног, и прислонила к спинке. Свалилась сама - под пронизывающим взглядом ведьмы, теперь присевшей боком. Та пока помалкивала: подошёл троллейбус, и на остановке какие-то секунды царило оживление, пока люди выходили, а потом расходились по своим делам, не обращая внимания на происходящее под навесом. Впрочем, что они видели? Троих, дожидающихся своего транспорта… Потом снова стало пустынно.
Таня сидела, обняв Дамира за пояс, а его руку положив себе на плечо, хоть и понимала, что в этот раз уйти подальше от Мары не получится. Но бессознательное объятие мага огня, физически тёплое, ощущалось даже сейчас надёжным. Поэтому Таня упрямо смотрела на дорогу, не так чувствуя одиночество, которое могла бы испытать в полной мере, останься она рядом с ведьмой один на один.
- И зачем надо было убегать? - певуче спросила Мара, поправляя выбившиеся волосы под пуховый платок. - Устали, чуть не погибли. Но вернулись же!
- А зачем надо было заклятиями бросаться?! - огрызнулась Таня - и тут же замерла в недоумении: она может говорить? Быстро сообразила поднять руку, чтобы проверить: а если она ещё и действовать может? Увы… Руку поднять - невозможно, как будто в чугунных кандалах…
Удивилась и Мара, до сих пор сидевшая боком к ним, а теперь развернувшаяся лицом.
- А что ж это ты, милая, разговорчивая такая? - Небольшие глаза впились в глаза Тани, а потом ненакрашенный, а оттого одной жёсткой линией рот разъехался в умильной, но тем не менее издевательской ухмылке. - Вон чё-о… Огонёк-то твой о тебе позаботился - тебе силы передал, защиту на тебя накинул!.. Да разве ж против Мары силу выставишь? А заклятьями никто не бросался. Не хотела я, чтоб вы сбежали, вот и…
- Сбежали? - хмуро спросила Таня, лихорадочно пытаясь использовать возможность поговорить, пусть и без надежды, что Мара отпустит. Одновременно с благодарностью думая о Дамире, который даже в такой момент - в момент поспешного бегства из подпространства, вспомнил, что надо бы защитить её, ту, что должна была вывести его в тихое и спокойное место. И горько скривила рот: просчитался маг. Сам без сил, и она не сумела распорядиться силами его. - Вы о нас, как о каких-то преступниках, говорите. Что мы вам такого сделали, что вы нам рты затыкаете? За что нас лишаете свободы? У нас у всех семьи, родные. Что вы хотите с нами сделать?
- Ой, что там - семьи! - отмахнулась Мара. - Мы тебя к себе увезём, так ты как сыр в масле кататься будешь! Денег у тебя немеряно будет! Парня тебе найдём - красавчика!
- А что? - не выдержала, подколола Таня. - Этот, что со мной, урод, что ли? Мне, например, он очень даже нравится, а вы так говорите, как будто он кукла, которую можно обменять на другую! Я не малолетка, чтобы ко мне с такими посулами подкатывать!
- Что ж такого? - удивилась Мара. - Мы же тебе жизнь райскую предлагаем. По сегодняшним временам разве от такого оказываются? Ты не боись, милая! Ты в него влюбишься, а уж он-то, пара твоя, как тебя полюбит! Хорошего тебе подберём молодца, богатого да симпатичного! Как в сказке будете жить!
- Это - как? - уже тяжело спросила Таня, пылая самой настоящей ненавистью к этой тётке. - Меня опоите на любовь - и того молодца тоже? Будем как два лоха, пока действие на любовь не закончится? А как закончится, так увидим, что чужие друг другу, но деваться уже некуда? Да ты сама… Глянь на себя, Мара! На пальце кольца нет, а ты ведь совсем не молодка, как один умный тип сказал бы. И ты, несчастливая, говоришь, что я счастливой у вас стану?
- Ты, девочка, говори, да не заговаривайся… - прошипела оскорблённая Мара. - А то ведь я даю тебе поболтать, лишь бы время провести, пока остальные подтянутся! А будешь меня злить, я ведь рот-то тебе найду как закрыть!
- Почему мы с моим парнем опять здесь, а не там, куда я собиралась? - уже угрюмо спросила Таня. Пусть ситуация похожа на дурной, даже кошмарный сон, но хоть это она узнает. Если Мара захочет ответить.
Та, видимо, не сочла вопрос никчёмным, потому что отозвалась охотно - лишь с толикой угрозы в голосе:
- От Мары уйти тяжело, если она того не хочет. Вот я сеть пустила по следам вашим, а она вас и притянула обратно - сюда то есть.
Непонятно по сути, но хоть внешне причина объяснилась. Выждав ещё несколько секунд и поняв, что их Мары надолго пропали - или потеряли своих подопечных, Таня посидела, наблюдая за дорогой, которая постепенно начинала поблёскивать огнями фонарей - приближался октябрьский вечер… А потом проговорила, краем глаза следя, как к остановке подходит ещё одна женщина:
- И что дальше? Что с нами будет, когда твои подтянутся?
- А что - дальше? - усмехнулась Мара, явно довольная её внешней покорностью. - Кто ж знал, что твой брат нам такой подарок сделает? Мы ж про тебя ни сном ни духом, что ты охотницей родилась. Парня-то твоего, огонька-то, мы здесь оставим. Нам он не нужен, хоть и есть у него слабая способность охотника. А вот тебя увезём - на родину отца твоего, к бабушке твоей родной. Разве ж тебе неинтересно взглянуть на своих родных? Сколько ты, бедная, прожила среди чужих по крови тебе людей!.. Сейчас подруги мои подтянутся, возьмём тебя под белы рученьки - и домой поедем, и домчимся к вечеру до бабушки, а та уж как заждалась своей внучки!..
- Нежеланной… - сквозь зубы процедила Таня, глядя в “добрые” глаза Мары с такой злобой, что ту вновь перекосило. - На которую с рождения заклятие на смерть сделали - вот как моя бабуля меня любит!
Ей послышалось - Мара рыкнула тихонько, но отвернулась - видимо, чтобы не разозлиться ещё больше. Благо что отвлекли.
Подошедшая женщина, в стёганом плаще, остановилась у противоположного края скамьи и с усилием поставила на него тяжёлую сумку, наверное, с продуктами. Мара всего лишь перевела на неё взгляд - и неизвестная торопливо подхватила сумку и чуть не бегом бросилась от остановочного навеса.
Таня продолжала обнимать безвольного Дамира и с ужасом думала о личной страшной участи. Судя по словам Мары, её и впрямь собирались опоить какими-нибудь зельями на покорность и послушание… Внутри было трепыхнулось: но ведь есть академия, куда переданы её официальные документы! Есть официальные документы - такие, как паспорт, свидетельство о рождении, прописка по определённому адресу! Её хватятся, её будут искать… И сникла: если Мары, как полагают маги Аккима, верховодят в своём краю, они легко могут заморочить голову любому чиновнику в любой инстанции, чтобы сделать новые документы на внезапно необходимую им родственницу - причём под новым именем!.. И здесь глухо. Даже полиция её искать не будет.
- А… Феликс? - ужасаясь безмятежному голосу ведьмы, спросила Таня, на которую холодком повеяло от страха в глазах неизвестной женщины, которая так никуда и не поехала, а быстро удалялась от навеса. До следующей остановки ей идти долго, а если вспомнить её тяжёлую сумку… - Что будет с моим братом?
- А что - Феликс? - ласково переспросила Мара. - Да вон же он идёт! Чего за него беспокоиться?
У Тани сердце оборвалось, когда она взглянула в сторону, ведомая кивком Мары. По пешеходной дорожке вдоль обочины шагали к остановке двое - женщина среднего росточка и ссутулившийся Феликс, которого она вела к остановке непринуждённо, под руки, будто прогуливаясь.