Лариса не шла на поводу у заманчивых иллюзий. Она не была классической красавицей, но естественное очарование и тщательно взращенное умение подать себя делали свое дело. Здравый смысл и врожденное чувство стиля помогли встретить зрелость во всеоружии, не цепляясь за поезд, уходящий в прошлое.
Она наслаждалась жизнью на двести процентов. Оказалось, что унылую повседневность, состоящую из давно надоевшего маршрута «дом — работа», можно разбавить хобби, развлечениями, задушевными посиделками с подругами. Разумеется, юбилей развода был только поводом для встречи, с тем же успехом они могли собраться в День взятия Бастилии. Отпраздновать же развод — символично.
Решившая послушать прогноз погоды Наталья щелкала пультом в поисках нужного канала. Взбивая очередную порцию коктейля, Света заинтересовалась происходящим.
— Стой, не выключай! Париж показывают!
— …подробнее в репортаже нашего корреспондента Павла Кокошкина…
— Живут же люди, во Францию ездят, — мечтательно протянула Светлана, когда Эйфелева башня исчезла с экрана.
— Да-а, — подхватила Валя. — Я бы тоже не отказалась.
— Опять хочу в Париж. Ты там бывал? Нет, но уже хотел, — съязвила Лариса. — Мечтать мы все умеем, — продолжила она, наполняя бокалы, — пора заняться воплощением.
— Ну все, — всплеснула руками Валя, — теперь Ларчик заставит нас писать бизнес-план.
— А почему бы и нет? Вы хотите в Париж, я хочу в Париж, все хотят в Париж, так неплохо бы приложить хотя бы минимальные усилия! — в голосе Ларисы зазвучали стальные нотки заместителя управляющего.
— Усилия? — Наталья мечтательно прикрыла глаза. — Нет, лучше так! Просыпаюсь я утречком у бассейна, тепло, солнце светит. Метрдотель: «Мадам, ваш самолет подан!»
Лечу на завтрак в Париж, захожу в ресторан «Максим», там все вы сидите. На завтрак икра в хрустальной вазочке на колотом льду, хрустящий багет, кофе со сливками, и хватит — у меня диета. Прогулка по Люксембургскому саду, выходим на Елисейские поля, цветут каштаны, обедаем в «Лион дэ Брюссель», его Крылов на прошлой неделе очень хвалил. Мидии там замечательно готовят. Снова гуляем, ах, эти улочки, кафе, бутики! Едем в открытом авто до Эйфелевой башни, пьем кофе в ресторане «Жюль Верн», любуемся на закат. В сумерках прогулка по Сенс с ужином на кораблике, фуа-гра, хвост лангуста гриль, антрекот из телятины, ночной город, огни, огни, огни. Кругом французы! А на утро просыпаюсь я у бассейна…
— На каком языке ты собираешься с ними разговаривать? — вернула ее Лариса на грешную землю. — На ломаном английском?
— Да, — прервала ее Светлана, — давайте выучим язык и поедем на майские.
— Согласна! — загорелась идеей Валя.
Изрядная порция алкоголя и кофе с ликером подогрели мгновенно вспыхнувший энтузиазм.
Остаток вечера они вспоминали знакомые по фильмам французские слова и представляли экзотические коктейли, которые наверняка подают в «Максиме».
Заехавший за Валей муж, красивый статный полковник, обнаружил подружек, хором подпевающих диску Джо Дассена:
— Э си тю некзите па, пуркуа муа жэкзистерэ! — выводила его обожаемая половина, прижимая к груди пухленькие ручки.
Окинув снисходительным взглядом гостиную, Михаил поинтересовался:
— Почему дверь нараспашку? Никого не боимся?
Лариса укоризненно покачала головой, а Наталья изобразила улыбку виноватого ребенка.
По опыту зная, в чем дело, Михаил только махнул рукой, скомандовав хорошо поставленным голосом:
— Дамы, на выход! Подмерзать начинает, мне еще вас по домам развозить.
Идея поездки в Париж витала давно. После ухода гостей Лариса достала подаренный Олегом стильный ежедневник из тончайшей телячьей кожи, набросала план.
Первым делом курсы французского. Не хочется, как большинство русских туристов, пастись стадом и выглядеть альтернативно одаренными, заказывая дежурное блюдо в ресторане. Почему-то «наши» люди считают, если говорить по-русски медленно и отчетливо, аборигены рано или поздно поймут их. Граждане не присоединившихся к рублевой зоне стран ведут себя с той же потрясающей логикой, наклоняют голову, преданно заглядывают в глаза, пытаясь по их выражению понять смысл сказанного. Видно, что им очень хочется хоть как-то догадаться о желаниях и потребностях праправнука Кирилла и Мефодия, но получается плохо. Мучения заканчиваются, когда обе стороны признают себя побежденными и переходят на язык жестов. Тяжело, конечно, в нашем возрасте начинать с нуля, но нам не в Сорбонне лекции читать. Второе — позвонить Ирочке в турбюро, узнать цены на путевки. Третье — косметолог… Хотя мы и так красавицы. Лариса прекрасно помнила, что мужчины гораздо больше внимания обращают на фигуру, чем на лицо.