— Макс, не смотри на меня так… Меня это нервирует…
— Я обидел тебя? — мягко спросил он. — Прости, но смотреть, ведь, не преступление.
— Пожалуйста, не надо… — жалобно попросила Лена.
— Не могу — грустно улыбнулся Макс — Сам бы очень хотел, но никак не получается по-другому. Тебе очень неприятно?
— Я… я не знаю — всхлипнула Лена — просто меня это выбивает из колеи.
— Хорошо — отвел он взгляд. — Тогда я просто больше не буду смотреть на тебя, ладно?
— Спасибо! — поблагодарила она, чувствуя, однако, смутное недовольство. Мог бы, в конце-концов, и настоять на своем, если бы был так сильно в нее влюблен! Значит что, притворяется? Однако сама испугалась собственных мыслей. С чего ее должно это волновать? Он скоро уедет в свою Германию, а она, наконец сможет спокойно работать. Наверное, просто слишком отвыкла от мужского внимания, тем более такого…
18
Двадцать пятого ноября Лена была приглашена к сестре на свадьбу. С одной стороны, она ждала этого события хотя бы потому, что оно означало конец предпраздничной суматохе и Олеськиным бесконечным капризам. С другой — идти туда уж очень не хотелось. Почти все гости (уж это-то она знала наверняка) будут парами и только Крылова, ее мама да свидетельница- Олеськина университетская подружка, с которой та еще не успела переругаться по причине взбалмошности — были одни. Хотя, кажется свидетельница все-таки придет с парнем — мама говорила, что та позвонила и предупредила в последний момент.
Лена тихо порадовалась, что договариваться с рестораном еще об одном госте придется уже самой сестре, и ее чаша сия минула. А потому оставалось лишь отпроситься у начальства на пятницу. Что она и сделала, постучавшись в четверг утром к Кощею.
— Да, войдите! — ответили ей.
Бессмертный был не один. Рядом с ним стоял Макс и что-то тихо говорил. Кощей слушал его, не прерывая, и глядел в бумаги.
— Доброе утро! Алексей Петрович, я хочу у Вас отпроситься на завтра… — начала она.
— Это не ко мне, Леночка. Это, голубушка, к герру Ланге — указал тот на Макса, мельком взглянувшего в ее сторону.
— Макс, могу я завтра взять отгул? — посмотрела на него Лена. Тот, похоже, слегка растерялся, но через мгновение кивнул.
— Да, конечно, Елена Михайловна. Только записку мне напишите… — почти равнодушно сказал он.
— Хорошо, я принесу Вам служебку чуть позже… Спасибо — Лена поспешно вышла в коридор, закрыв за собой дверь. Не хватало еще, чтобы Кощей заметил… Хотя Макс при посторонних очень и очень неплохо держится, надо отдать должное.
Она вернулась в бухгалтерию и засела за работу, вспомнив о служебке только к обеду. Крылова вздохнула, отправила записку на печать и, не глядя, в ней расписалась. Ну вот, сейчас она отдаст бумажку Ланге и сможет со спокойной совестью заниматься до вечера своей работой, не отвлекаясь на посторонние мысли. Хотя они все равно лезли в голову без всякого спроса. Как же теперь ей работать? И зачем она, вообще, согласилась гулять с Максом по вечерам? Он тоже так долго не выдержит — это ясно. Но вот отказать тогда было выше ее сил…
— Девочки, если что-я к Ланге — как можно более спокойным голосом объявила она, хотя внутри все напряглось.
Сейчас опять придется краснеть под его взглядом. Хорошо еще, что не так долго. Она просто отдаст записку и уйдет. Просто отдаст записку… Перед его дверью Лена помялась в нерешительности, но, в конце-концов, постучала.
— Да! — донеслось из кабинета.
— Макс, это я — осторожно прикрыла за собой дверь Крылова.
— У тебя все в порядке? Ничего не случилось? — встревоженно посмотрела на нее тот.
— Да, я завтра к сестре на свадьбу — Лена, стараясь не глядеть ему в глаза, положила на стол служебку.
— Хорошо — она чувствовала его пристальный взгляд, но, по-прежнему, глядела в пол. Он помедлил, будто хотел спросить еще что-то, но, в последний момент, передумал. — Тогда жду тебя в понедельник.
На негнущихся ногах она выбралась из кабинета финансового директора и побрела в бухгалтерию. Сотрудники, спешащие на обед, недоуменно глядели на главбуха, но ей сейчас было все равно. Это действительно тяжело — быть объектом чьего-то обожания и не чувствовать ничего в ответ. И ведь даже встреч избежать нельзя. Может, заболеть? Взять больничный на две недели, а там… Задумавшись, Лена едва не налетела на дверь. Черт, надо прекращать лунатить на работе!
— Ленка Михайловна, а ну-ка признавайся, кто у тебя умер? — поинтересовалась Алька, когда та села к себе за стол.
— У меня умер мозг — вымученно улыбнулась Крылова. — Так что пойду, покурю, дабы его реанимировать.
— Что совсем немец замучил? — Надела пальто Софа.
— Да нет, тут, скорее, свадьба Олеськи… — отмахнулась она.
Придя вечером домой, Лена первым делом объявила Роньке, что никаких прогулок в парке на сегодня не запланировано. Не известно, понял ли ее песик, но три круга по микрорайону ему показалось явно маловато.
— А что ты хотел, разбойник? Завтра у меня мероприятие года. Нарисую помадой на лице улыбку и пойду покорять публику неземной красотой Еленки Прекрасной — грустно отшутилась она.
— Вайуф — сочувственно проскулил в ответ тот, виляя хвостом.
— Ты думаешь, прорвемся? — нервно поинтересовалась Крылова.
На следующий день она встала в шесть утра. Наскоро выгуляв пса, накрасилась, надела белое короткое платье (а все Олеська, будь она неладна — «Хочу, чтобы все подружки невесты тоже были в белом»), завилась и накрасилась, надела пуховик, и, прихватив с собой туфли, направилась к маме.
В квартирке Крыловых с утра пораньше уже яблоку негде было упасть. Ольга Ильинична суетилась на кухне, быстро готовя завтрак, свидетельница, которую, кажется, звали Жанной, копалась в ворохе реквизита для выкупа, а Олеська терпеливо сидела посреди комнаты, пока стилистка колдовала над ее образом. Внешне сестры были не очень похожи. Лишь одинаковые вздернутые носы, да голубые глаза выдавали в них родственниц. Олеська была выше, лучше сложена и куда тщательнее следила за собой. Ну еще бы, с таким-то самомнением! Лене иногда казалось, что аист двадцать пять лет назад что-то напутал и не донес ее сестренку до дверей Виндзорской резиденции. В королевской британской семье Олеська наверняка нашла бы себя в качестве самой стервозной из принцесс, но увы… Похоже, по дороге она умудрилась достать даже беднягу аиста… Лена хмыкнула. Что-то слишком злой она стала в последнее время. Добрее надо быть к людям…
— Ленка пришла! Привет… — обрадованно заулыбалась Олеська.
— Доброго свадебного утра — усмехнулась Крылова и стала поправлять перед зеркалом укладку.
— У тебя же сейчас все разовьется. Надумала тоже — кудряшек наделать. Давай мы и тебе прическу замутим, а? — предложила сестра.
— Чтобы меня перепутали с невестой и стали преподносить подарки? — съязвила Лена.
— Да ну тебя, дурная! — капризно нахмурилась младшенькая — Я же как лучше хочу.
— Спасибо, но с меня и белого платья хватит-отмахнулась Крылова
— А что не так? Когда ты его еще наденешь…
— Ты лучше подумай о своем будущем муже, а о себе я как-нибудь сама позабочусь — настроение стремительно портилось, а вредность сестры, похоже, достигла апогея.