У криминалистов началась настоящая запарка. Казалось, что конца этому делу не видно.
23 мая, когда огорченные криминалисты зафиксировали очередное ограбление и «железное» алиби у Бурды, школьники, играя у основания конструкций моста через реку Свратку, обнаружили в тайнике джутовый мешочек с деньгами и какие-то инструменты. В городской криминальной службе пришли к выводу, что это именно те инструменты, которые использовались в серии ограблений. После осмотра и фотографирования находку положили обратно в тайник, за которым установили непрерывное наблюдение. Оставалось ждать: кто же появится, если вообще появится, у моста через реку Свратку?
Близился вечер, сырой и пасмурный. На мосту было обычное движение, к которому участники засады уже привыкли. Движение имело свой четкий порядок: зная его, они легко и быстро различали случайных пешеходов и мотоциклистов.
Около семи часов вечера наблюдатели заметили на шоссе мужчину на мотоцикле. Он проехал мост, потом развернулся и подъехал к реке, к месту, которое так долго сторожили криминалисты. Выключив мотор, мужчина поставил мотоцикл на подпорки и взглянул на тихо текущую реку, на мост. Не заметив ничего подозрительного, он закурил, после нескольких затяжек отбросил сигарету, еще раз огляделся и направился к мостовым конструкциям. Через пять минут мотоцикл был взят, а мост перекрыт.
Человек в тайнике взглянул на инструменты и окаменел: что-то было не так. Не хватало ломика для вскрывания замков марки «ФАБ». Он понял, что это значит. Только случайность еще могла спасти его. Но он услышал то, чего опасался:
— Именем закона! Выходите из тайника!
Он всегда был проворным, быстро и хорошо соображал. В долю секунды схватил ключ, который столько раз помогал ему проникать по ночам в магазины, и выбросил в реку. Только после этого вышел из тайника. Милан Бурда, токарь по металлу, подозреваемый в нескольких десятках ограблений, был арестован в минуту, когда пришел за своими инструментами. Его вывели на мост, надели наручники, а мотоцикл, за которым столько пришлось поездить по южноморавским дорогам, остался на хранении в районном отделении общественной безопасности в Модржицах.
Поздним вечером был арестован и сообщник Бурды Иван Отт. Сразу же начались допросы, длившиеся три дня. Бурда сознался в сорока одном случае ограбления. Иван Отт пока не сознался.
На следующее утро к мосту через Свратку привезли двух водолазов. Они искали выброшенный Бурдой ключ. Во второй половине дня ключ был найден и отправлен как вещественное доказательство в Брно.
Для заведующих всевозможными магазинами, буфетами, киосками, ресторанами, пивными и универмагами этот день не стал праздником только потому, что об аресте пока почти никто не знал.
Милан Бурда и Иван Отт познакомились в 1959 году в тюрьме и уже там договорились встретиться, когда выйдут на свободу. Сколько будущих уголовных деяний замышляется именно в тюремных стенах! Они встретились весной 1964 года, в теплый солнечный день. Медленно прогуливались и вспоминали трудные годы заключения, которые наконец-то уже позади. Потом Бурда пожаловался, что он вечно без денег, вынужден считать каждый грош. «Что-то надо делать, Иван», — сказал он. Невероятно, как часто именно эти слова — «что-то надо делать» — служат первым толчком к преступлению. «Что-то». Человек еще стыдится сказать прямо — что именно. «Я кое-что присмотрю, — продолжал Бурда недвусмысленно, — Приеду и скажу тебе, стоящее ли дело».
Да, они оба испытывали финансовые трудности. Бурда, как известно, влюбился, очень хотел жениться. Ему необходимо было понравиться студентке и ее родителям. Он подумал, что этому могло бы помочь «звание» инженера, а главное — деньги.
Иван Отт тоже сидел без денег, Вернувшись из тюрьмы, он нашел себе женщину, честно вкалывал, но потом долго болел, залез и долги. Какое-то время Отт честно боролся с несчастной судьбой. Но вот пришел Бурда, а с ним и возможность решить все трудности.
Несмотря на страстное желание быстрее разбогатеть, Бурда проявлял осторожность: украденные вещи могут выдать, деньги же безымянны, если только кто-нибудь не запишет номера банкнот. Работали хладнокровно, прежде всего Бурда — главный из двоих. Например, когда в одном из ограбленных ресторанчиков он потерял удостоверение, то вернулся туда и выкрал его со стола уборщицы, которая нашла удостоверение, а кражу еще не обнаружила. Не раз в магазинах самообслуживания включалась сигнализация, так что приходилось все бросать и спасаться бегством. Несмотря на это, их «счет» рос. Отт тоже научился вскрывать решетки и замки так, что его работу нельзя было отличить от работы Бурды. Все же Отт чаще «стоял на стреме».