- Заниматься сексом и быть сексуально искушенным — это разные вещи, тебе ли не знать, - сухо ответила Полина.
- Ну-ну, и что же?
- Он несколько месяцев дурил ей голову своей невозможной сексуальностью и все-таки уговорил уйти от мужа. А когда она ушла, он бросил ее на следующий же день. Это, кажется, распространено среди людей с сексуальностью выше среднего. Она, конечно, плакала. А потом пришел муж и забрал ее обратно домой. И знаешь что? Они теперь очень счастливы. Потому что, отмывшись от грязи и уняв боль, с особенной силою чувствуют, как дороги они друг другу. И никакая шелупонь не может разбить настоящих супружеских отношений. Хотела бы я знать, тот мега-сексуал так же счастлив сегодня?
Нелюбов исподлобья смотрел на Полину, недобро улыбаясь.
- Ты уверена, что она счастлива?
- Я видела ее сегодня днем.
Нелюбов ненадолго задумался, потом сразу заговорил о другом и, поболтав еще с полчаса, откланялся.
На следующий день, не отдавая себе отчета в мотивации, он отправился к Кате. По дороге он купил обручальное кольцо, истратив последние деньги из тех, что Катя принесла, переселяясь к нему... Ну не дурак ли?
Наконец, такси добралось до места назначения, Нелюбов расплатился и вышел. Он тяжело поднялся на второй этаж; полы расстегнутого пальто раскачивались, как маятник. Нелюбов поковырял ключом в замочной скважине и вошел в квартиру. В квартире стоял несвежий запах. Словно ничего чистого в ней давно уже не было. Вошедшему с улицы Нелюбову запах сильно ударил в нос, но уже через несколько минут он притерпелся и перестал замечать вонь.
Он поджарил себе пару сосисек, налил растворимого кофе, поглотил все это в тишине, сидя за голым столом в кухне без занавесок под лампой без плафона. Потом он закурил, медленно выдыхая. Из коридора он смотрелся в дверном проеме, как в раме. Невысокий, поджарый и жилистый, он расслабленно сидел на тонконогом табурете, положив локти на стол. У него скуластое лицо, большой прямоугольный лоб, на который тонкими прядями падают слегка волнистые темно-русые мягкие волосы. Его нос длинен, почти как у Гоголя, а губы тонкие, но замечательно хороши у него глаза — черные, миндалевидные с густыми ресницами. Щеки Нелюбова покрыты трехдневной рыжеватой щетиной.
Докурив, Нелюбов еще несколько минут рассматривал стену перед собой, а затем отправился спать и уснул почти моментально.
Полину весь день тянуло на свежий воздух, она едва дождалась окончания рабочего времени и моментально выскочила на улицу.
Библиотека, где работала Полина, была научной и областной, располагалась в претенциозном здании с колоннами в самом центре города. Поэтому, выйдя на улицу, Полина сразу оказалась в толпе горожан и гуще городских звуков. Рядом с парадным входом в библиотеку находилась автобусная остановка. Сейчас она была запружена людьми, как площадь - митингующими в революционные времена. Протолкавшись сквозь людской затор, Полина вышла на центральную улицу и неспеша двинулась вдоль нее.
Сегодня она почему-то чувствовала в себе уверенность, которая нечасто посещала ее. Уверенность была прежде всего в том, что все в жизни Полины Зацепиной происходит правильно и по плану. Это примиряло с одиночеством. Полина ощущала себя самодостаточной, но не законсервированной, - приятное ощущение. С легким самодовольством она рассматривала проходящих мимо людей.
Вдыхая пахнущий городом воздух, она чуяла нотки парфюма, прилетающие со всех сторон, - духи подороже и дешевые; дежурные мужские деодоранты; изредка что-то изысканное, на чем чуть дольше задерживалось внимание. Но эти запахи, хотя и развлекали Полину, не будили в ней никаких ассоциаций. Ни один из парфюмерных ароматов не вызывал желания пристально вглядеться в того, кто несет его. Полина почти уже перестала обращать на них внимание, как вдруг почуяла что-то совершенно отличное. Запах костра донесся до нее. Полина огляделась по сторонам. Она сразу нашла его глазами в толпе. Высокий парень с аккуратной стрижкой, широкобровый, горбоносый, в черной короткой бороде. На нем был длинный толстый свитер, брезентовая старая куртка, джинсы и кроссовки. За спиной болтается наполовину заполненный старый, под стать куртке, брезентовый рюкзак.
- Витя! - окликнула Полина.
Он тут же оглянулся, точно ждал.
Полина двинулась к нему против течения; он увидел ее и помахал рукой.
Они сошлись неподалеку от ночного клуба «Жареные гвозди», где крыльцо мудрёно задекорировано колючей проволокой; на проволоке крепятся вразброс маленькие новогодние фонарики и нереально огромные гнутые гвозди. Сносимые толпой, Полина и Виктор отошли в сторону и встали у крыльца.