И вот, в первую субботу осени Кате и Володе (Варягу) Задонским удалось собрать в своем ухоженном саду сразу шестерых давних знакомцев, самую что ни на есть родню по юности. Пришли:
Полина, ведущая бумажный дневник с незапамятных времен.
Даша, она же Чуча, негласная первая леди.
Алена, финансовый директор и несчастная баба.
Левушка, главный теоретик.
Доктор Глеб, осчастлививший всех тем, что стал хирургом.
Нелюбов, человек, которому всегда все прощалось.
Сначала все долго удивлялись, как это они все-таки сподобились наконец встретиться таким развернутым составом. Немало тостов было произнесено в знак признательности хозяевам дома – Варягам, как их называли с незапамятных времен. Но потом общие темы увяли, и люди разбрелись по группкам. Даша (но здесь – Чуча, и никак иначе) шушукалась с Аленой. Они сидели за столом голова к голове, и слышны были междометные вскрикивания Чучи время от времени. У мангала Варяг, хозяин дома, сдвинув брови спорил о чем-то с Нелюбовым. Варяг говорил, плавно размахивая пластиковой бутылкой с водой, а Нелюбов улыбался, держал у груди стакан и бросал в Варяга реплики, как сухие сучья в разгорающийся костер. Подле них стоял Доктор Глеб – он следил, чтобы спорщики не забывали о шашлыке. Полина только что закончила гуманитарно-приятную беседу с Левушкой и нежилась в собственном благодушии, прислонив голову к плечу Кати. Тянуло дымком от шашлычка, и каждый испытывал хмельное блаженство, состояние, гораздо более редкое, нежели просто хмельное.
– Други мои! – сказал Левушка, поднимая стопку и таким образом привлекая внимание общественности. – Нашей Полине в голову пришла, как ни странно… мня…мня… мысль: написать диссертацию про дона Жуана. Все мы отлично помним, что размашистые мысли приходили к Полине и раньше. Кто не читал неоконченной трагедии для Мандарина, Гамадрила и Архимандрита...
- Да-да! – воскликнул Нелюбов. – Я обрыдался в том месте, где про любовь!
- А кто не помнит замечательной, но опять-таки незаконченной, повести о перманентном сотворении мира?
- Перманентном? – переспросила Чуча. – Эту я что-то не припомню...
- Ну ка-ак же! – придирчиво осматривая свои ногти, протянула Алена. – Левушка имеет в виду повесть про того сумасшедшего писателя, больного агорафобией и мечтающего о ските в степи.
- Ах, эту! Левушка всегда этак вывернет все… Но мне больше понравился незаконченный ужастик про борца со сновидцами.
- Еще бы, - усмехнулся Варяг, - там столько брутального люда.
- Брутальность, безусловно, притягательна, однако я уже тогда была не в том возрасте, чтобы оценивать литературное произведение с позиции «а достаточно ли сексуален главный герой?».
- Не скажи, вполне человечья позиция, чистая, без примеси зашоренного интеллекта, - заметил Доктор Глеб.
Чуча выпрямила спину и подалась вперед.
- С твоими неофрейдистскими выкладками мы уже ознакомились, когда Полина зачитывала нам зарисовки про картины Дрезденской галереи, и я тебе тогда же все ответила.
- Брэк, господа, брэк! – сказал Левушка. – Сейчас не об этом. У нас еще будет возможность поломать копья о различные теории. Я предлагаю взять над Полиной шефство и обеспечить счастливое завершение хотя бы одному ее проекту, а именно – диссертации. Сама она, как мы все могли убедиться, не в состоянии справиться с собственными безалаберностью и пофигизмом…
- … которыми мы все страдаем в равной степени… - заметил Нелюбов.
- Нет, все-таки в разных степенях, - отмежевалась Алена.
- Вы аналитик, вам виднее, - угодливо согласился Нелюбов.
- Так что там с Полининой безалаберностью? – встрепенулась Чуча, вынырнув из задумчивости, в которую было погрузилась из-за несостоявшейся перепалки с Глебом.
- С Полининой безалаберностью все в порядке, - ответствовал Варяг, - поэтому Левушка предлагает взять ее под крыло коллективного разума и заставить написать диссер. Но что конкретно ты предлагаешь?
- Я предлагаю собираться у Полины, скажем, раз в две недели… ну, или в три… заслушивать ее тезисные отчеты о проделанной работе, обсуждать вместе различные аспекты темы, а аспектов, насколько я понимаю, тут до фига. Тем самым мы убиваем множество зайцев: контролируем и стимулируем процесс написания диссертации, не даем сохнуть собственным мозгам… наконец, чаще встречаемся.
- О. Я хочу встречаться чаще! – сказал Нелюбов.
- А диссертацию писать не хочешь? – мгновенно вцепилась Чуча. – Лично мне идея Левушки нравится. Но только в том случае, если Доктор тоже поддержит – очень хочется сделать из этого фрейдиста решето.
- Я не фрейдист, - ответил Глеб, - но я поддерживаю. Ты собираешься делать из меня решето в буквальном смысле?