«О каких похождениях?!» — хотел закричать Сидоров.
— Если напряжёшь память, ты вспомнишь мои слова, — продолжала Катерина, — которые я тебе сказала в день нашего венчания. Ну же, напрягись!
Сидоров помнил. Она сказала тогда ему в ответ на его клятву любить вечно, что никогда не простит, если в его жизни появится другая женщина. Даже в том случае, если это будет с его стороны сиюминутным увлечением. И повторила по слогам: «НИ-КОГ-ДА!».
— А вкусы? — Катерина пожала обнажёнными плечиками. — Не в этом дело. Альфред Молотилов прекрасный коммерсант и неплохим любовником оказался, — И добавила с язвительной улыбкой, чтобы добить, — кстати, лучшим, чем ты, дорогой.
— Врёшь! — выдохнул Сидоров, — Врёшь, тварь!
Катя снова пожала плечами и не ответила.
Альфред долго не спускался к ним, наверное, опасался быть покалеченным законным супругом Екатерины Великой. Наконец спустился по лестнице полностью одетый, даже про галстук не забыл.
Сидоров критически посмотрел на новоиспечённого Катиного бой-френда. Такого соплёй перешибить можно — тонкий и звонкий, с испариной на лбу и перепуганный насмерть.
— Алексей Алексеевич, я… — начал Альфред, но Сидоров махнул в его сторону рукой.
— Помолчи, — жёстко сказал он, — ты никто, и звать тебя никак. Доказать?
Ещё что-то пытается вякать, задохлик! Сидоров и не думал его бить. Чтобы унять злость, он с хрустом сжал кулаки, а Молотилов, услышав хруст пальцев и увидев эти страшные кувалды, втянул голову в плечи и зажмурился, ожидая удара.
— Ну-ка, без этого! — спокойно сказала Катерина и встала между ними, — Альфред — мой муж. Это ты никто, Сидоров. Ты бомж, Сидоров. И с завтрашнего дня — безработный. Пошёл вон из моего дома и из моей жизни!
Да! Правда! Катерина нисколько не преувеличивала, говоря «вон из моего дома» — дом, который они выстроили, любовно продумав расположение комнат, предусмотрев тысячи всяких штучек-дрючек, обеспечивающих различные удобства, был оформлен на неё. И фирма принадлежала ей. У Сидорова не было ничего. Ничего, кроме отметки в паспорте о том, что такого-то числа такого-то месяца такого-то года зарегистрирован брак с гражданкой…
Но не в штампе дело, и не в правах Сидорова на половину нажитого совместно. Совершенно не в этом дело.
«Пошёл вон, Сидоров!» — звучал в ушах голос Катерины, когда он навсегда покидал свой дом.
«Пошёл вон из моей жизни!..»
Быть может, его душа умерла в тот момент, когда он услышал эти слова. Или чуть позже, через несколько мгновений, когда перешагивал порог дома. Ему показалось, Катерина расхохоталась ему в спину. Но, может быть, если бы он смог заставить себя повернуться, он бы увидел, что в глазах жены стоят слёзы, и что она не хохочет, а двумя руками зажимает себе рот, из которого рвутся рыдания и крик: «Вернись, Сидоров!».
Но он не оглянулся. Он ушёл навсегда.
Кроме кота, Сидорова в его дачном домике навещали мыши. Они скреблись где-то под полом и в стенах, вылезали из норок и серыми комочками быстро прокатывались через комнату. Но вскоре маленькие грызуны куда-то исчезли, потому что серый монстр решил здесь обосноваться всерьёз и надолго. Он стал приходить каждый день, и подолгу сидел возле кровати, глядел на Сидорова жёлтыми глазами, порой противно орал. Не мяукал, как положено представителю кошачьего племени, а именно орал. На кухню кот ходил теперь редко, видимо, всё разведал в первые визиты.
Где-то через неделю в гости к Сидорову пришёл капитан Мотовило, так он представился, опер из районного отделения милиции. Как выяснилось, Катерина подала заявление в милицию о пропаже мужа. Мотовило очень быстро сообразил, что если труп Сидорова не обнаружен ни в моргах, ни в больницах, и вообще о Сидорове никто ничего не слышал и не знал, то он либо под снегом, или в земле мёртвый, либо где-то живой, но скрывается. А где можно скрываться, если любовницы, как очень быстро выяснил Мотовило, у Сидорова нет, родителей тоже нет, а дома и быть не может, потому что жена именно это и утверждает. Конечно, пропавший может находиться где угодно, может, он в другой город уехал, но начинать поиски с чего-то надо. И Мотовило начал с дачи — с единственной недвижимости, принадлежавшей Сидорову.
— Гражданин Сидоров? Алексей Алексеевич? — гулким басом спросил капитан Мотовило.
— Да, пока ещё.
— А вас жена ищет.
— Да?..
Мотовило явно был в курсе всего происшедшего — наверняка, допросил Катерину, Альфреда Молотилова, кое-кого из приятелей Сидорова. Да капитан и не скрывал перед ним своей осведомлённости, сказал напрямик: