— Итак, совет собрался. Что ты хотела нам сказать, Кореатида?
Тида мысленно поморщилась на этот снисходительный тон Аполлона. Дьявол, эта вампирюга выводила ее из себя!
— Я слышу божественный голос у себя в башке.
— Так и должно быть. Наши боги обожают ругаться именем дьявола. Поторапливайся, мы почти пришли.
— Братья и сестры, — знал бы кто-нибудь, как она ненавидит это обращение. Какие, к черту, они ей братья и сестры? Кроме Вио все здесь — почти враги. Враги, объединенные обшей целью, — я пришла к вам с тревожной вещью. Сегодня мне было дано узнать…
— Заканчивай с традициями, Тида, — перебила ее Станислава. Кажется, прядь волос на ее голове шевельнулась. — Мы можем не поддерживать эти обращения. Нас восемь, а не восемь тысяч. И время ограничено.
Вот теперь ее волосы точно шевельнулись.
— Отлично, скажу коротко. Меня беспокоят отношения между ночной хищницей и демоном.
— Тебе вдруг стало жалко демонов, Кореатида?
Она ненавидела Аполлона. Точно ненавидела. Как и свое полное имя.
— Ты меня не понял, вампир, — почти прошипела она, не замечая, как в комнате становится жарче. — Они не воюют, они разговаривают. Обнимаются. Целуются, черт возьми! Что, если они объединятся?
— Это всего лишь твои глупые страхи, благодетельница, — Аполлон встал и уперся руками в стол. От него волнами начала распространяться тьма. — Что такое хищницы против нас?
— Сила! — крикнула Тида.
Вампира обдало волной жара. Он застонал и в ответ позволил тьме распространиться по залу.
— Хватит! — рявкнула Виолетта. Ее голос прокатился по залу, заставив вздрогнуть всех. — Нам не хватало только грызни между собой!
— Боишься, что останешься ночью одна, похоть? — лениво протянул Аэрон.
— Ублюдок! — крикнул Тида и направила порыв знойного ветра на бога.
— Тише, сестра, тише, — ее руку перехватила Вио и заставила посмотреть на себя. — Все нормально, все хорошо…
— Вот это да, — восхитился Тьян, с интересом наблюдая за советом богов. Призрачный облик надежно обезопасил его от обнаружения. — А я то думал, у нас дебаты нецивилизованные.
— Пока все прилично, — пробормотала Ника, такая же нематериальная, как и он сам.
— Хватит! — Тида вырвалась из рук сестры и, используя свои способности, вылила ведро воды на Аполлона и Аэрона. — Мне от вас нужно только одно — согласие на правку памяти этой хищницы!
— И всего-то, — протянула Станислава. — Поддерживаю.
— Поддерживаю, — произнесли в один голос Захарий и Макс.
— Поддерживаю, — сказала Виолетта. — Если это действительно нужно.
— Нет, — отрезал Аэрон.
— Нет, — прошипел Аполлон, встряхивая головой.
— Нет, — сказала Аида. — Мы не имеем права вмешиваться в память смертных.
— Пятеро против троих, — подвела итог Кореатида. — Решение принято. Я сама этим займусь.
— Вот теперь мы можем уходить. И желательно побыстрее.
Ника схватила Тьяна за руку и потащила обратно.
— Хочешь сказать, твой друг не знает, что ты здесь?
— Точно. И он не будет рад меня увидеть.
— Тогда нам стоит поторопиться.
Тьян подхватил на руки Нику и понесся вперед, она слабо пискнула и обхватила его шею руками. Вероника с тревогой смотрела на землю — падать будет высоко.
Татуировка на шее начала гореть. Ника прижала к ней руку, надеясь охладить, и крикнула Тьяну:
— Нам нужно уходить! Сейчас!
Дьявол отчетливо выругался, крепче прижал ее к себе и переместился.
Ника была уверена, что увидела тень на дороге.
Вопрос в том, увидела ли тень их.
Я моргнула пару раз, приводя мысли в порядок и отпрянула от демона.
— У Веро опять крыша едет, — печально произнесла Лилим и прижалась к Эирону. — А еще нас подслушивают.
Я перевела на нее изумленный взгляд и внимательно осмотрела комнату. Никакой электроники, ни просто ощущения чужого взгляда. Трудно предположить, что Миледи ошиблась, но…
— Кто бы это ни был, он ушел, — прокомментировала девушка и отпихнула брата. — Нечего ко мне липнуть!
— Издеваешься? — обиженно спросил Эирон.
— Естественно, — кивнула Миледи.
Я смотрела на них и буквально ошалевала. Где чертова мудрость многолетних демонов?!
Меня схватили сзади и прижали к себе. Запах миндаля и корицы позволил не волноваться по этому поводу.
— Что ты хочешь? — напряженно спросила я.
— Немного, — прошептал он в ответ и, повернув мою голову к себе, поцеловал.
Я должна была попытаться вырваться, потом убить его и вообще убраться отсюда куда подальше. Но когда он оказывался рядом, тело переставало слушаться. Как будто прочная нить натянута между нами и не отпускает, как только мы оказываемся рядом друг с другом.
Впрочем, это творится со мной. А для него, возможно, обычная похоть.
"Нет, — прошептал женский голос в голове. — Это не похоть. Уж поверь мне, я знаю"
"Кто ты?" — мысленно спросила я, благо Катерина выучила нас, как правильно направлять свои мысли.
"Мое имя Виолетта. И я хочу помочь… Но не могу. Моя сестра уверена, что вы опасны"
"Мы? О ком это ты?"
"О тебе и демоне. Тида боится, что вы захотите власти"
— Мы? — я горько рассмеялась. — Забудь об этом. Нас не существует. И не будет существовать.
"Раз ты так думаешь…"
— О чем ты? — Константин внимательно посмотрел на меня.
— О птичках, — и повернулась к Лилим. — У меня есть пара вопросов.
— Пожалуйста, — кивнула она.
— Они выздоровели благодаря мне, не так ли? Как я могла помочь?
— Очень просто. Ты хищница, твоя энергетика, когда ты рядом с демоном по своему желанию, действует на него положительно.
— Так ты хочешь сказать, — медленно произнесла я, осмысливая ее слова, — что я все-таки… вылечила их?
Сама мысль казалась абсурдной. Какого дьявола я спасала этих демонов?! Надо было перепилить-таки им шеи!
— Да, именно так, — кивнула Лилим.
Я почувствовала себя обманутой.
Это ж надо было так лохануться? Хищница вылечила демонов! Да наши меня засмеют!
Если я вернусь…
Пришедшая в голову мысль больше раздражала, чем пугала. Умирать через год, после прибытия в новый мир, от руки демона, с которым время от времени целуешься, даже для меня несерьезно.
А значит, буду бороться. До победного конца.
Внезапно меня будто что-то окутало. Лица демонов оказались в тумане, как и вся комната. Я испуганно повернулась к Константину. Он нахмурился.
Его губы шевелились. Разум подсказывал, что он что-то говорит, но я не слышала ни звука!
Чужая сила пеленой окутала голову. Я пыталась сопротивляться, но мои жалкие потуги казались песчинкой в пустыне по сравнению с этим. Меня накрыло черной волной, поглотившей сознание.
— Что с ней? — встревожено рыкнул Константин. — Что происходит, мать твою?!
Лилим не отвечала. Она пыталась прощупать пространство вокруг хищницы, так и искрившее божественной силой.
— Это бог, — сказала она наконец. — И мне не хватает силы убрать чужое влияние.
— Воспользуйся моей, — процедил ее старший брат и шагнул ближе. Глаза Миледи изумленно расширились. — Действуй!
Она аккуратно взяла его за руку, не веря своим глазам. Но короткий взгляд на Эирона подтвердил, что все реально.
Лилим впервые за последние десять лет прикоснулась к брату.
Но не успела она приспособиться к тяжелой и огромной силе Константина, как хищницу заслонил на мгновение плотный белый кокон. Лилим зажмурилась, а когда сумела открыть глаза, об Илене напоминали только белые искорки, оседающие на пол.