Зайдя к Аделаиде, Илона надела украшения и внимательно посмотрела на себя в зеркало. Не найдя никаких изъянов, она взяла ноутбук и спустилась вниз. Машина уже стояла около входа. Она села на свое место и стала ожидать Генерального директора.
До отеля добрались быстро, он находился недалеко, в районе Белорусского вокзала. Владимир Сергеевич из машины позвонил Рудольфу, и они встретились внизу, в фойе.
Конференц-зал "Новгород" Илоне понравился. Отдельная комната метров тридцати, светло-желтых тонов, с яркими картинами на стенах. Большой овальный стол на десять персон, мягкие кресла. Комплект аудио и видео оборудования, встроенный климат-контроль. И разумеется, интернет, который Илоне был совершенно не нужен.
Окончание переговоров не заняло много времени. Французы по-видимому были вполне удовлетворены тем, что скидка остановилась на семистах тысячах, так что распечатанные документы были быстро подписаны обеими сторонами. На этом они и распрощались, договорившись в семь вечера встретиться в здешнем ресторане "Владимир". Бронирование столика Рудольф взял на себя.
- Выезжаем в шесть тридцать, - сказал Виктор Сергеевич, когда они подъехали к фирме. - До этого времени вы свободны.
Переоденусь и смотаюсь домой, подумала Илона. Проведаю маму. А потом к Аделаиде, за вечерним платьем и украшениями. Как раз успею.
Знакомая девушка немного поработала над ее прической, слегка изменив ее. Теперь прическа выглядела более нарядной. Встав у зеркала, Илона оглядела себя со всех сторон, потом чуть надушилась, взяв маленький флакончик Kenzo. Еще раз посмотрела в зеркало, и удовлетворенно улыбнулась. Так хорошо она давно уже не выглядела.
Немного отвлекусь, подумала она, и заодно погляжу, как проводят время люди с большими деньгами. Ведь любопытно. Положив духи в небольшую сумочку, где лежали косметика и расческа, Илона взяла плащ и спустилась вниз. Знакомая машина уже стояла у входа. Охранник открыл дверцу, и подождав, пока она усядется, аккуратно закрыл. Через несколько минут вышел Генеральный. Кивнув Илоне, он сел рядом. Для ресторана он надел другой костюм, с темным галстуком.
Французы опять встретили их в фойе. Войдя в просторный лифт, они вышли перед широкими стеклянными дверями.
Ресторан выглядел традиционно. Высокие широкие окна со светлыми портьерами, столики, накрытые белоснежными скатертями, с большим букетом посередине. Белый рояль у дальней стены, от которого доносилась тихая мелодия. Метрдотель с поклоном подвел их к столику у окна и удалился. Шеф отодвинул стул рядом с собой, Илона грациозно присела. Столик был на шестерых. Французы расположились напротив.
Подошел официант и предложил каждому меню, в коричневой кожаной обложке. Илона выбрала овощной салат и рыбу под маринадом. Потом поднялась и удалилась в туалетную комнату. Там она немного подправила помаду, пригладила прическу и вернулась в зал.
Сразу после ее возвращения появился официант, с бутылкой шампанского "Моэт и Шандон", на которой выделялся черный бант с золотистой каймой, скрепленный под горлышком бутылки круглой красной печатью. Он аккуратно разлил вино по бокалам и поставил бутылку на стол.
- Давайте выпьем за удачное завершение переговоров, - сказал Рудольф, поднимая бокал.
Все подняли свои и дружно отпили. По вкусу это был брют. Илона сделала пару глотков и поставила свой бокал. Она принялась за салат, мужчины ели холодное мясо. Официант принес яйца с красной и черной икрой, красиво нарезанную красную рыбу, уложенную в виде бутонов розы и две большие продолговатые тарелки: на одной были кусочки разнообразной ветчины, на другой колбасное ассорти.
- Марион, не расскажите нам про Штаты? - поинтересовался шеф. - Я там еще не бывал.
- Вряд ли смогу чем-то вас удивить, - ответил кузен. - Практически все время у меня отнимала учеба. Правда, однажды удалось попасть на аукцион Кристи, очень познавательно. Кстати, ходят слухи, что один из британских коллекционеров в конце этого месяца решил продать "Портрет Катрины Хоогсат", из замка Пенрхин. Якобы за него хотят выручить восемьдесят миллионов долларов.
- Это вроде в два раза превышает стоимость самой дорогой картины, когда-либо проданной на аукционе. Я не ошибаюсь? - сказал шеф.
- Пока это слухи, - заметил Рудольф. - Скорее всего, рекламный ход.
- Слишком большая сумма, - согласился шеф. Рудольф кивнул.
Нужно и мне поучаствовать в разговоре, решила Илона. Ну, старший аналитик, вперед.
- Оценки экспертов и суммы на аукционах, не всегда адекватно учитывают качество живописи, - заметила она и поинтересовалась у Рудольфа:
- Вы бывали в Генте?
Рудольф утвердительно кивнул.
- Не заходили в собор Святого Бавона? - Илона пока смогла побывать только в Турции и Египте, в десятидневном отдыхе на море, но с помощью видео экскурсий в Интернете она посетила немало стран. А собор в Генте изучила так, что могла пройти по нему с закрытыми глазами.
- Как-то не довелось.
- Выберите время. Сам собор очень интересен. Главная достопримечательность - замечательный алтарный триптих, работы братьев Губерта и Яна Ван Эйков. Но кроме алтаря, там есть и еще немало интересного. Он переполнен картинами и статуями, сейчас это уже не собор, а настоящий музей. Если разглядывать картины, не глядя на подписи, часто случается любопытный эффект.
- В чем он выражается? - с интересом спросил Марион.
- Все в основном идут туда, чтобы полюбоваться картинами Рембранта. Вам обязательно понравятся несколько огромных полотен, они действительно великолепны. Но когда вы прочтете имя автора, то сильно удивитесь. Это вовсе не Рембрант, а один из художников его круга, известный теперь только специалистам. Картины самого Рембранта там разумеется тоже есть, но на мой взгляд, они заметно хуже. Увы, время лишено милосердия.
К столику подошел официант и снова разлил вино. Эх, гулять, так гулять, решила Илона, и когда он склонился над нею, что-то негромко ему сказала. Официант кивнул и удалился.
- Давайте выпьем за встречу и еще раз за удачный контракт, - сказал шеф, и все подняли свои бокалы.
Илона снова немного отпила, вино по ее мнению было неплохим, но она не очень любила сухое. Ей больше подошло бы полусладкое. Впрочем, если под настроение... Появился официант. Он поставил перед Илоной круглую доску из темного дерева, и водрузил на нее керамическую эскарготьерку, с двенадцатью улитками. Рядом поставил креманку с острым соусом, и положил прибор - специальные щипчики и вилочку.
Илона благодарно кивнула, взяла щипчиками первую улитку, насадила мясо на вилочку и обмакнув в соус, с удовольствием проглотила. Улитки были превосходно приготовлены, она съела еще три штуки, а потом запила двумя глотками вина. Замечательно... И с удивлением обнаружила, что все молчат и смотрят на нее. Пялятся, как в зоопарке, подумала она и спросила невинным голосом: