– Н-да, – пробормотал Столетов. – Вроде бы и не совсем уж глухомань, а ни одного окна в округе… Надо будет сказать, чтобы участковому на вид поставили… А как мы сейчас туда попадём?
Ольга задумалась.
– Через офис никак. Его закрывает начальник отделения связи и сдаёт на охрану.
– Так вот же спуск в подвал! – сказала Света, зайдя за дом. Там в тыльной стене имелось запертое сейчас окно с грозной надписью: «Внимание! При обмене почты не стой между стеной и выдвижной секцией транспортёра!» А прямо под ним словно под землю уходила узенькая замусоренная лестница, оканчивающаяся маленькой металлической дверью, над которой тускло светил красный фонарь. Рядом с фонарём был установлен электрический звонок.
– Так это же сигнализация, – сказал Столетов.
– Имитация, – возразила Ольга. – Он сам прицепил эту штуку. Правда, снаружи нам туда не попасть. Дверь открывается только изнутри. Её даже не выломать просто так, она толстенная, как в бомбоубежище. А если кто-то из посторонних вдруг откроет люк и попытается туда забраться, то обратно вылезти без чужой помощи он уже не сможет. Там ниже ската есть створки, их надо будет сверху отжать той же монтировкой.
– Этот мерзавец всё продумал, – прошептала Света.
– Ладно. Но как мы попадём туда сейчас? – повторил вопрос Клим.
– Только через люк. В багажнике лежит монтировка. Большая такая.
Столетов секунду думал.
– Хорошо, – сказал он.
Затем подошёл к машине, открыл дверь багажника и действительно нашёл там длинную монтировку. Вернулся к люку, подцепил его, с трудом приподнял. С глухим лязгом чугунная крышка отползла в сторону. Клим посветил фонариком в люк.
– Да, – сказал он. – Вижу гладкий стальной скат. Этакая детская горка. Упирается в стенку… Или створки. Прыгаю… Света, если я не сумею на ходу удержать эти створки, попробуй их как-то открыть.
– Конечно, – сказала Третьякова.
Клим опустил ноги в люк, начал понемногу сползать вглубь.
– Так, кажется, нащупал створку… Она свободно открывается внутрь… А-а, блин!
С этим возгласом капитан Столетов потерял опору и проскользнул в подвал. Металлические створки пропустили его вниз и с грохотом захлопнулись.
– Я на месте! – услышали женщины приглушённый крик.
– Оля, держи меня за ремень, – сказала Света. – Я попробую раздвинуть створки.
Ольга выполнила просьбу. За ремень держать Свету было совсем несподручно, но обхватить её за бёдра оказалось гораздо удобнее. И приятнее.
Послышались лязг, скрежет, внизу мелькнул свет фонарика.
– Поймал! – крикнул Столетов. – Сейчас зафиксирую… Створки на защёлке, это действительно мышеловка… Вы знаете, я здесь такое увидел… Нашего клиента можно хоть сейчас к нескольким пожизненным срокам приговаривать. Вызываю подкрепление. Света, спасибо. Вылезай обратно, а то в такой позе у тебя кровь к голове приливает…
– Много ты понимаешь, – проворчала Света, пока Ольга помогала ей выбираться наверх. – Всё, Оля. Вот мы и поймали эту нелюдь! Интересно, что там Клим нашёл?
– Думаю, яму с известью, – сказала Ольга. – Куда он сбрасывал останки девушек.
– Всё-таки жаль, что у нас смертную казнь отменили, – пробормотала Света.
– Ничего. Пусть он сидит в тюрьме до самой смерти, – сказала Ольга. – И каждое утро, просыпаясь, понимает, где находится и почему. Мне кажется, что пожизненное заключение – настоящий ад. И этот тип вполне заслуживает подобной участи.
* * *
В маленьких городах информация о нетривиальных событиях разносится мгновенно. Жители узнают о происшествиях раньше, чем до них донесут весть новостные каналы. В крупных населённых пунктах – с точностью до наоборот. Там даже обитатели одного микрорайона могут быть не в курсе, что именно стряслось на другой стороне улицы.
Но есть множество промежуточных вариантов. Школа на Сосновой с утра уже гудела, передавая из уст в уста: «Ольга Точилова поймала маньяка-убийцу!» Преподавательский состав был в курсе событий. Ученики – само собой разумеется. Именно они разбросали новость о происшедшем (естественно, с кучей домыслов) по соцсетям и форумам. Часам к десяти утра в Интернете уже писали о том, что Точилова задержала преступника без чьей-либо помощи, собственноручно скрутив его и приведя в полицию. К этому времени Ольга перевела телефон в авиационный режим, чтобы не разряжать аккумулятор от беспрерывно поступающих звонков и сообщений. Она была занята – вела урок русского языка в восьмом «А» и не собиралась устраивать из своего вчерашнего приключения разбор полётов. Достаточно и того, что придётся прийти днём в полицию для дачи показаний, но об этом её предупредили ещё вчера вечером.