Вернувшись назад на свой аэродром, в полку начались воинские будни. Служба Ивана Петровича заключалась в следующем: он проводил занятия с солдатами по подготовке ракет – для их выдачи по тревоге в эскадрильи. Надо сказать, что один боевой комплект на каждый самолёт находился на тележках, которые были сцеплены в автопоезд по эскадрильям. По тревоге приезжали машины, цепляли по такой связке тележек и развозили по эскадрильям, а там уже оружейники подвешивали ракеты на самолёты.
Такие учения проводились регулярно, а потом ракеты возвращались обратно. Второй и третий комплекты ракет находились здесь же: на складе в ящиках. Эти ракеты нужно было регулярно, один раз в три месяца проверять на исправность на специальном оборудовании – именно за эту проверку он, с товарищем по институту, и отвечали и сами работали на этой аппаратуре: так должность и называлась – техник по КПА.
В остальное время были: дежурство на позиции, раз в месяц или даже реже дежурство в полку или в комендатуре или патрулем в городке, где они и жили. Обычный распорядок дня: подъем в 7.00, в 7.30 отъезд в полк на грузовиках «Урал», крытых брезентом – это примерно 15 км, там завтрак в офицерской столовой, с 9.00 работа в подразделении, потом обед и в 17.00 отъезд из полка домой. Выходной день – воскресенье, в понедельник утром построение полка, потом день физкультурника, т.е. занятия физкультурой с солдатами или самостоятельно. Обычно играли в футбол: офицеры и прапорщики против солдат – это добавляло азарта.
Быт тоже немного налаживался – была комната в трёхкомнатной квартире, где жили ещё две семьи молодых офицеров, кухня с газом и холодной водой, туалет и ванная комната, где горячая вода обеспечивалась титаном, который топился дровами. Поэтому, в субботу, возвращаясь из части, офицеры прихватывали с собой связку дощечек или чурок, чтобы протопить титан и помыться.
В комнате, где проживал Иван Петрович с женой, были только самодельный диван и столик, да самодельная вешалка для одежды. Совместная жизнь это уже не встречи, нужно приспосабливаться друг к другу, а это не всегда получалось. В Библии сказано: «жена да прилепится к мужу своему», но у нас же равноправие – женщины не приучены уступать, отсюда и многие неприятности, которые не обошли и их. К тому же неопределенное будущее после армии являлось дополнительным средством раздражения.
В итоге, Иван Петрович решил, что жене надо поступать в институт в Москве на очное отделение по её выбору, он будет помогать материально, а после армии и сам попробует зацепиться в Москве – поодиночке это было проще – через общежитие, потом коммуналка и в далёкой перспективе получение бесплатной квартиры. Это сейчас покупай квартиру в любом городе и живи там: только, кто и на какие деньги может сделать это, вот вопрос.
Тогда из этих планов ничего не вышло: жена уехала на родину улаживать какие-то дела с родственниками, все сроки для поступления в ВУЗ прошли, и в конце сентября она вернулась окончательно, кое с каким имуществом из родительского дома. Надо сказать, что её родители умерли задолго до знакомства и из родных у неё были только сводные по матери брат и сестра, причем значительно старше по возрасту.
В октябре оказалось, что они ждут прибавления семейства, а это меняло все планы. Нужно было приспосабливаться к этим обстоятельствам, зарплаты начинающего офицера – алиментщика не хватало, и жена стала работать, сначала в магазин, подсобницей, за что Ивану Петровичу в штабе полка сделали замечание: не к лицу, жене офицера работать подсобницей. Тогда она устроилась работать в местный промкомбинат вязальщицей – вязать свитера и платья на ручной вязальной машине, где и проработала до его демобилизации из армии.
Так началась рутинная жизнь в провинциальном городке. Служба в полку – та же работа, вечером домашний ужин, иногда поход в кино: телевизора не было, да и приём передач из Смоленска за 40 км был неустойчивый. На праздники – в дом офицеров или в городской клуб, особенно если приезжали какие-то артисты или местная самодеятельность.
Так прошли осень и зима. На службе дел было немного и чтобы не ржавели мозги, Иван Петрович придумал учиться заочно в университете марксизма – ленинизма: трёхгодичное обучение при политотделе округа. Если учиться обычно как все – то никаких проблем. Приезжали лекторы, читали лекции, потом семинары и зачёты автоматом. Но он же хотел за два года закончить трёхгодичное обучение, тогда спрос по полной программе: конспекты по всем предметам – философия, исторический и диалектический материализм, политэкономика, история КПСС и ещё что-то, уже и не припомнить. По темам – письменные рефераты, экзамены с пристрастием: в армии не любили, когда делалось что-то не в установленном порядке, а пройти курс за два года вместо трёх – это непорядок.