В ее глазах появился интерес.
— И что потом?
Он не загадывал так далеко — идея была спонтанной.
— У кого бы из нас ни было больше всего денег, мы сходим туда на наше следующее свидание. Это похоже на другую версию свидания за пенни.
Она приподняла бровь и улыбнулась.
— Следующее свидание?
— Я слишком самонадеян? — Он прикусил щеку, ожидая ее ответа.
— Вовсе нет.
Преисполненный уверенности, он потянулся к ее руке, довольный, что она не отдернула ее. Они продолжали бродить по площади, наблюдая и подсчитывая количество индеек в каждой витрине. Это была абсурдная игра, но она их рассмешила.
Когда все магазины были просчитаны, победителем стал магазин Лидии «Ванна и красота». Он улыбнулся Пейдж.
— Я знаю, где приобрету подарок для мамы.
— Ты действительно собираешься вернуться и что-нибудь купить?
Он кивнул.
— Это было нашим правилом. К тому же, это любимый магазин моей мамы. У нее волчанка, и у Лидии есть линейка солей для ванн, которые помогают ей чувствовать себя лучше, когда у нее обострение.
— У моей тети волчанка, и она упоминала что-то о солевых ваннах. Может быть, я куплю что-нибудь, чтобы она попробовала.
— Маме они нравятся. — Он заметил, что она дрожит, а потом еще стучит зубами. — На улице становится слишком холодно, даже если закутаться.
— Я пыталась не обращать на это внимания, потому что мне весело, но холод пробирает до костей. — Она бросила на него извиняющийся взгляд.
Они вернулись к машине, всю дорогу храня молчание. Как только Пейдж устроилась внутри, Уэс сел на водительское место и завел двигатель. Их обдало порывом холодного воздуха. Он убавил обогрев, чтобы дать двигателю возможность прогреться. Через милю они почувствовали поток горячего воздуха, и отрегулировал вентиляционные отверстия, чтобы они лучше прогревались, а затем включил подогрев сидений.
Пейдж потерла руки.
— Наконец-то тепло. Я и не подозревала, как сильно замерзла, пока меня не обдало горячим воздухом.
— Осень наступила поздно, но, несомненно, окончательно.
Он остановился на перекрестке с четырехсторонним движением, резко затормозил и не увидел приближающихся машин. Нажав на педаль газа, он въехал на перекресток.
Крик Пейдж пронзил его уши.
— Стой!
Его нога резко нажала на педаль тормоза, и машина остановилась, едва избежав столкновения с внедорожником, несущимся по перекрестку с выключенными фарами. Он никак не мог остановиться у этого знака.
Теперь, когда опасность миновала, секунды сдерживаемого страха отпустили его. Поскольку поблизости не было других машин, он припарковал машину и включил аварийные огни на случай, если кто-нибудь приблизится. Его сердце бешено колотилось в груди, и он вознес молитву благодарности Богу за то, что он защитил их.
— Как ты его увидела?
— Я случайно выглянула в окно как раз вовремя, чтобы увидеть огонек его мобильного телефона. Мне показалось, что он печатал сообщение. — Ее голос дрожал, и казалось, что она хватала ртом воздух.
Обернувшись, он увидел, что у нее дрожат руки.
— Слава Богу, ты подняла голову.
Явно потрясенная, она только кивнула и ничего не ответила.
— Ты в порядке? — Он прищурился, с беспокойством наблюдая за ней. Испытание было ужасающим, но они были в безопасности. Что вызвало такую бурную реакцию с ее стороны?
— Буду.
Как только его сердцебиение вернулось к нормальному ритму, он отключил аварийку и снова взялся за руль. Он держал одну руку на руле, а другую — на дрожащей руке Пейдж. Когда они подъехали к ее дому, она все еще проявляла физические признаки страха и беспокойства. Он не решался оставить ее одну в таком состоянии.
Он проводил ее до двери и увидел слезы в ее глазах. Это сделало свое дело. Он никуда не собирался уходить, пока она не успокоится. Эта ситуация что-то в ней пробудила, и он не бросил бы ее в трудную минуту.
Она вытерла глаза.
— Мне жаль.
— Не стоит. — Он убрал прядь волос с ее щеки. — Составить компанию?
Кивнув, она вставила свой ключ в дверную ручку и открыла ее. Пейдж толкнула дверь и пригласила его войти.
— Будешь чай? Я бы не отказалась от чашечки успокаивающего настоя ромашки.
Он не хотел, но все когда-нибудь бывает в первый раз.
— Конечно. Если скажешь, где что находится, я смогу сам сделать.
— Я справлюсь. Присядь и расслабься. — Ее голос постепенно становился нормальным.
После того, как она прошла на кухню, Уэс сел слева от нее на коричневый кожаный диван. Он оглядел комнату, оценивая ее жилое пространство. В отличие от внешнего вида ее хижины, внутри она была украшена к осени. На книжных полках сидели маленькие лесные зверьки, а по разные стороны телевизора — пара пугал. Диван был застелен коричнево-оранжевым фланелевым покрывалом. Все это создавало атмосферу уюта, которая соответствовала характеру Пейдж.