Ее сердце наполнилось любовью к этой семье, и она с трудом выдавила из себя подобные чувства, чтобы выразить свою благодарность за то, что они приняли ее с распростертыми объятиями.
— А теперь пришло время насладиться блюдом, с такой любовью приготовленным в кафе «Даун Хоум». — Мистер Колдуэлл взял блюдо с индейкой и подал своей жене.
Миссис Колдуэлл взяла у него блюдо и подала Майле, которая затем попыталась подать Уэсу. Ей потребовалась минута, чтобы сообразить, что если она перейдет на другую сторону стола, то сможет поставить тарелку рядом с ним, а затем положить немного на его тарелку. Затем Уэс обслужил Пейдж, и, сообразив, что к чему, она обслужила мистера Колдуэлла.
Они проделали то же самое с каждым блюдом, и Пейдж это понравилось.
— Вы накрываете так для каждого приема пищи или только в особых случаях?
— Только на наших больших праздничных трапезах, таких как День благодарения, Рождество и Пасха. — Миссис Колдуэлл улыбнулась мужу, демонстрируя свою привязанность к нему. — Это напоминание о том, что в этой жизни мы все вместе и помогаем друг другу, когда это необходимо.
— Прекрасная традиция.
— Спасибо. — Миссис Колдуэлл намазала булочку для Майлы маслом. — Какие традиции есть в вашей семье на День благодарения?
— Прежде чем приступить к еде, мы должны сказать, за что мы благодарны, и это не может быть что-то материальное, например, новая машина или ювелирное украшение. — На ее лице появилась нежная улыбка. — Папа ввел это правило, когда мы были детьми и всегда говорили о нашей последней игрушке.
Разговоры стихли, когда все приступили к еде. Пейдж съела кукурузный хлеб с начинкой и индейку — два своих любимых блюда — и с трудом проглотила остальное.
За семейным ужином она переборщила с картофельным пюре с подливкой, и чувство сытости не проходило. К счастью, у Уэса хватило интуиции накормить ее маленькими порциями, и она умудрилась съесть всю тарелку.
Пейдж помогла убрать со стола и вымыть посуду, поблагодарив миссис Колдуэлл за то, что та позволила ей помочь.
Вытирая посуду в раковине, миссис Колдуэлл пояснила:
— Спасибо, что помогла мне. Я никогда не жду этого от гостя, но по опыту знаю, как неловко быть гостем в чужом доме и наблюдать, как за тобой наводят порядок.
— Да, я странный человек, но мне нравится убирать за собой после еды. Это заставляет меня думать, что я сжигаю съеденные калории. — Она взглянула на свой набитый живот. — Хотя в сегодняшнем случае, думаю, мне пришлось бы пробежать марафон.
— Я понимаю. — Миссис Колдуэлл передала ей последнюю тарелку. — И это помогает освободить место для десерта.
В кухню вошел Уэс.
— Кто-то сказал «тыквенный пирог»?
— Как ты вообще можешь думать о еде? — Мама ударила его кухонным полотенцем. — Дай мне хотя бы час.
— В таком случае, могу я ненадолго украсть Пейдж? — Он обнял ее и притянул к себе.
— Да. Я собираюсь проследить, чтобы твой отец не заснул в кресле, пока Майла играет со своим детским набором косметики.
Они все с удовольствием посмеялись над возникшими образами в своих головах. У нескольких кукол Майлы теперь были зеленые лбы и щеки.
Оставшись один в комнате, Уэс уставился на нее.
— Не хочешь немного посидеть на заднем крыльце? В доме тепло, и здесь не должно быть слишком холодно.
Она кивнула и взяла его за руку. Выйдя на улицу, они сели на качели, свисающие со стропил. Хотя было темно, фонарь на веранде давал достаточно света, чтобы видеть друг друга.
Подняв ее руку, Уэс поцеловал ее костяшки пальцев.
— Спасибо, что пришла сегодня вечером. Это много значит для меня.
— Я рада быть здесь. — Она прижалась к нему еще теснее. — Было бы неправильно не проводить с тобой сегодня время.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду. — Он отпустил ее руку и обнял за плечи. — В тот день, когда мы празднуем то, за что мы благодарны, будет правильно провести время с теми, кого любим.
Его слова проникли ей прямо в сердце. Что это значило? Она искала ответа в его глазах.
Он погладил ее по плечу.
— Может быть, еще слишком рано говорить об этом, но мы оба знаем, как быстро может измениться жизнь, и, если у меня никогда не будет возможности сказать тебе об этом, я всегда буду сожалеть. Я люблю тебя, и мне не терпится узнать, что ждет нас в будущем.
В глубине души Пейдж знала, что нашла мужчину, которого Бог предназначил для нее и отправил на судьбоносную осеннюю прогулку.
— Я тоже тебя люблю.