- Я бедная вдова, - сказала она. - И ты спас моего единственного сына.
Торопится, скачет Сослан, погоняет он своего коня. Но как ни торопился он, все же опоздал, - уже бросили Шатану живьем в озеро Ада. Кинулся Сослан к озеру, но не нашел он там своей матери.
Тогда вернулся он в нартское селение и наказал своих недругов. А потом отправился Сослан в Страну Мертвых к самому Барастыру. «Может, отдаст мне обратно мою мать», подумал Сослан.
Подскакал он к воротам Страны Мертвых и постучался. И тогда сам Барастыр, повелитель Страны Мертвых, вышел к нему. И стал у него Сослан выпрашивать свою мать.
И сказал Барастыр Сослану.
- Немало совершил ты грешных дел, нарт Сослан. Но за то, что, торопясь на помощь к матери своей, ты не отказал голодному человеку и спас его от смерти и вырвал из когтей орла сына бедной вдовы, я отдаю тебе твою мать.
Отпустил Барастыр Шатану, вернулись они в селение, нартов и стали опять жить среди них.
Как Сослан женился на Косер
Однажды вечером вышел Сослан из дома и прошел вверх по улице нартского селения. Дошел он до угла и видит: стоят за углом молодые нарты и, не видя Сослана, говорят между собой:
- Сослан без нас не был бы Сосланом.
Повернул Сослан выше, дошел до другого угла, стоит за углом другая кучка нартской молодежи, и услышал Сослан те же речи:
- Если бы не мы, не было бы Сослана.
Свернул Сослан на другую улицу, там тоже стоит молодежь, и речь идет о том же.
- Ну, хорошо же, - сказал Сослан. - Испытаю я вас на деле.
Долгое ли, короткое ли время прошло с тех пор, только собрал раз Сослан нартскую молодежь и сказал:
- Пришло время действовать. Войска недруга нашего Уарби направились к перевалу Хызын. Мы должны напасть на них, разбить их и завладеть их имуществом и сокровищами. Завтра на рассвете каждый из вас, при оружии и запасшись пищей, должен явиться ко мне.
Согласилась нартская молодежь. На утро вышли они в поход. Ведет Сослан нартское войско. Достигли они перевала Хызын и увидели: воины Уарби, гремя доспехами, поднимаются вверх по ущелью. Испугались нартские юноши, увидев войска Уарби, услышав грохот движущихся войск. Оглянулся Сослан и видит, что остался он один - покинули его все нартские юноши и бежали домой.
- Эх, собаки, - сказал Сослан. - Как заносчивы были вы в тот вечер! Что же вас теперь не видать?
Один вступил Сослан в борьбу с воинами Уарби: разогнал он их, завладел имуществом и сокровищами Уарби и все самое хорошее принес в селение нартов. Идет Сослан по улице, ни одного человека не видит. «Когда я уходил, все были здоровы, - куда же они девались теперь?» с тревогой подумал Сослан.
Вдруг видит он, идет по воду молодая женщина.
- Куда все люди наши девались? - спросил ее Сослан.
Но ничего не ответила ему женщина, недавно вышла она замуж и не имела права, по обычаю, говорить со старшими.
- Ради бога твоего, - попросил Сослан, - на этот раз нарушь обычай и скажи, почему обезлюдело наше селение?
И ответила Сослану молодая женщина:
- Вошла в свою летающую башню красавица Косер. Поднялась она в небо на башне и, когда собрались люди, чтобы посмотреть на это диво, она такое слово сказала им: «Стану я женой того, чья стрела долетит до меня».
Встревожился Сослан. «Как бы чья-нибудь стрела не долетела раньше моей», подумал он и поспешил туда, где высоко над землей висела в небе башня Косер.
Добежал Сослан до того места, где, глядя в небо, собрались нарты, лег на землю лицом вверх, достал свою стрелу и пустил ее. В верхний косяк двери летающей башни вонзилась стрела его. Пустил Сослан вторую стрелу, в верхний косяк окна летающей башни попала стрела. Открылось окно башни, и Косер своей белой рукой достала обе стрелы, взглянула на них и подумала:
«Обе эти стрелы из одного колчана. Навеки моим ясным солнышком пусть будет тот человек, кто пустил их». И опустила красавица Косер свою башню на землю к людям.
- Тот, чьи эти стрелы, пусть подойдет сюда, - сказала Косер. - Он будет моим суженым.
Обрадовался Сослан, рванул дверь башни и вошел в нее.
- Подожди, безумец, подожди! - закричала Косер, - не сумеешь ты управлять моей башней.
Но не послушал ее Сослан. Рассердилась Косер. Послала вверх свою башню, а сама выскочила из нее на землю. Сослан же не заметил, что Косер выскочила из башни, обежал он всю башню и нигде не нашел ее.
«Значит, обманула эта коварная», в гневе подумал Сослан.
А башня все летит вверх и уносит Сослана.
Долетела башня до самого неба и остановилась. Что делать тут Сослану? Разгневался он и спрыгнул с вершины башни на землю. Камнем полетел он вниз - чем ближе к земле, тем быстрее. Достиг земли со всей силы своего полета, стремительно пробил ее насквозь и видит, что очутился он у чертей в седьмой преисподней. Обрадовались черти, несут ему в подарок все самое лучшее, что только могут достать. Но с каждым днем становился все печальнее Сослан.
- Дорогой ты наш гость, - говорит ему повелитель чертей. - Все самое хорошее, что есть у нас, показываем мы тебе, но ничем не можем тебя развеселить.
- Такой уж я человек, - сказал Сослан, - что без охоты и сражений не мила мне жизнь.
А тут как раз пришла весть, что угоняют у чертей стадо. И приказал тогда повелитель чертей:
- Выводите скорей знаменитого нашего Дзындз-коня, попытаем-ка нашего гостя. Таков ли он на самом деле, как говорит о себе? Пусть один поскачет он на нашем коне и отобьет у врагов наше стадо.
Вывели черти своего знаменитого Дзындз-коня. Вскочил на него Сослан, мигом укротил его, погнался за разбойниками, которые угнали у чертей стадо, и не только стадо пригнал, но и разбойников взял в плен.
- Нельзя его отсюда отпускать, - сказал повелитель чертей. - Такого черта и среди чертей не найдется.
И привел повелитель чертей к Сослану трех своих дочерей.
- Гость наш дорогой, - сказал он Сослану. - Всех трех любимых своих дочерей отдаю я тебе в жены. Таких красавиц ты, конечно, нигде не найдешь. С ними ты проведешь у нас весело и счастливо всю свою жизнь.
Во многих странах пришлось побывать Сослану, много девушек видел он на своем веку, а таких уродок, как чертовы дочки, никогда не видал. Но, чтобы не обидеть хозяина, сказал Сослан повелителю чертей:
- Ах, как нравятся мне твои дочери, мой добрый алдар! Но горе, в Стране Нартов осталось у меня три жены. Они и так друг с другом не ладят, и вечно у нас в доме крик и брань. Не смогут они ужиться в согласии с любимыми твоими дочерьми, и не хочу я сделать несчастными этих нежных девушек.
- Тогда проси, чего хочешь, ничего мы для тебя не пожалеем, - сказал Сослану повелитель чертей.
- А мне бы только вернуться к своему народу нартскому, больше мне ничего не нужно от вас, - ответил ему Сослан.
Опечалился, вздохнул повелитель чертей.
- Ну, что ж, - сказал он своим слугам. - Принесите-ка нашему гостю два старых чувяка.
Вот принесли Сослану два старых чувяка.
- Теперь надень на ноги эти чувяки и помолись богу, - сказал повелитель чертей. - Скажи такие слова: бог богов, сделай так, чтобы очутился я у своего дома.