— Да будет счастливо утро твое! — сказали они бедняку.
— Да поможет вам аллах! — сказал им бедняк. Асам подумал: «Дань я уже уплатил хану. Чего же они еще хотят?» Подумал так бедняк и спросил стражников:
— Какой бог принес вас к моей старой сакле?
— Приехали мы за ханским жеребенком, — отвечали стражники.
— Нет у меня ханского жеребенка, — сказал бедняк. — Только один жеребенок у меня есть, и родила его моя кобыла.
— Не твой это жеребенок, а ханский, — говорят стражники бедняку. — Великий хан велел сказать тебе: на востоке пасся ханский жеребец, а на западе паслась твоя кобыла. Когда заржал ханский жеребец, твоя кобыла родила жеребенка. Потому должен ты без спора отдать жеребенка нашему хану.
— Лгун ваш хан! — сказал бедняк.
Так и не отдал он жеребенка, и ханские стражники ни с чем вернулись к хану на восток, вернулись и говорят ему:
— Не дает тебе бедняк своего жеребенка, а говорит: «Лгун ваш хан».
Рассердился хан на своих стражников, что не взяли они у бедняка жеребенка, и побил их. Как побил хан своих стражников, еще больше захотелось ему отнять у бедняка жеребенка.
С того дня не спит хан, не ест, все думает, как отнять у бедняка его жеребенка.
Долго думал хан, потом позвал своего бегун-человека[9] и говорит ему:
— Беги к бедняку с западной горы и так ему скажи: «Хан будет сидеть в своем замке. Если бедняк выманит его из замка, то пусть жеребенок остается у него. И еще я дам ему коня с седлом и дочь свою выдам за него замуж. Если не заставит выйти, то жеребенок будет мой, да и кобыла в придачу».
Побежал бегун по дорогам, по скалам, по ущельям и перевалам. Прибежал на запад и говорит бедняку:
— Бедняк, хан велел сказать тебе: он будет сидеть в замке. Если ты его заставишь выйти оттуда, то жеребенок будет твой, и еще даст он тебе коня с седлом и дочь свою выдаст за тебя замуж. Если ты не выманишь хана из его замка, то пропала твоя кобыла, пропал твой жеребенок — хан возьмет их себе.
Подумал бедняк: «Трудно итти бедняку против хана» — и говорит ханскому бегуну:
— Пусть будет так, как хан хочет.
А когда убежал ханский бегун, начал думать бедняк, как ему выманить хана из замка. Думал, думал бедняк и так придумал: «Пойду-ка я во все двенадцать аулов хана и расскажу всему ханскому народу про ханскую волю, может быть, кто-нибудь научит меня, как выманить хана».
Как подумал бедняк, так и сделал. На другой день собрал он людей хана со всех двенадцати аулов. Собрал и стариков и старух, и мужчин и женщин и говорит им:
— О, хорошие люди! Послушайте, что я вам скажу. Моя кобыла родила жеребенка, а наш хан узнал про это и захотел, отнять его у меня. Вот и поспорил он со мною: я, говорит, буду сидеть в замке. Если ты выманишь меня из замка, то я оставлю тебе жеребенка, еще дам тебе коня с седлом и дочь свою выдам замуж за тебя. А если не выманишь, тогда возьму у тебя жеребенка и кобылу твою в придачу. Помогите мне, хорошие люди, выманить хана из его замка.
Много ли, мало ли думали ханские люди, наконец, придумали и так сказали бедняку:
— Пора аулам платить дань великому хану. Давайте пойдем все вместе к хану с данью и скажем ему, чтобы вышел он к нам из своего замка.
Пошли все люди всех двенадцати аулов к хану в замок, послали они двенадцать почетных стариков к хану. И сказали хану те двенадцать стариков:
— О, великий хан, выйди к своему народу. Из двенадцати аулов мы принесли тебе богатую дань и подарки и поклоны.
В ответ кричит им богатый хан:
— Оставьте дань моей страже, подарки — бегуну, поклоны ваши — моим собакам, а сами убирайтесь прочь!
От такой обиды двенадцать стариков опустили седые головы на грудь, вышли из замка и сказали бедняку и всему ханскому народу:
— Не хочет нас слушать гордый хан.
Тогда старик из аула Солнце говорит:
— В нашем ауле есть один мальчик. Если он не выманит хана, то никто другой на свете его не выманит.
Побежал бедняк в аул Солнце к тому мальчику, и когда прибежал в аул, смотрит — маленький мальчик сидит на куче навоза и ест ячменный чурек.
— Расти большой, хороший мальчик! — говорит ему бедняк.
— Привет тебе, бедняк с западной горы! — отвечает мальчик.
— Почему ты ешь чурек на навозе?
— Чтобы не слышать гнилого запаха чурека, — отвечает мальчик.
— А где твой отец?
— Пошел за три меры ссору наживать.
— Почему твой отец за три меры ссору наживает? — удивился бедняк.
— А потому, — отвечает мальчик, — что у нас нет земли. Вся земля ханская. Вот и пришлось отцу посеять три меры ячменя среди трех дорог[10]. И каждый день он уходит туда и ссорится с путниками, чтобы не портили сев.
9
10
В горах очень мало земли, удобной для возделывания, почти вся она находилась в руках алдаров-помещиков и кулаков. Зато в этих горах много голых скал, каменистых склонов, высокогорных пастбищ и лесов. На высоких местах хлеб не успевает созревать за короткое лето. Чем ниже земля ко дну ущелья, где бежит горная речка, тем хлеб растет лучше. Поэтому горцы расчищали там каждый кусочек земли, собирали камни, привозили на арбах навоз, а у кого арбы не было, тот носил навоз вручную.
Лучшие участки земли около рек находились в руках богатых горцев, у бедняков же земли или вовсе не было или ее было так мало, что им приходилось обрабатывать арендованную у богатых землю. Арендные условия были для бедняков тяжелыми: бедняк при пахоте очищал землю от камней, засевал ее своими семенами, сам убирал урожай и половину его отвозил богачу — хозяину земли. Когда в Осетии установилась Советская власть, то вся земля у алдаров-помещиков, у кулаков, у мулл и священников была отобрана и передана тем, кто ее обрабатывает, т. е. горцам-беднякам; часть горцев была переселена из гор на равнину, на земли помещиков и кулаков. Свыше тридцати новых сел образовали бедняки-горцы на равнине.