КОЗЫ ГАБИЯ
В горах, над высоким ущельем, у самой отвесной скалы, жил-был один бедный человек, по имени Габий.
Была у Габия жена. Была у Габия старая-престарая сакля[11]. Да еще были у Габия козы. Три козы. В у тех трех коз — три маленьких резвых козленка.
Кроме трех коз и козлят, ничего больше не было в сакле Габия. Даже кошки, даже курочки не было.
Зато козы у Габия были не простые. Одна коза была однобрюхая, другая — двубрюхая, а третья коза — трехбрюхая. Хорошие были козы, много давали молока: двубрюхая в два раза больше однобрюхой, а трехбрюхая коза давала молока в три раза больше однобрюхой козы.
Из того козьего молока жена Габия сбивала масло, делала сыр и творог.
Каждое утро, как только первые лучи солнца покрасят снежные вершины гор в красный цвет, жена Габия угоняла коз пастись на пастбище. А пастбище было высоко-высоко, чуть пониже льдов, которые никогда не тают. Итти на пастбище надо было по узкой тропинке между острыми скалами, над черными ущельями.
Жена Габия оставляла коз на пастбище, а сама шла домой. Козы целый день паслись на шелковой траве, а вечером одни возвращались в хадзар[12] Габия. Раньше всех приходила однобрюхая, за однобрюхой — двубрюхая, и самой последней приходила домой трехбрюхая коза.
Так и жил Габий с женой и своими козами.
Но счастье как солнце в пасмурный день: то покажется, то скроется.
Дело было так.
Рыскал по тем горам и тропинкам серый плешивый волк. Рыскал день, рыскал другой, да только никакой еды не нашел. А увидел волк: каждое утро старуха гонит трех коз на верхнее пастбище. И каждый вечер козы возвращаются по горной тропинке домой.
И подумал волк: «Хорошо бы поужинать жирной козлятиной».
Подумал и побежал по тропинке вверх. Видит он: у самой горной тропинки глубокая щель в скале. Волк забрался в эту щель, поселился там как в доме и думает: «Завтра съем однобрюхую козу».
Подумал так, повернулся с боку на бок и заснул в своем логове.
А жена Габия, как всегда, на другое утро погнала коз на верхнее пастбище и оставила их там пастись на шелковой траве.
Скоро однобрюхая коза наелась досыта — разве долго наполнить травой одно брюхо?
Наелась, длинным языком расчесала густую шерсть и пошла домой.
Идет однобрюхая коза домой по горной тропинке, еле тащит вымя.
Вот дошла она до скалы, где поселился злой волк.
Тут волк вышел ей навстречу и говорит:
— Здравствуй, коза!
— Хорошо живи! — отвечает коза.
— Что это у тебя на голове? — спрашивает волк однобрюхую козу, а сам показывает на ее рога.
— Это наконечники для вил Габия, — отвечает коза.
— А что это за бурдюк у тебя?
— Это мешок молока для Габия, для его жены и для моего резвого козленка.
Тут волк бросился на однобрюхую, разорвал ее на части и съел. Даже копытца, даже косточки проглотил плешивый волк. Одни только рога оставил. «Пусть Габий делает себе наконечники для вил», подумал злой волк.
Смеется волк от радости, скалит зубы, прыгает с камня на камень, со скалы на скалу.
Прыгал, прыгал, а потом забрался к себе в логово и заснул крепким сном.
Вечером двубрюхая коза пришла домой. За ней пришла трехбрюхая, не пришла только однобрюхая коза.
— А где же однобрюхая коза? — спрашивает их Габий.
— Откуда мы знаем? — отвечают козы. — Она наполнила свое брюхо шелковой травой, выпила холодной воды из родника, расчесала длинным языком свою густую шерсть, тряхнула бородой, фыркнула и по тропинке тихо пошла к хадзару.
Жалко было Габию однобрюхой козы, но он ничего не сказал.
На другое утро жена Габия погнала на верхнее пастбище уже не трех коз, а только двух. Оставила их пастись там, а сама вернулась домой.
Когда солнце зашло за четвертую пику гор, двубрюхая коза досыта наелась шелковой травой, а вымя у нее, как бурдюк, наполнилось молоком для резвого козленка, для Габия и для его жены.
Тогда двубрюхая коза тряхнула бородой, вытянула шею и тоненько заблеяла, а потом медленно пошла к хадзару по знакомой тропинке.
А жадный волк уже поджидал двубрюхую козу в своем логове и выл.
Да и что делать злому волку, как не выть, если он голодный.
И вдруг услышал волк — стучат по камням копыта.
— Ага! Идет мой жирный ужин, — сказал волк. Перестал выть, выскочил на тропинку и ласковым голосом говорит:
— Здравствуй, хорошая коза!
— Счастлив будь! — отвечает двубрюхая коза.
— А что это у тебя на голове? — спрашивает опять волк, а сам показывает на ее рога.
12