- Эй, - осторожно позвал Дик после нескольких секунд тишины. – Есть там кто живой?
- Да, - отозвался Олег и, не услышав других откликов, почувствовал, как к горлу подкатывает ком.
Он приподнялся на локте и, сев, осмотрел поле битвы. Жером скорчился, лёжа на левом боку без движений и по-прежнему сжимая засевший в правом лёгком болт. Ларс сидел, привалившись спиной к дереву и уронив голову на грудь. Нигум лежал будто на жертвенном алтаре – вытянувшись по струнке, руки скрещены на груди, голова откинута, над приоткрытой пастью трепещет голубой искрящийся огонёк.
- Вытащите меня отсюда! – снова заорал Дик.
- Да погоди ты.
Олег сделал попытку подняться на ноги, но не смог даже подтянуть их. Левое бедро и правая икра превратились в алые лохмотья, изодранные когтями. Но крови натекло не так уж много, что оставляло надежду на нетронутость артерий.
- Ларс! – позвал он, перевалившись на бок. – Эй, ты жив?
- Не уверен, - слабо отозвался тот.
- Хорошо. Жером! Жером, слышишь меня? Ответь.
Но Клозен не отвечал.
- Чёрт, - Олег повернулся к телу Нигума и протянул руку за мерцающим огоньком, но замешкался. – Эй, Ларс! Можешь подойти? Мне понадобится помощь.
- Попробую, - голландец медленно поднялся и, спотыкаясь, приковылял к трупу базбена. – Лживая скотина, - попытался он пнуть мертвеца, но снова споткнулся и опустился на колени. – Жером…?
- Я не знаю. Нужно попытаться.
Олег набрал в грудь воздуха и коснулся трепещущей над остывающем телом души. Такого ему испытывать прежде не доводилось. Едва пальцы уколол электрический разряд, весь воздух из лёгких будто выкачали. И не только из лёгких. В одно мгновение Олег ощутил, словно его тело подверглось вакуумной обработке и сжалось в крохотной твёрдый как гранит комок. Сознание захлестнули тысячи образов из чужой жизни. Жестокой, полной боли, крови и ненависти. Жуткие видения бомбардировали мозг картинами неистовой сечи, искалеченных тел, горящих городов и деревень, полчищ закованных в броню крысолюдов, вздымающихся над ними боевых стягов, кривых мечей поржавевших от крови, секир и булав, взлетающих над головами кричащих от ужаса людей и опускающихся в россыпи алых брызг. Гром барабанов и вой горнов сплетался в страшную какофонию со звуками ломающихся костей, крушимых черепов и тонущего в мясе железа. А потом произошло то, чего Олег никак не ожидал. Страшные картины вдруг разом исчезли, их сменил тёплый и мягкий свет, льющийся, казалось, в самые глубины сознания, растекающийся по телу, согревающий и питающий его…
- Какого хера?! – Олег вздрогнул, открыв глаза, и уставился на пустую ладонь. – Нет. Нет-нет-нет.
- Что случилось? – встревожился Ларс.
- Кажется… я поглотил её, - взгляд Олега упал на собственное бедро. Лохмотья изодранной штанины шевелились, приводимые в движение срастающейся плотью под ними. – Точно. Но я не хотел… Жером… О чёрт! – ещё не до конца владея собственными ногами, Олег пополз к ранцу Нигума и, расстегнув, принялся вытряхивать его содержимое. – Должны быть ещё. Ларс, помоги!
- Дьявол. Похоже на трофеи, - принялся разгребать кучу барахла голландец.
- Нет-нет, - качал головой Олег, безрезультатно шаря руками в вываленных на землю вещах. – Он держал их не здесь. При себе.
Распахнув на мёртвом теле Нигума плащ, под которым оказалась стальная кираса, Олег принялся обыскивать множество внутренних карманов:
- Зараза, - извлекал он наружу кольца, цепочки, коронки, причудливые миниатюрные устройства таинственного назначения и прочую мелочь, пока, наконец, не вытащил кожаный кошель, развязав который, засиял улыбкой. – Нашёл!
- Много? – поинтересовался Ларс.
Олег молча кивнул и, кое-как встав на четвереньки, поспешил к Жерому.
Клозен уже не подавал видимых признаков жизни.
- Эй, Жером, - тронул его Олег за плечо. – Давай-давай, соберись. Это тебе поможет. Ну же. Ай чёрт! – он положил два пальца Клозену на шею, пульс, хоть и очень слабый, всё же прощупывался. – Ну, очнись! Гадство… Ладно, прости, дружище, - Олег взялся за торчащий из груди Жерома болт и чуть потянул на себя. Клозен тут же вытаращил глаза и разинул рот в немом вопле, превратившемся в слабый стон.
- Всё-всё, отлично! Держи! Ты должен поглотить её. Просто возьми, – вложил Олег рошечную чёрную сферу Жерому в ладонь. – Остальное произойдёт само. Я надеюсь. Постарайся.