- А ну брось! – в грудь Олега упёрлось острие копья, и он медленно разжал пальцы, до сих пор обхватывавшие шейку арбалетного ложа.
- Не трепыхайся! – другое копьё впилось в плечо Миллера, вынудив того отпустить придавленный чьей-то ногой меч.
- Позвольте, мы всё объясним, - поднял руки Ларс, лёжа, как и остальные, на спине и подпираемый копьём.
На фоне тёмного, чуть подёрнутого багрянцем неба, появилась голова в кольчужном шлеме, обрамлённая снизу всклокоченной рыжей бородой.
- Кто из вас главный? – произнесла голова, внимательно оглядев распластанную на земле четверку незнакомцев. – Ну? С кем мне говорить?
- Со мной, - взял слово Олег после недолгой паузы.
- Так ты главный? – спросила голова, и кустистые брови над прищуренными голубыми глазами приподнялись.
- У нас нет главного. Мы знакомы совсем недолго.
- Хочешь сказать, вы – свежие?!
- Если имеете в виду вновь прибывших, то да, это мы.
- Он врёт, - просипел кто-то, стоящий поодаль и невидимый Олегу. – Посмотри.
- Откуда оружие и доспех? – нахмурился бородач.
- В лесу на нас напал базбен по имени Нигум. Возможно, он вам известен как Освальд Милосердный. Это его вещи.
Бородач с кем-то переглянулся, явно удивлённый услышанным.
- Вы убили Освальда? – произнёс он с нескрываемым недоверием.
- Защищаясь.
Невидимые руки задрали Олегу майку и расстегнули висящие на ремне ножны с кинжалами.
- Его, - утвердительно заявил басовитый голос.
- Дьявол меня побери… - пригляделся бородач к демонстрируемому оружию. - Что ж, значит, это не Освальд.
- Я не понимаю, - попытался Олег приподняться, но упирающийся в грудь наконечник копья не позволил сдвинуться и на сантиметр. – О чём вы? Это же его вещи, сами сказали!
- Заткнись, - почесал бородач обросшую шею, раздумывая.
- Ни к чему рисковать, Юрген, - снова послышался сиплый голос за спиной вожака.
– Убьём их. Это надёжнее.
- Стоп-стоп-стоп! – взял слово Ларс. – Как же так?! Вы – первые люди, что нам здесь встретились! И опять…
- Не позволяй им говорить, Юрген. Они накличут Тьму.
- Вы совсем охренели! – не сдержал негодования Миллер. – Что за чушь он порет?!
- Свежие… Как же. Двадцать лет никого, и тут нате. А если и так, они наверняка демонопоклонники.
- Мы… мы всего лишь искали убежище… – попытался объяснить Жером.
- Заткнулись все!!! – проревел бородач с такой силой, что у лежащего возле его ног Олега зазвенело в ушах, а на лице стало мокро от упавшей сверху слюны. – В темницу их. На рассвете разберёмся.
Новоявленных пленников рывком подняли с земли и погнали вглубь поселения, активно помогая пиками. Низкий раскатистый бой колокола меж тем продолжал разноситься по узким ёмным улочкам, отражаясь от поросших мхом каменных стен и заставляя дрожать стёкла за редкими распахнутыми ставнями одна-двух этажных построек, напоминающих архитектуру средневековой Европы. Малочисленные прохожие, замотанные в грязное тряпьё, смрад нечистот, да и конвоиры, облачённые в кольчуги и бриганты, с копьями и алебардами не давали усомниться…
- Грёбаное средневековье, - проскрежетал зубами Миллер.
- Четырнадцатый век, - уточнил Ларс.
- Молчать, отродье! - прикрикнул один из конвоиров, сунув для острастки древком в плечо голландцу. – Утром наговоришься.
Последняя фраза отчего-то вызвала у остальных злорадный, не сулящий ничего хорошего смех. Вход в темницу располагался внутри длинного каменного здания с двускатной крышей, служившего, судя по доносящимся запахам и звукам, одновременно конюшней и кожевенной мастерской.
- Стоять, - скомандовал старший конвоир – дородный детина с огромной алебардой.
– Выворачивай карманы. Ты, - указал он на Миллера, - снимай кольчугу.
- Глянь-ка! – расплылся в щербатой улыбке копейщик, получивший содержимое карманов Олега. – Да тут…
- Дай сюда! – старший резким движением выхватил у него из рук кошель и быстро спрятал в подсумок. – Отпирай, - кивнул он на окованную железом низкую дверь.
- А это что? – покрутил конвоир разбитый телефон.
- Какая-то колдовская машина? – зыркнул на Олега старший.
- Это телефон, - не нашёл тот лучшего объяснения. – Устройство из нашего мира. Для общения на расстоянии. Но оно сломано. Верните, пожалуйста. Вам это ни к чему.
- Колдовская машина, - констатировал старший, пряча остатки мобильника в подсумок.
- Мы непременно сообщим об изъятии вашему руководству, - негромко прокомментировал свершившуюся экспроприацию Ларс, за что тут же получил сапогом в живот и скатился в темноту через отворившуюся дверь каземата. Секунду спустя к голландцу присоединились и остальные пленники.