- Кто, пойдёт? – спросил, наконец, Ларс. – Мы не можем сидеть здесь вечно.
- Я, - ответил Дик после долгой паузы. – Нужно высадить дверь. Я попробую.
Миллер, кашляя, встал и побрёл в сторону светящегося красным прямоугольника, готовый к нелёгкой борьбе за освобождение. Но, стоило ему подпереть дверь плечом, как та отворилась без каких либо усилий.
- Что за чёрт? – сделал он неуверенный шаг наружу, прикрывая лицо рукавом. – Здесь никого.
Остальные, убедившись, что мгновенная смерть за пределами каземата им не грозит, потянулись к выходу. Навесной замок лежал на полу расколотый. Огонь уже успел сожрать дальний конец постройки. Крыша частично обвалилась. Небольшие языки пламени лизали верх дверного проёма, ведущего на улицу.
- Господь всемогущий, - перекрестился Жером, обходя разваленный надвое – от шеи до паха - труп стражника. – Что здесь произошло?
Сгустившиеся накануне тучи развеялись, и теперь полная луна ярко освещала то, что осталось от Дерранда. Посёлок почти полностью выгорел. Почерневшие каменные остовы домов таращились окнами-глазницами, из которых торчала тлеющая труха обвалившихся верхних этажей. Бурая от крови земля завалена изрубленными, истерзанными и обгоревшими телами. Десятки, сотни тел. Головы, руки, ноги, внутренности… Трудно было сделать шаг, чтобы не попрать мёртвую плоть подошвой.
Чёрные птицы пировали на трупах и раздражённо каркали, завидев незваных гостей. С дымящейся колокольни по-прежнему доносился звон. Но удары были слабы и редки. Порывы ветра раскачивали звонаря повешенного на языке колокола.
- Это невозможно, - прикрыл Ларс нос ладонью.
- Мы просидели внизу не больше часа… - растеряно оглядел тлеющие руины Олег.
- Или нет, - протянул Дик, подняв с земли отрубленную кисть. – Окоченевшая. Не меньше суток.
- Он прав, - Ларс провёл ладонью по лицу, словно пытаясь отогнать навождение.
- Боже, - обхватил Жером руками голову, глядя по сторонам вытаращенными немигающими глазами. – Боже милосердный. Да как же? Вы посмотрите… Зачем? О-о-о! – обвёл он вдруг всю троицу указующим перстом. – Я знаю! Знаю, кто она. Та, что приходит во снах. Та, что ведёт нас. О да, - лицо Клозена исказила гримаса безумия и злобы. – Она – сам Дьявол. А мы - его приспешники. Потому и живы. Потому и свободны. Но прокляты… - он упал на колени и зарыдал. – Прокляты!
- Дерьмо, - сплюнул Миллер. – Дал бы ему по роже, чтобы привести в чувства, но, кажется, я уже привык.
- Столько трупов, - прошептал Ларс, ни к кому конкретно не обращаясь, - и ни одной души.
- Собрался помародёрить? Неплохая мысль.
- Согласен, - поддержал Миллера Олег. – И души должны быть. Надо отыскать того стражника, что отобрал у нас вещи. Жером, вставай. Помолишься позже.
Отыскать нужный труп среди остальных оказалось нелёгкой задачей. Никто не помнил, во что точно был одет экспроприатор, а лицо… Многие стражники были обожжены, хотя лежали вдалеке от пожарища. Словно по ним ударила огненная струя. Открытые участки кожи превратились в почерневшую растрескавшуюся корку. Над лицами других успели поработать крысы и птицы. Третьи были изуродованы клыками гораздо более крупных тварей. Не говоря уж о том, что многие головы попросту отсутствовали, или превратились в кровавое месиво, размозжённые чем-то тяжёлом так, что металлические шлемы смешались с мясом, костями и мозгами в единое целое. Поэтому обыскивать приходилось каждого, кто носил доспех.
- Кажется, мой размер, - перевернул Дик мёртвое тело, чтобы добраться до ремней, скрепляющих половины кирасы, и отшатнулся. – Твою мать! Ты видел? – указал он Олегу на чёрную маслянистую жижу вытекающую из прорехи в левом боку мертвеца. – Что за хрень?
- Я стараюсь об этом не думать, - ответил тот, закончив обшаривать карманы нижней половины стражника.
Чуть в отдалении слонявшийся промеж трупов Жером скорчился вдруг в рвотных спазмах.
- Должно быть, кровь увидел, - съязвил Миллер.
- Лёгкие… - выговорил Клозен, продышавшись и утерев смешанную с желудочным соком слюну. – Это же у него… Господи. Кто-то засунул руку ему в рот и вырвал лёгкие наружу. Я хочу домой. Боже, верни меня домой…
- Да-да, сейчас отправит первым классом. Хм, неплохая штука, - поднял Дик с земли двуручный меч с полутораметровым клинком.
- Ему не слишком помог, - кивнул Олег на обезглавленный труп рядом.