- Простите, что? А, нет. Это с дворцовой кухни. Я заблаговременно послал нарочного.
- Их не удивит, что еды явно не на одну персону?
Архивариус задержал вилку возле рта, раздумывая.
- М-м… Нет. Нет, не должно. У меня, хоть и изредка, но бывают гости. А о графике своих личных встреч я не отчитываюсь. Хотя, вы правы. Этот момент нужно было обдумать заранее. В таком опасном деле, как наше, мелочей быть не может.
- Что касается нашего дела, - потянулся Олег за кувшином молока. – У вас есть план?
- Да, - кивнул де Блуа, - в общих чертах. Я думал над ним всю ночь, не мог уснуть. Такое событие! – всплеснул он руками, улыбаясь, и снова помрачнел. – Но, признаюсь, план этот сопряжён со многими опасностями. А вы, насколько позволяет судить мой опыт, не обладаете нужными для такого рода занятий навыками. Разве что… - указал архивариус на Миллера.
- Это да, - покивал Жером, намазывая масло на ломоть хлеба. – Его в полицейской академии готовили мир спасать.
- Вы владеете оружием? – поинтересовался у Дика де Блуа со всей серьёзностью.
- Ага, - вытащил тот изо рта обсосанную кость. – Предпочитаю «Беретту» и М-4. Хотя, за неимением сгодится любой огнестрел.
- Вы, - указал на него пальцем архивариус, прищурившись, - должно быть, имеете в виду механизмы с воспламеняющимся веществом внутри, которое силой образующихся в процессе горения газов разгоняет по стволу метательный снаряд?
- Именно! - обрадовался Дик. – Вам такое знакомо? Можете достать? А то все эти средневековые железяки… С ними много не навоюешь.
- Увы, знаком лишь теоретически. В архиве хранится немало чертежей этих устройств, но все они бесполезны. Однако строжайше засекречены.
- А в чём причина? – спросил Ларс, оторвавшись от жаркого. – Проблема с качеством металла?
- Нет. Проблема в том, что недра Оша не могут одарить нас веществами, способными гореть с необходимой интенсивностью.
- Ни пороха, ни динамита? – уточнил Дик.
- Ничего.
- Но, если проблема не в металле, - воодушевился Ларс, - стало быть, вам доступны другие машины. Скажем, паровой двигатель!
- Тише, - бросил архивариус тревожный взгляд в сторону окна, - прошу вас. Самодвижущиеся механизмы – детища чёрной магии!
- О чём вы говорите?
- Понимаю, что вам, прибывшим из мира, в котором, вероятно, машины – не редкость, тяжело принять здешний порядок вещей. Но уверяю – подобные разговоры, особенно в кругу непосвящённых, приведут вас на костёр быстрее, чем разбой и мародёрство, - де Блуа глубоко вздохнул, беря себя в руки, и продолжил: - Эта тема под запретом. С тех самых пор, как пришельцы из иного мира принесли в Ош знания… богопротивные знания о машинах. Все, кто знаком с машинной магией объявляются пособниками Тьмы, и участь их незавидна.
- А это практически каждый, пришелец-человек, - добавил Ларс. – Так ведь?
- Да.
- Так вот почему в Дерранде нас приняли, как врагов.
- Вам повезло уцелеть. Думаю, это лучшее доказательство того, что вы – часть пророчества Стефана Анвийского. Сама Амиранта благоволит вам.
- Я уже не в первый раз слышу это имя, - поделился наблюдением Олег. – Какое-то божество?
- Какое-то?! – с неподдельным возмущением переспросил де Блуа. – Амиранта – мать всего сущего. Она – источник жизни и покровительница честных людей.
- А Шогун, это кто такой? – ополоснул Миллер жирные руки в серебряной миске с водой и взялся за десерт.
- Не «такой», а «такая», - поправил де Блуа. – Шогун – родная сестра Амиранты. Властительница смерти, герцогиня мира мёртвых.
- Так это её мы видели на воротах ратуши? Довольно неприятная особа. И кому она покровительствует?
- Шогун не покровительствует. Она карает грешников, забирает души и порабощает их. Ведущий греховную жизнь после смерти обречён будет на вечное страдание.
- Где-то я уже такое проходил, - откусил Дик от пирога. – Только с мужскими персонажами и без кровного родства.
- Вы о Господе и Дьяволе?
- Точно. Спасибо за напоминание.
- Ваша аналогия неверна. Шогун – не зло. Она – чаша весов мироздания, как и Амиранта. Многие народы Оша поклоняются ей, как воплощению высшей справедливости.
- Что-то здесь не сходится, - постучал Олег вилкой по столу. – Как души попадают к этим сёстрам? Взять хотя бы душу Нигума, о которой Гунон несомненно упомянул в своём письме вам. Этот базбен был отъявленным негодяем. Но его душа не попала в загробный мир для вечных страданий. Я поглотил её.