- Нет, - отмахнулся де Блуа. – Мне лучше думается, когда я хожу.
- Думается о чём? – спросил Жером, вертя в руках взятую из камина кочергу.
- А сами как полагаете? Об этом, конечно! – указал архивариус на жующего кляп Миллера. – Проблема! И при том большая.
- Большая рыжая проблема… - пробормотал Ларс, кивая.
- И что надумали? – поинтересовался Жером.
- Есть одна идея, - почесал подбородок де Блуа. – Мы должны выдать его за демонопоклонника.
- А что это даст?
- Сможете перевозить его в клетке. Кроме того, это объяснит отсутствие языка и пальцев.
Миллер перестал жевать кляп и сглотнул.
- Ещё раз, - подался вперёд Ларс. – Я не ослышался? Вы предлагаете отрезать ему язык и пальцы?
- Обычная практика в деле борьбы с ересью. Так демонопоклонников лишают возможности колдовать. Но вам понадобится верительная грамота, наделяющая правом выносить вердикт святого Кирка.
- Погодите-погодите… - поднялся со стула Ларс.
- У меня есть знакомства в епархии, - продолжал де Блуа, всё быстрее шагая по холлу. – Я смогу добиться…
- Да стойте же! – схватил его за руку Ларс, и развернул лицом к себе. – Послушайте меня. То, что вы предлагаете – дикость. Вам понятно? Это неслыханная, несусветная дикость и варварство.
- Да нет же, уверяю…
- Мы. Не будем. Ничего. Отрезать. Миллеру. Вопрос закрыт.
- Что ж… - оправился де Блуа после непродолжительного замешательства. – Как, в таком случае, вы предлагаете заставить его молчать, и каким образом не дать ему уйти?
От необходимости ответа голландца спас стук в дверь.
- Души, - с порога потребовал Олег, протянув руку к Ларсу.
- Конечно, - вернул тот принятый на хранение кошель. – Как всё прошло?
- Прошло… - медленно сполз Олег по стене, поглотив одну из сфер. – Она у меня.
- Вас кто-нибудь видел? – склонился над ним архивариус.
- Случайные прохожие. Человека три-четыре.
- А соседи?
- Не знаю. Шума было много. Кто-то мог смотреть в окно, когда я уходил.
- Скверно, скверно, очень скверно… - снова заметался де Блуа по холлу. – Вам нужно уходить. Сегодня же.
- Что?! – всплеснул руками Клозен.
- Оставаться слишком опасно. Стражники видели вас у моего дома. Если они свяжут ваш ночной визит и это убийство… Я не могу пойти на такой риск.
- Даже ради исполнения пророчества? – поднялся Олег на ноги.
- Я не смогу насладиться его плодами, будучи обезглавлен. Прошу меня понять…
- Понимаю, - кивнул Олег. – Мы не злоупотребим вашим гостеприимством. Жером, развяжи Дика.
- Ты спятил? – рука Клозена крепче сжала кочергу.
- Это не лучшая идея, - согласился де Блуа.
- Ладно, я сам, - Олег подошёл к Миллеру и вынул из его рта кляп. – Сейчас я разрежу верёвку. Обещай, что не выкинешь никакой глупости.
- Обещаю, - с неохотой проскрежетал тот.
Клинок кинжала вспорол путы. Дик, не вставая со стула, под тревожные взгляды Ларса, Жерома и де Блуа, с хрустом размял руки.
- Ты хотел душу, - раскрыл Олег ладонь с лежащей на ней мерцающей сферой. – Она твоя.
Наблюдающий за этой сценой Ларс лишь поднял брови в безмолвном недоумении.
- Душа Зайгера? - не веря своим глазам, спросил Миллер.
- Да.
- Почему? – взгляд Дика, как под гипнозом, намертво приковало к иссиня чёрной искрящейся субстанции прямо у него перед лицом, рука, приблизившись к вожделенной награде, задрожала от покалывающих её импульсов энергии.
- Ты нужен нам. Мы все нужны друг другу. Можно на тебя рассчитывать?
Дик насилу оторвал взгляд от души и посмотрел Олегу в глаза:
- Полностью.
- Тогда вперёд.
Всё ещё не до конца веря в происходящее и ожидая подвоха, Миллер коснулся души. Но, как только та легла в его ладонь, от сомнений не осталось и следа. Рука сжалась в кулак, свет заструился меж сомкнутых пальцев.
- Боже… – открыл глаза Дик. – Это невероятно. Я… - огляделся он, глупо улыбаясь, - будто вторую жизнь прожил. Дьявол… Я такие вещи помню… Вернее, знаю, теперь знаю. С ума сойти. Неужели это возможно? – взглянул он на собственные руки, словно желал убедиться, что они действительно его, а не чужие, после чего поднялся со стула и подошёл к Олегу, всё ещё держа руки поднятыми ладонями вверх. – Если всё это правда, если всё не галлюцинация, только представь, какие возможности открываются перед нами, - губы Дика растянулись в полубезумной ухмылке. – Мы можем всё, - прошептал он. – Мы можем стать кем угодно. Любые знания, любой опыт. Стоит только забрать нужную душу, - Миллер, бросил косой взгляд на архивариуса.
- Думаю, у вас шок, - заметил де Блуа, отступив к двери. – Это бывает при первом поглощении.