- Признаться, я не рассчитывала встретить вас вновь. Его душа, - протянула Санти раскрытую ладонь в сторону Олега, - дай её мне.
- Не так быстро, - остался тот стоять на месте. – У нас был уговор.
- Сомневаешься в твёрдости королевского слова?
- Я лишь хочу получить нужное нам в обмен на нужное тебе. Свою часть сделки мы выполнили, ждём того же с твоей стороны.
- Поверь, - наклонилась Санти вперёд, словно приготовилась к прыжку, - я заберу всё, что у вас есть, немедля, если так пожелаю. Но, - откинулась она на спинку трона, - вы всё ещё можете быть мне полезны в нынешнем виде. Наверное… Я же для вас – единственная надежда. Наверху сейчас пир, - плотоядно улыбнулась принцесса, указав пальцем в потолок. - Они пожирают его тело и мечтают о ваших душах. Иного выхода отсюда не существует. О да, - обратила она безглазый взгляд на Ларса, - твои мысли не держатся в голове. Так что же, - развела принцесса руками, вернув своё внимание Олегу, - ты всё ещё хочешь торговаться?
- Отдай, - кивнул голландец в ответ на немой вопрос. – Она права, сейчас не лучший момент.
- Надеюсь, нам не придётся об этом пожалеть, - протянул Олег лежащую на ладони душу и шагнул вперёд. – Могу очистить её.
- Нет!!! – сорвалась Санти с трона и в один прыжок оказалась возле Олега, так быстро, что тот едва не упал от неожиданности. Когти латной перчатки безошибочно сомкнулись вокруг искрящегося янтарного шарика и подняли его. – Нет, она идеальна.
Душа упала в ладонь принцессы, яркий свет заструился сквозь облачённые в броню пальцы, потёк по руке, плечу, шее… Лицо Санти засветилось, как и всё тело, словно стало прозрачным сосудом наполненным рассветными лучами солнца. Очертания глазниц и рта сделались неразличимы из-за льющегося наружу ослепительного сияния. Кожа приобрела поразительную гладкость и свежую белизну, локоны белокурых волос зашевелились, становясь гуще и наливаясь блеском.
- О-о… - опустилась принцесса на колени и поднесла руки к лицу. – Направь меня, Владыка.
Металлические когти погрузились во всё ещё сияющие глазницы. Распахнутый рот остался безмолвен, лишь влажные хлюпающие звуки раздираемой плоти и скрежет металла по костям наполнили склеп. Тёмная густая кровь заструилась по идеальной коже, всё больше и больше, превращаясь из ручейков в багровые реки, утекающие под воротник кирасы, чёрные комья содержимого глазниц поплыли по ним, словно обломки кораблей. Наконец, окровавленные пальцы покинули череп Санти и протянулись в сторону Ларса, роняя на пол тяжёлые капли.
- Голову, - прошептала принцесса.
Получив желаемое, она ощупала лоб секуратора и одним молниеносным движением рассекла его от виска до виска. С треском содранная кожа открыла большие пазухи выше надбровных дуг. Медленно и осторожно, скребя по кости, пальцы принцессы погрузились в них и вышли наружу, сжимая нечто красновато-сизое, мягкое и густо покрытое слизью. Трепещущие губы Санти сложились в улыбку. Руки поднесли таинственные органы секуратора к лицу принцессы, веки широко распахнулись. С гадким чавканьем сизое нечто вошло в пустующие глазницы и завертелось в них, словно ожило. Тело Санти скрутило судорогой, руки её нелепо заломились, шея захрустела, противоестественно изогнувшись, гортанный звук вырвался изо рта вместе со щелчком вывернутой из суставов челюсти.
- Что происходит? – поднял меч Дик.
- Не знаю, - выставил Ларс перед ним ладонь, неотрывно наблюдая за корчащейся на полу принцессой. – Держитесь подальше, ничего не предпринимайте.
Санти затрясло, будто в эпилептическом припадке, кровь забурлила вокруг сизой мерзости, расплёскиваясь по исказившемуся лицу, но вскоре всё закончилось. Принцесса затихла, лёжа на спине, с распростёртыми в стороны руками. Кровавые слёзы катились из закрытых «глаз».
- Э-э… - сделал Олег осторожный шаг вперёд после долгой молчаливой паузы. – Кто-нибудь хочет проверить пульс?
- Может ещё искусственное дыхание сделать? – хмыкнул Дик. – Она мертва, и так понятно.
- Нет, - помотал головой Ларс, склонившись над Санти. – Её тело не может умереть, пока едино. Душа его не покинула.
- А может, сделаем его чуть менее единым? – провёл Миллер большим пальцем по острию клинка.
- И что потом?
- Ну, как обычно – очистим и поглотим, узнаем всё, что надо.
- Хочешь поглотить проклятую душу? Мы даже не уверены, можно ли её очистить. К тому же, предполагаю, что она окажется слишком сильна, и попросту сотрёт личность любого из нас. Не говоря уж о том, что без помощи Санти нам отсюда не выбраться, мы разворошили улей.