Туннель заволокло дымом. Лёгкие жгло, глаза слезились, желудок норовил вывернуться наизнанку от непереносимой вони. Но всё это меркло в сравнении с той силой, что текла сейчас в правой руке Олега, ставшей единым целым с дрожащим от нетерпения мечом. Утолив жажду крови, Вольнодумец жаждал битвы, и Олег не стал сдерживать бушующую внутри кристалла стихию.
Забыв про щит, скинув тяжёлый арбалет и колчаны с болтами, Олег впустил в себя ярость. Словно неудержимый берсерк бросился он в самый центр горящей толпы. Но то, что должно было обернуться гибелью безрассудного храбреца, стало началом кошмарной резни. Это было похоже на падение работающего лодочного мотора в до отказа забитый курами вольер, с той лишь разницей, что вместо крови и перьев летело искромсанное полуразложившееся мясо, распадающиеся внутренности и брызги вязкого облепляющего всё вокруг гноя. Освещённый пламенем и лавирующими меж тел сферами Олег двигался сквозь толпу, буквально прорубая себе путь. Клинок Вольнодумца, старательно обходя каменные палицы гигантов, разделял их мышцы и кости, будто они не имели никакой плотности. Ложась всей своей длиной, по самую рукоять, он отсекал громадные конечности начисто, делил черепа надвое и разрубал тела от ключицы до паха. Когда рубить было уже некого, Олег вдруг почувствовал, как пульсирующая ярость уходит. Он стоял посреди заваленного расчленёнными трупами туннеля, с головы до ног облитый тошнотворной жижей и смотрел на абсолютно чистый, словно первородное зло, меч в своей руке.
Глава 48. Палач Мо
Изгиб туннеля, превращённый в братскую могилу, остался позади. Бреннер шагал вслед за путеводными огнями, всё ещё, время от времени, приоткрывая пасть и водя языком по зубам, в надежде избавиться от омерзительного вкуса мертвечины.
Олег замыкал четвёрку наездников, с пониманием относясь к нежеланию компаньонов дышать тем, что покрыло сейчас его доспех бурой коростой. Хотя никто и не просил о таком одолжении, не выказывал неудовольствия. После устроенной резни, разговоров вообще было немного. Казалось, между Олегом и соратниками повисло напряжение. Такое возникает при неосторожном упоминании шокирующего факта на публике. Олег знал это не понаслышке. Однажды, в другой жизни, на какой-то офисной пьянке ему задали простой ни к чему не обязывающий вопрос, который задают, скорее, чтобы заполнить пустоту, нежели ради ответа. «Как жизнь?». Олег мог сказать: «В порядке», улыбнуться и с чувством исполненного долга продолжить наполнять желудок спиртным и закусками. Но он сплоховал, он отчего-то, возможно из-за алкоголя, не воспринял это как формальность, и решил ответить: «Дерьмово». Уже собравшийся проследовать к столику с тарталетками «собеседник» остановился и, подчиняясь очередной формальности, спросил:
— Что так?
— Мама умирает.
Тут уж самый распоследний формалист, как бы ему ни хотелось выпить и закусить, будет вынужден задержаться, чтобы изобразить сочувствие и хотя бы толику участия, косясь на проходящих мимо красоток.
— Вот чёрт... Мужик, мои соболезнования. А что с ней?
— Рак мозга, головного. Неоперабельный.
— Нда... Держишься?
— Не особо. Если честно, я дико устал, просто в край. Сил нет смотреть на это. Хочется, чтобы уже закончилось поскорее. Паскудные мысли, да?
— Ну, не мне судить. Никому не пожелаешь оказаться на твоём месте.
— Это точно. Вот вчера — представляешь — захожу в палату, она спит. Думаю — не буду будить. Она меня в последнее время всё равно не узнаёт, и поговорить толком не получается. Поставил цветы в вазу, уходить собрался. И тут за спиной... Слышал когда-нибудь, как горящий заяц орёт?
— Прости, что?
— Заяц. Ну, знаешь, по весне сухостой на полях жгут, и зайцы в огонь попадают. Горят живьём. И орут. Жутко орут, истошно. Вот и она так же заорала. Я чуть заикой не остался. Хе, да... Поворачиваюсь, а она в койке села, глядит сквозь меня ошалелыми глазами, и волосы рвёт на себе. Натурально выдёргивает клочьями, с мясом. Я сестру звать. Но хрен их дозовешься. За руки схватил, ну, чтобы волосы не рвала, а она ещё сильнее орать. Я и не думал, что сильнее можно. Аж в ушах звенит. Связки порвала. А всё равно не прекращает, хрипит, что есть мочи. Мокрота изо рта летит кровяная. А сама руки тянет-тянет к голове, лицо расцарапать пытается. Ногами меня бить начала. Я в запястья ей вцепился, держу, и только думаю — как бы не сломать. Там же кости да кожа, натурально мумия. А она прям вся ходуном уже ходит, скачет на койке, головой трясёт, как одержимая! «Экзорциста» смотрел? Вот типа того. Капельницу перевернула, катетер вырвала, из вены шарашит! А медсёстры эти — суки — ещё судно не вынули, ну и оно кверху дном, дерьмо повсюду! Можешь себе представить, да? Насилу сдержал до подкрепления. А сегодня, прикинь, лечащий врач звонит утром, сообщает мудила, мол, так и так, рентген маме вашей сделали, в лучевой кости трещина. Я ещё и виноват остался!