-Да. Очень хорошо понимаю... – с повинной мордой ответил я.
-Отлично. Ренар, не грусти, – приободрила она меня, видя что я повесил нос, – Клану совсем не нужна такая куча золота...
-Да дело не в золоте...
-Да ты и так великий вор! – перебила она меня, – Воруешь что хочешь, в казну как к себе домой...
-И что? – я поднял глаза, – Я могу взять эту казну как спелую грушу с прилавка...
Флёр нахмурилась, подозревая нехороший ответ.
-Я откажу кобре.
-И? – продолжила она, видя что я не собираюсь заканчивать предложение.
-И сделаю всё сам.
Я отошёл на пару шагов от лисицы. Видели когда-нибудь, как закипает чайник? Морда Флёр его очень напоминала, но при этом она сохраняла какое-то подобие спокойствия...
-А теперь ты пойди... И скажи это знаешь кому...
-Селкеру? – догадался я, – Запросто!
-Ты сдурел что ли? – рявкнула лиса, сжимая кулаки, – Я не хочу быть какой-то безвольной куклой в лапах у демона ещё раз!
-Флёр, я теперь со всем...
-Не справишься! Ты бы ничего без меня не смог! – протестовала она, обильно жестикулируя.
-Флёр, я собрал две армии в одну, подговорил магов помочь мне и за моей спиной стояли два бога!
-Вот именно что они и стояли!
-Ну и что, я же смог с ними договорится!
-Да ты просто вёл себя как полный кретин! – рявкнула Флёр, но появившаяся лапа, дала лисице по ушам.
-Не обзывай моего мужа! – велела Эмерлина своей подруге, поспешно дополнив, – У тебя для этого свой есть!
-Да я его на куски порву, если не скажет, что пошутил... – я даже заметил характерные движения кистей Флёр – а арбалетов-то не было...
-Флёр, успокойся, – спокойно начал я, – Только подумай какое огромное у меня преимущество – ведь у меня уже есть план!
Лисица действительно сбавила свой гнев, но смотрела на меня так же испепеляюще.
-Конечно же есть! – Эмерлина зашла мне за спину, проведя лапой по моим непослушным рыжим волосам между ушей, – А как его может не быть у великого вора?
-У него вообще никогда ничего нету... – прошипела Флёр, но я решил ей кое-что припомнить.
-Флёр, а это не ты ли мне порекомендовала поплыть извиняться за всё содеянное?
-Я уже не помню того разговора...
Всё происходящее было как будто из прочитанной книги- некоторые моменты позабылись, зато некоторые оставались в памяти как будто это было вчера.
Флёр, схватилась за переносицу и заговорила быстро, торопливо, что было ей не свойственно.
-Ренар, давай на чистоту. Если ты согласишься с коброй, то всё пойдёт по былому сценарию, последствия которого нам, а может и не только нам с тобой отлично известны – мне, между прочим, особенно! Если ты провалишься...
-Ну вот ещё! – недовольно вскрикнул я, – Никогда не провалюсь!
-Ты видел все эти линии, Ренар? Видел?
-Конечно видел. Нити... – поправил я её, в соответствии со своей терминологией.
-Как хочешь, Ренар... Так вот некоторые развилки...
Я приложил палец к её носу – впервые в своей жизни я не боялся, что Флёр откусит его. Даже Эмерлина удивилась этому, а я спокойно сказал ей:
-Флёр, поверь, меньше всего мне сейчас нужны нравоучения о судьбе и о том, кто её творит.
-Это почему же? – нагловато спросила лиса, отводя мою лапу от своей морды.
-Помнишь, что ты мне рассказала о братьях и о своём ошейнике?
-Ну да. Они были нужны, как это мне не хотелось исправить...
-Так вот теперь я знаю что мне нужно – а что нет, Флёр. Будь спокойна.
-Ренар, если всё опять пойдёт наперекосяк...
-То мне помогут боги. Обещаю. Кстати один из них живёт у меня под боком, так что не волнуйся, – с улыбкой припомнил ей я.
-Бельчонок? – с улыбкой вспомнила Флёр, – Ему же ещё девяносто шесть лет осталось.
-Ну и что? Что нам девяносто шесть лет? – я повернулся к мордашке своей жены, целуя её по-эскимоски, – Да, милая?
-Конечно же полный пустяк, – усмехнувшись, ответила моя жена, – Всего какая-то одна жизнь, – Она покосилась на суровую Флёр, и спросила меня, – Дорогой, а ты расскажешь мне что с вами обоими произошло?
-Если ты мне поверишь, дорогая. Это больше похоже на сказку.
-Обязательно поверю, сказочник! – пообещала она и отпустила.
Оставив самок в коридоре я спокойно спустился обратно, в главный зал. Покопавшись в памяти, я вспомнил, что сейчас было самое время половить петухов. И потому направился к королевскому замку.
Может мне и казалось, но в этот раз погода была куда лучше – сквозь тучи пробивались неяркие, но тёплые лучи солнца, освещая мне мой путь, а по дороге к замку несколько бродяг таинственно улыбнулись мне, будто на что-то намекая. Я не стал тормозить и всматриваться – меня ждали в другом месте, и встреча была действительно предначертана.
На этот раз чёрный шакал не смотрел на меня, а, оперевшись на ограду курятника, глядел на несушек и петуха, которые прогуливались внутри, поклёвывая невидимые миру крошки на пыльной, пересохшей земле. Улыбнувшись, я подошёл к нему, встал по правую руку и тоже уставился на птиц.
А шакал почему-то не желал говорить. Он долго смотрел на куриц, и, по-моему облизывался.
-Слушай, я понимаю, что ты всё услышал, моё новое решение знаешь, и хочешь морским узлом завязать. Но...
-Помолчи. Я есть хочу, – ответил бог, покручивая свой посох, будто хотел ввинтить его в землю.
Я присмотрелся к морде шакала – может это был кто из смертных? Но ярко-жёлтые глаза, огромные, я бы даже сказал, нехарактерные уши и пресловутый плащ выдавали его. Я деликатно покашлял, но снова – ноль внимания.
-Я могу тебе кого-нибудь поймать... – похвастался я, не зная как продолжить этот диалог.
-По-твоему я не могу? – даже слегка обидевшись, спросил шакал.
-По-честному?
-Ты знаешь что будет, если я воспользуюсь своими силами, – ответил он.
-Знаю, но...
-Поэтому да – по-честному. Ещё вопросы.
-Ты не убьёшь меня, если я буду смеяться? – тут же сообразил я.
-Над чем?
-Над тобой конечно...
Шакал сдвинул брови, хмуро поглядев на мою довольную морду.
-Так, иди куда шёл. Всё что произойдёт и всё что я хотел рассказать, ты и так знаешь. Так что иди, иди, – он помахал на меня лапой, прогоняя прочь, но я не спешил уходить:
-А как тебе моё решение? – напоследок спросил я, глядя как шакал перемахивает через ограду, распугивая всех несушек.
-Решение? А, это... Одобряю! – лениво бросил он, откладывая посох в сторонку, – Теперь пошёл прочь отсюда!
Перечить богу смерти я не мог. Поэтому я развернулся и пошёл прочь от ограды, махнув хвостом. Было бы интересно посмотреть, но я удержался от этого соблазна.
С лёгкой улыбкой и летящей походкой, я прошёл мимо двух спящих охранников – Арен бы за это их на куски разодрал, но сейчас ему самому было не лучше. С лёгким сердцем я сразу направился в подвал, где свой срок коротала главная пиратка.
Подземные переходы уже не внушали мне такого ужаса, как раньше -я давно, очень давно не оказывался здесь в качестве заключённого -повода не было. Для этого государства я был законопослушным феодалом, который селил на своей земле целый клан лис. А так как лисы не просто так сидели на своей земле, а охраняли главную ценность мира, которая никому была не нужна – налоги мы и не платили. Вот и мог я теперь спокойно разгуливать между решёток, не опасаясь что вылезший из-за угла волк втолкнёт меня в камеру и закроет на ключ.
Я подошёл к камере Шанди, и спокойно достал отмычку из левого запястья. Замки тут не меняли уже три десятилетия, и все были одинаковыми. Через несколько секунд я открыл решётчатую дверь, шагну в сырой уют временного пристанища Королевской кобры.
Конечно я не мог похвастаться тем, что сделал всё тихо, незаметно и вообще озадачил Шанди своим появлением, но моё поведение её даже не удивило. Сидя на тюремной лавке, она гладила свои виски, сложив свой шикарный капюшон.
-Плохой сон? – сразу догадался я.
Подняв на меня свой уставший взгляд, она показала, что всю ночь явно не спала.
-С-с-спасибо за заботу, лис-с-с...
-Что снилось? – поинтересовался я, садясь рядом с ней. Это было так знакомо – сидеть с кем-то в камере, безмятежно разговаривая о былом... которого и не было на самом деле.
-Ох... с-с-смутно помню. Но ты там был.
-Неудивительно.
-Ренар, ты лучш-ш-ше скажи – ты согласен или нет? – перешла к делу кобра, – Или ты с-с-сюда просто поболтать приш-ш-шёл?
-Я не согласен. Но спасибо за наводку.
-Какую ещё наводку?