====== Глава пятая. Неизбежность неизбежного. ======
Вы знаете, что такое страх?
Не страх умереть, не страх за своих близких или за своё имущество, – а тот необузданный природный страх, который заставляет тебя бежать, бежать без оглядки на пределе своих возможностей? Который не отпускает до тех пор, пока не исчезнет его причина? Но бывает такое, что тот же самый страх заставляет тебя прижаться к земле, и, дрожа, ожидать своей неминуемой участи...
Я не просто дрожал — я трясся от страха перед этой змеёй. Очень высокая, с острейшими когтями, она глядела на меня словно на кусок падали — этот взгляд буквально пронизывал насквозь. Самое унизительное в этой ситуации было моё положение — я практически лежал перед ней, но подняться с земли, и спокойно начать диалог мне не давал страх. Если бы можно было как-то схитрить, убежать...
-Ренар! Похоже, они пришли с миром... – тихо сказала Флёр. Змея не уделила никакого внимания её словам, будто и не слышала их совсем. Она смотрела на меня сверху вниз.
-И это называется величаш-ш-шим вором современнос-с-сти? Я ожидала увидеть нечто больш-ш-шее...
Пиратка нарочито растягивала все шипящие, и это получалось у неё удивительно естественно. Её язык ритмично выскальзывал из ее пасти — наверно по нему можно было даже замерять время.
-Он и есть вор. Только не стоит его так пугать! — тут же вступилась за меня моя супруга. Мне же оставалось лишь очумело покивать.
- Что вам от нас нужно? — спросила Флёр.
Тем временем Эмерлина помогла мне встать с земли и отряхнуться. От пережитого шока я всё ещё дрожал и плохо соображал, поэтому говорить не мог. Но это не мешало мне запоминать все происходящее вокруг меня: Арена в его неизменном белом плаще, который подозрительно глядел на змею и хмурился — она ему явно не нравилась... Эмерлину, держащую меня за локоть, чтобы не упал, и поглаживающую меня по спине, внимательно вслушиваясь к диалогу главы клана и пиратки...
-Это ещё не факт, что мы приш-ш-шли с миром. Всё зависит от него, – острый коготь змеи показал на меня, и Эмерлине пришлось приложить все усилия, чтобы не дать мне рухнуть на спину.
-Вы сейчас на моей земле, а на ней всё зависит только от моего решения! – решительно ответила лисица, сделав пару шагов навстречу змее, – так что попрошу при мне друзьям не угрожать!
-Что ты с-с-сказала, лис-с-са? — кобра медленно повернула морду к Флёр. – Ты не в тех ус-с-словиях, чтобы с-с-ставить какие-то ус-с-словия... – высокомерно прошипела кобра.
Флёр немедленно посуровела, и мгновенным движением раскрыв оба арбалета, навела их на кобру:
Договорить она не успела — молниеносным прыжком кобра преодолела отделяющее её от лисы расстояние, перекатилась, и ее открытая пасть метнулась к бедру Флёр. Сверкнули острые длинные клыки, блеснув капелькой яда на конце одного из них, – и вцепились в пространство между юбкой и левым сапогом. Змея дёрнулась, впрыскивая яд, и Флёр уже не успела ничего предпринять — она еще попыталась взвести арбалет, наводя его на голову кобры, но силы покидали её настолько быстро, что как только пиратка отпустила бедро лисы, та не смогла удержать равновесия. Флёр повело в сторону: она попыталась хоть как-то устоять на лапах, но тут один из её каблуков подкосился, и лиса рухнула в воду. На кобру мигом обратили внимание все эвы, которые до этого интересовались своими потенциальными врагами на фрегатах.
-Если нет кому приказывать, никто и не прикажет... – прошипела змея. Арен бросил на неё яростный взгляд, и бросился в воду на помощь Флёр — она плавала на спине, но не шевелилась.
-Теперь нам никто не помеш-ш-шает, Ренар... — кобра направилась ко мне – и вдруг страх во мне пропал!
-Я не буду говорить с тем, кто убил моего друга!! – рявкнул я, вскакивая на лапы.
-Яд... – кобра не успела договорить — на причале появился мокрый обнажённый лис с бездыханно свисающей с его лап лисицей, и тут же заорал на всё побережье:
-Разорвать их!!! ВСЕХ!!! НА ШКУРРЫ!!!
Эвы дружно взревели так, что в глазах у змеи появился испуг, и дружно бросились на врага: прыгали в лодки, которые тонули под их весом, бросались вплавь к кораблям. Пираты на фрегатах засуетились; они похватали арбалеты, и в эвов полетели стрелы. Стреляли пираты метко, но разъяренные эвы обращали на них внимания не больше, чем на иголки...
-НЕ СТРЕЛЯТЬ!! — тут же прокричала змея, но было уже поздно — с борта самого дальнего фрегата прогремело два пушечных выстрела. Арен аккуратно уложил Флёр на доски причала, и принялся делать ей искусственное дыхание. Над нами просвистело пушечное ядро, и Эмерлина утащила меня в укрытие.
-Ренар! — она ударила меня по щекам, – Ренар, очнись, хватит уже!
-Что, чёрт возьми...
На берегу прогремел ещё взрыв — так близко, что мы с Эмерлиной прижали уши. Тут же через насыпь перепрыгнул мокрый и взъерошенный Арен, неся на лапах Флёр.
-Ренар, Эмерлина, берите волков, быстро! И дёру отсюда, ясно? И что б через полчаса здесь был весь клан, понятно?!
-А как же ты? — спросила Эмерлина.