Занеся оба меча над головой, я, оскалившись бросился на неё, не давая перезарядиться, но Флёр блокировала оба выпада своими стальными арбалетами. Пока мои лапы были наверху, тело оставалось не защищённым – и я тут же получил сильнейший удар каблуком в живот. Я полетел спиной вперёд, пытаясь восстановить и без того повреждённое дыхание, но уже в полёте перевернулся, сгруппировался и приземлился на спину так, что после двух оборотов встал на обе лапы и взмыл в воздух, пользуясь своим крыльями снова полетел на Флёр. Будучи не способной ни к какой магии, лисица подпрыгнула в воздух, пытаясь ударить меня острым наконечником сапога в висок – но я был готов к такому удару, потому что умудрился пропустить его ещё на подлёте к замку! Я не хотел причинять её увечья – хотя изначально думал просто отрубить ей ногу – но вместо этого просто схватив её за голень, я поднял её повыше, уворачиваясь от её ударов, как можно сильнее разогнался, чтобы потом приложить её головой об пол. Но и это помогло мало! Мне понадобилась всего секунда чтобы приземлиться и подбежать к ней – чтобы снять ошейник – а она уже была на ногах и всё ещё пыталась перезарядить арбалеты! Отбросив не сломанный меч, я бросился в лобовую атаку, пытаясь сбить её с ног – но лиса была слишком вёрткой и ловкой – отпрыгнув в сторону, она наставила на меня левый арбалет, очевидно сумев перезарядить его. Я хотел было испугаться, но к моему счастью Флёр промахнулась, да так что я удивиться успел – куда это она стреляла, если не по мне! Я бросился на неё, и, скрепя сердцем, просто перерезал тетиву на арбалете, попутно сломав ей лапу. Лиса вскрикнула, что немало меня испугало – она кричала своим обычным, грудным голосом, а не каким-то грубым и демоническим смехом, который был у неё в начале драки. Это замешательство стоило мне сильного удара с правой лапы в глаз – не больно, но обидно до жути, что пропустил такой удар, да ещё и глаз потерял! Она ухмыльнулась, держа сломанную лапу оскалилась, подходя ко мне – видимо всё ещё могла бороться. Я отлепил лапу от глаза, оскалился и кое-как сфокусировался на ней. Тут же в глаза мне бросилась одна-единственная деталь: пряжка хомута, который держал её ошейник в виде единого целого. Флёр подходила всё ближе – левая лапа безвольно болталась на боку, но ей было как будто всё равно – она занесла правый арбалет прямо на меня.
В этот момент я вдруг почувствовал всю ту боль, что получил за сегодня – и силы резко покинули меня. Может это была какая-то магия, от которой предусмотрительный змей меня не защитил – а может просто я столкнулся с ней взглядом – и вспомнил что-то, что на миг сделало меня сентиментальным и слабым.
Я взмахнул мечом, но Демон не опустил арбалет. Я уже взялся за лезвие лапой, раня свою ладонь, но было всё равно – лезвие понеслось к шее Флёр – шансов было ничтожно мало, но я надеялся не на себя – на Флёр...
В тот миг когда я почувствовал как мою грудь прорвала её стрела – я увидел, как она дёрнулась, подбрасывая ошейник навстречу магическому лезвию – это-то мне и надо было...
Я уже понял, что сердце не билось – в него вошла толстая, длинная стрела, остановила его – но я всё ещё видел что происходит в мире живых, который я вот-вот должен был покинуть. И от этого мне хотелось плакать – сил, правда, уже не было.
Ударив её ошейник, магическое лезвие рассыпалось на части. Десятки тускнущих в воздухе осколков полетели вниз, не досягая пола гасли, растворяясь в воздухе. Как я мог забыть...
Ошейник защищал от любой магии...
Уже теряя сознание, я подался вперёд, и чудом достал железным обломанным лезвием до пряжки хомута – но сил повернуть меч чтобы открыть ошейник...
Не было. Я разжал лапу, и больше ничего не видел. Коленками я почувствовал, как упал на сырой от крови пол, и больше ничего не видел, кроме своих лап. Я поднёс лапы к груди, дотронувшись до маленького отверстия...
-ВОН ОН!!!
Потом – кровь. Много крови, которая была на моих лапах, и капли слёз, падающие на подушечки лап, разбавляя её...
Какая-то синя линия пронеслась над моей головой.
Свет показался мне ярче тысячи солнц.
Я закрыл глаза. Но тьмы не было.
Упав на грудь, я вогнал остриё стрелы ещё глубже в своё сердце.
====== Глава двадцать седьмая. !дазан ямерВ ======
-КИДАЙ МЕНЯ! Я УСПЕЮ!
-Но тебе осталось всего девяносто лет…
-ЕСТЬ ВЕЩИ И ПОВАЖНЕЕ!!! КИДАЙ!!!
Синяя линия, как будто раздвоилась надвое. Звон метала, чей-то короткий вскрик.
-Быстрее, быстрее, быстрее!
Топот стоял невообразимый. Кто-то ударил чем-то по полу – зал наполнился ярким светом.
-Давайте!
-Быстрее к нему!
-Что с ним!?
-Арен!
Не надо…
Внезапно я увидел всё пространство зала. Каждый его угол, каждую стену – теперь зал был заполнен светом – я как будто был в огромном чёрном кубике. А ещё я увидел всех остальных.
Первым делом я увидел Флёр. Лисица стояла на коленях, баюкая сломанную лапу, а вокруг неё валялись три куска её проклятого ошейника. Сломанный меч лежал неподалёку – на него никто не обращал внимания. Прислушавшись, я понял, что лисица надрывно плачет, но как только её взгляд упёрся в какого-то мага, она подползла к нему, и буквально взмолилась у его лап:
-Прошу… дайте что-нибудь поесть… что угодно…
Флёр как будто уменьшалась на глазах – так сильно она исхудала, месяцами держась на одной магии. Маг сразу же помог ей – и вскоре Флёр буквально из миски хлебала какую-то похлёбку, но ей всё было мало.
В зал ворвались эвы. Не только что, но похоже они зачищали дворец демона от последних сил сопротивления – израненные и уставшие, действовали сообща с магами, которые носились вокруг, подлечивая их раны.
Что со мной было?
Я ещё раз осмотрелся, хотя понимал, что не двигаюсь с места. Как будто моё сознание на миг потеряло контроль – перед глазами появилась чья-то лапа…
-Разойдитесь! – крикнул кто-то из клана магов, и тут я увидел Арена, держащего свою флейту наготове.
-Я помогу ему! Не мешай! – кричал он, но маг как будто и не слышал. Оттолкнув лиса, тонкий как жёрдь олень пинком копыта перевернул кого-то и тут же со всего маху ударил его по груди.
В тот же миг я увидел морду – только смотрел я на него не сверху, как сейчас, а наоборот – с пола…
-Не смей его бить! – рявкнул Арен, отталкивая на этот раз его.
-Надо вытащить стрелу!
Я чуть сменил точку обзора – теперь я видел что творилось между оленем и моим другом.
В тот момент, когда я увидел своё собственное тело, лежащее на полу без признаков жизни, я чуть не сошёл с ума, и поспешил сфокусироваться на чём-нибудь другом – но на своё горе видел всё происходящее. Видел и бесплодные попытки медика и лиса помочь мне…
-Дайте мне! – раздался такой приятный для ушей голос. Флёр, наевшись чуть ли не до отвала, с трудом подползла к моему телу, снимая перчатки.
-Я вытащу магией! – закричал олень, но тут же получил по рогам – в самом прямом смысле. Несмотря на своё положение, Флёр сохранила свой былой нрав и даже самообладание – хотя многие месяцы она собой не обладала…
Я испугался, видя как её когти с целой лапы спокойно проникают мне в грудь, и там пытаются зацепить стальной болт. Арен, подорвавшийся от радости принялся лечить флейтой её лапу, и снова на один короткий удар сердца я увидел их из своих глаз…
Флёр извлекла стрелу и пихнула своего мужа в бок.
-Давайте, заделайте его… Я должна… прилечь…
Лиса валилась даже с колен и сделала всё возможное чтобы спасти меня – и почти сразу заснула, свернувшись калачиком рядом с моим трупом.
Я подумал что это мило, как почувствовал что меня тянет наверх – я не сопротивлялся, позволил непонятно откуда взявшемуся ветру понести меня из этого зала, но вдруг я увидел Селкера…
И с этой точки зрения он был страшен как никогда. Тьма буквально струилась с его шерсти, казалось он поглощает собой любой свет. Однако общими чертами он всё ещё напоминал высокого, стройного шакала с большими ушами. Так вот, что видят умершие…