-Эти должники могут быть самыми разными зверьми. От простых крестьян, до королей огромных империй. И даже…
В этот момент чуть вперёд меня вышли два странных зверя – чёрный шакал и тигр. Оба при своих позолоченных посохах, с самыми серьёзными выражениями своих морд.
-Я могу призвать богов на помощь, и я приютил у себя на земле клан лис Полной луны. И он здесь останется, не важно КТО захочет обратного.
Я посмотрел на Акраю.
-И вам стоит приложить все возможные усилия чтобы подружиться с нами, какими бы мошенниками мы бы вам не показались.
Флёр усмехнулась за моей спиной, а два бога посмотрели на меня с довольными мордами. Я ответил им взаимностью.
Войска Шанди остановились в нескольких сотнях шагов от замка, почти не встретив сопротивления. Сергалы и белые мишки хотели настоящего боя, но всё что им осталось – это разнимать уже угасающие драки.
-Сегодня утром я дам вам всем понять что происходило неправильно.
Я взялся за одну из половинок ошейника и запустил лапу во внутренний карман жилетки, доставая три артефакта. Красную жемчужину я тут же бросил в сторону Флёр, и лисица, не растерявшись, поймала её одной лапой. Белый бриллиант я пока что сунул обратно в свою жилетку, а последний артефакт, повелевающий временем – оставил на своей ладони. Достав вторую половинку ошейника, я положил бриллиант вовнутрь шипованной железки и зажал его там пальцами. В другую лапу я взял вторую половинку и что было сил размахнувшись, ударил ей по жемчужине.
Сказать что все, включая даже видавших многое, богов, я удивил – это ничего не сказать. Меня даже попытались остановить, поскольку жемчужина выдержала первый удар, но Флёр пресекла эти попытки на корню, просто рявкнув на любого, кто хотел мне возразить. Благодаря этому я смог размахнуться и ещё раз ударить по своим пальцам, но на этот раз я увидел что по чёрному шарику пошла трещина. С третьим ударом она расширилась и из неё начал показываться какой-то странный, мистический белый свет.
Только тогда я понял, что сдержать наплыв желающих заполучить в свои лапы ещё пока целый артефакт, было гораздо больше чем могли позволить себе сдержать мои друзья. Боги, хоть и удивлённые, оставались безучастны, и смотря на них, я сделал последний, третий удар. В моих лапах потеплело, и свет заполонил всё вокруг, а мне неведомой силой откинуло на спину.
Поначалу мне показалось, что я стою в молочно-белой пустоте, но это было далеко не так. Когда я открыл глаза, я понял что время вокруг меня остановилось: стрелы остановились в воздухе, языки пламени замерли в одном положении.
И помимо меня это видели все остальные. Абсолютно все: Флёр удивлённо крутила ушами, смотря на окружающий её замерший мир, Эмерлина молча крутила глазами, нащупывая на своей лапе пульс. В отличие от всех других моих исправлений своего прошлого, все мои друзья и враги были на этот раз со мной. И все, точно так же как и я видели того, кто пришёл к нам.
В том самом месте, где чёрная жемчужина поддалась мирфилу и раскололась, стоял высокий человек с недлинными волосами. Он был немного полноват, и выглядел молодо, а одет он был в обычные холщовые штаны и почти такую же как и у меня жилетку, только серую и без воротника. На груди у него болталась просторная чёрная рубаха.
На правах моего старого друга, он наклонился ко мне и протянул свою руку, помогая мне встать. Это был сам древний король, сущность этой жемчужины. Когда-то очень давно он потерял рассудок, но сейчас он был добр и даже немного весел.
-Прости, что задел. – Сказал он мне, как только я встал с ним наравне.
-Эмерлина, ты видишь тоже самое, что и я? – Очумело спросила Флёр у своей ближайшей подруги.
-Не знаю.
-Глаза вас не обманывают. – Подтвердил для самок Каин. Однако король не обратил на него никакого внимания, а посмотрел сразу на Флёр и Эмерлину.
-Не из-за них ли ты заварил весь сыр-бор в самый первый раз, Ренар?
Я молча кивнул ему с лёгкой улыбкой, а человек продолжал разглядывать лисиц, замерших на месте как истуканы.
-И какой из них конкретно? – Спросил он, показывая на них раскрытой ладонью.
-Обеих. – Сказал я. – Нет смысла как-то разделять их.
-Это очень мило, муж. – Сказала мне Эмерлина, и древний король несмело усмехнулся.
Он повернулся ко мне, складывая лапы за спину.
-Значит… последний путь, лис? – Спросил он, оглядывая публику вокруг меня. – Всех, кроме тебя?
-Ты говорил, что можешь устроить такое.
-Я не врал. – Спокойно ответил мне человек, но его перебила Флёр.
-Подождите-ка! Что значит – всех, кроме него?
Я посмотрел на неё с улыбкой.
-Это значит – вы все возвращаетесь во времени. Так, будто ничего никогда и не было. Все проснутся в своих кроватях, как будто этого страшного побоища и не было. А я… останусь здесь.
-Чёрт-с два! – Крикнула мне Эмерлина. – Я с тобой остаюсь, хочешь ты этого или нет!
-Ренар, мы же не ищем лёгких путей. – Напомнила мне Флёр.
-Бывало и хуже. – Буркнули одновременно Каин и Арен. Такое откровение, да ещё и сказанное синхронно, не слабо рассмешило их обоих, да и нас тоже. Даже древний король не удержался от улыбки.
Человек в свою очередь оглядел поле боя и разрушения, причинённые клану по моей вине, и подошёл чуть ближе.
-Ты хочешь знать, почему должно было произойти именно так, и никак иначе? Все эти побоища, войны, смерти…
-Я уже знаю. – Признался я. – Думаешь я ещё до этого не додумался?
Человек отпрянул.
-Может ты и впрямь лучше, чем я думал. Так что?
-Все вместе. – Сказал я.
Он отошёл на шаг назад.
-Куда? – Спросил он, и я улыбнулся облегчённо.
-Домой.
Он резко свёл руки перед собой, негромко хлопнув. Мир под нашими лапами начал трескаться будто плохой сон, разваливаясь на части. Будто разом оказавшись во сне, мы замечали всё больше и больше несостыковок, которые можно было заметить в любом сне. Картинка в моих глазах смазалась и потеряла чёткость, а затем всё заполонил свет…
Я открыл глаза, но тут же недовольно прищурился – в окно моего замка ярко светил солнечный свет.
Мы с Эмерлиной вскочили синхронно, да так что наше лёгкое одеяло взметнулось в воздух. На моей жене ничего не было, я сам чувствовал себя совсем голым без своей любимой жилетки.
А мы в спальне были не одни. Уже знакомый всем нам человек, стоял в пол-оборота, скромно прикрывая глаза ладонью.
-Дамы, прошу… – Сказал он.
-Это меньшая из проблем! – Рявкнула на него моя ненаглядная, рывком подтягиваясь к отлетевшему одеялу и мигом заворачиваясь в него.
-Что… – Хотел было спросить я, но внезапно голова потяжелела и я лёг обратно на кровать, не успев с неё подняться. Через несколько секунд стало тяжело дышать – я повернул голову на бок и понял что с кончика носа капала кровь.
-Как бы я хотела чтобы это было просто из-за того что я резко вскочила с кровати… – Призналась Эмерлина, вытирая тыльной стороной ладони свой нос. Я повернулся к ней и увидел что у неё происходило тоже самое.
Так же как и моя жена, завернувшись в одну лишь простынку, но уже вооружённая, в мою спальню влетела Флёр, у которой так же красовались красные разводы на белой полосе шерсти на груди.
-Что происходит!? – С ходу спросила она, рывком разворачивая арбалет и беря на мушку нашего незваного гостя. Человек саркастически хмыкнул.
-Всё тоже самое, да с точностью наоборот.
-А для непонятливых? – Уточнил я.
-Всякий раз, когда мы с тобой так делали, Ренар, твоя память подстраивалась под новый мир, в котором ты оказался. Однако в этот раз произойдёт нечто экстраординарное…
Он медленно прошёл к окну в нашей спальне и как раз к появлению Арена в этой же комнате с таким же кровоточащим носом, медленно отодвинул занавеску в сторону.
-Мир подстроится под вас.
Я встал со своего места и немедленно прильнул к открывающемуся из окна виду на наш клан. Десятки, а потом сотни лис выходили из домов, все держались за носы, недоумённо оглядываясь. Со мной у подоконника встали и все мои друзья, нехило потеснив меня.