В ту самую дверку на кухню, Флёр отправилась прежде всего – отдать указания на счёт этого самого ужина. Когда глава клана вышла из кухни, вместе с ней довольно поспешно выбежал и незнакомый мне лис – довольно упитанный, одетый в белое и с белым колпаком на голове. Повар явно куда-то торопился, но проходя мимо меня, внезапно понял что памятник, который он видел каждый день, ожил и стоял перед ним, оглядывая свои владения.
-Теперь понял кто наш большой гость?
-Разве это гость!? – Тут же всплеснул лапами повар, раскрывая объятия. – Это же хозяин этого замка! Не в обиду, конечно же вам, госпожа Флёр!
Лисица понимающе кивнула.
Говорил лис с тяжёлым, незнакомым мне акцентом, и быстренько тряхнув мою лапу, убежал дальше по своим делам. Прежде чем пойти по замку и дойти до собственной спальни, Флёр распорядилась послать кого-нибудь за её мужем, и краем уха я услышал, что сейчас они были в каком-то раздоре. По крайней мере Флёр закончила свой приказ чем-то вроде «Даже если будет сопротивляться – за уши его сюда притащи!». После чего лисица вернула улыбку на свою морду, хлопнув в ладоши и бряцнув при этом своими арбалетами.
-Я понимаю, что вы устали с дороги и хотите отдохнуть, но ужин придётся перетерпеть. Хотите вы этого или нет. – Зловеще добавила она.
-Я не против ужина. – Заявил я ей. – Но найди моим детям комнаты, если ещё есть свободные. Да и я с Эмерлиной хотел бы увидеть свою спальню.
-С этим могут возникнуть… небольшие трудности. – Призналась хозяйка клана. – Мы с Ареном заняли вашу спальню. Она всегда мне нравилась больше.
-А я знала, что ты своего не упустишь, подружка! – Рассмеялась моя жена, но ненадолго. – Верни нашу спальню. – Потребовала Эмерлина не терпящим возражений тоном.
Но этот тон мог сработать на меня – иногда. Без возражений он работал только на наших детей.
-Не-е-е-т. – Хитро протянула лисица. – На это потребуется время. Потому что кровать Арен перетащил нашу, и она нравится ему. Так что всё немного перепуталось, пока вас не было.
-Хорошо! Тогда мы займём вашу спальню!
-С этим тоже могут выйти кое-какие… накладки. Ренар, как я и говорила – ты бы хоть весточку послал, что возвращаешься – я бы всё подготовила! Но сейчас твой замок не потерпит… Так сказать импровизации.
Говорила Флёр очень необычно для неё собой – виляя между словами и делая большие драматические паузы. Я подошёл к ней поближе, смотря ей в её изумрудно-зелёные глаза.
-Ты же не хочешь сказать, что хозяин этого замка, которому при жизни поставили памятник, должен ютиться в комнатах для гостей?
Флёр хлопнула в ладоши снова, подтверждая мою сообразительность. Она с виду вела себя очень глупо, видимо от того что ей было очень неловко кое в чём признаваться:
-Они тоже заняты…
Я сделал большие страшные глаза, приподнимаясь на кончики лап, чтобы казаться чуть выше этой лисицы.
-Кем, Флёр?
-У нас в гостях вообще-то два посла. Мне тоже было неудобно предлагать им остаться там, но у меня не было выбора – у нас с ними ещё несколько переговоров на неделе!
-У меня в замке вообще нет места? – надавил я. Флёр даже отшатнулась, показав пальцем на потолок.
-Чердак в вашем распоряжении.
-Ты бы ещё в подвал нас сослала бы! – Рявкнул я. – По-моему, это кое-кому другому пора выселяться из нашей спальни и переезжать на чердак!
-Ренар, – Внезапно обратилась ко мне моя супруга, – Чердак это романтично.
Я мигом сообразил, на что она намекает и кивнул на моих лисят.
-А как быть с ними?
-Думаю Карл и Лима не будут против, что мы подселим их к ним?
Я усмехнулся. Почему бы и нет.
-Кстати их бы тоже я очень хотел видеть. – Признался я.
-А Лима очень хочет видеть тебя! – Тут же ответила мне Флёр. – У неё наметился жених.
Я вздёрнул брови от таких новостей и ещё сильнее приблизился к Флёр. На этот раз не угрожая, а наоборот. Я даже положил лапу на её талию, чуть прижимая к себе, к неудовольствию моей законной жены.
-Ты ещё принимаешь заказы на убийства?
-Очередь на полгода вперёд. – Совершенно спокойно ответила мне лиса. – Но никак не могу продвинуться – дел по горло. Скоро можно будет сказать, что я отошла от дел!
-Но форму-то не потеряла.
Лиса, получив такую порцию лести, откровенно засмущалась.
-Скажи мне кто он. Я сделаю это собственными лапами…
-Сильно сомневаюсь. Он мой первый разведчик, Ренар. А ещё неплохой бард. Кстати он даже не… – Флёр покрутила лапкой в воздухе, подбирая какие-то слова. – Не самый обычный лис.
Я отпустил талию Флёр, скользнув ладонью по её бедру. Новости конечно были не самые плохие – по крайней мере все мои дети были живы, и это не могло не радовать. Но видимо, я просто не был готов к такому повороту событий.
-А мой старший сын ещё не надумал найти себе кого-нибудь в спутницы жизни? – Поинтересовалась моя жена, как бы как обычно подтаскивая меня к себе и кладя мою лапу на своё бедро, чтобы я ничего не попутал.
Глава клана, которой видимо были доступны абсолютно все сплетни, махнула лапой.
-Карл предан нашему делу как никто другой. Великолепно владеет мечом и недавно стал командиром одного из передовых отрядов. Скорее всего, он сейчас где-то на старой территории! Думаю, что он подтянется к ужину тоже.
Мы быстро разбросали вещи по наметившимся комнатам. Ходя по замку, пусть и на правах законного хозяина, я заметил что Флёр не врала – все комнаты были кем-то заняты, иногда даже не лисами. К моему огромному удивлению в одной из гостевых комнат – одной из самых больших, кстати говоря – не закрыли дверь. И я мимоходом увидел того, кого совсем не ожидал.
Я махнул своим, чтобы шли дальше, а сам сделал пару шагов назад, заглядывая в дверной проём. У небольшого камина в хорошем кресле, покачивая нижней лапой попивал вино изумрудно-зелёный ящер, а неподалёку от него стояла высокая, стройная как колос пшеницы, ящерица. На ней было очень элегантное белое платье, а на её спутнике – лёгкая рубаха и просторные штаны.
-Ио? – подал голос я, и тут же спрятался за проём двери. Если что – они даже не обратят на это внимания. А если это был действительно он – то меня простят.
Когда я выглянул посмотреть на реакцию ящеров, высокая уже строго смотрела на проём двери, а мой друг детства и юношества, периодически пропадающий по каким-то делам, повернулся в кресле с бокалом вина.
-Ренар? – Спросил он и в лоб добавил: – Я думал, ты уже умер!
-Я снесу к чертям этот памятник! – Заявил я, хлопнув себя по коленке. – Вот так да! А что вы здесь делаете?
Я осторожно приблизился к кресло, сопровождаемый крайне пренебрежительным взглядом высокой ящерицы. Ио поспешил представить нас.
-Ренар, это Акрая – спутница моей жизни. Акрая – Ренар. Мой хороший друг и хозяин этого замка!
-Пока ещё не хозяин. – Махнул лапой я. – Меня только-только поселили на чердаке! Что вы здесь делаете?
-Ты же помнишь, что я ввязался в тот клан ящеров? Акрая – дочка вождя, так что я теперь стал послом. К тому же – друзья моих друзей мои друзья, этим и пользуемся. Флёр отрядила нам лучшую комнату в твоём дупле!
-Вижу, что она хорошо с вами обходится, это хорошо! Так вы тут по делам того клана?
Мы поговорили с ящером несколько минут, и большую часть времени он рассказывал мне как он рад меня видеть. Я пригласил его на званный ужин, но он напомнил мне, что они тут были почётными гостями и принимали участие во всех церемониях. Я распрощался с ними до позднего вечера, и поспешил за своей семьёй, члены которой уже успели расселиться по своим комнатам. Но выходя из его комнаты, я услышал голос его суженной: