Я показал на Флёр, которая стояла на противоположной стороне, не отрывая взгляда от пекарни.
-Ф-ф-флёр?! – Заикнулся лисёнок. – Но… Сегодня она ничего не заказывала!
-А что она обычно заказывает?
-Клубничный… Но по особому рецепту, он требует времени…
-А, это дело сегодня не нужно. Давай какой-нибудь попроще и понажористей, ну вроде… мясного! Он у вас есть готовый?
-Конечно!
-И с сыром.
-Будет сделано! – Необычайно оживившийся лисёнок умчался на кухню поднимать там переполох. Я же облокотился на стойку, ожидая своего пирога, и как бы невзначай поглядывал на динго. В конце концов чего такого, что я на неё смотрел? Она была довольно красивой.
-А вот это, лисята, наша главная легенда. – Совершенно внезапно я отчётливо услышал её голос. – Великий вор всего мира, который дал вашему клану всю его землю…
Я саркастически перекатил глаза, делая вид что стесняюсь.
Сейчас ничего нелогичного в действиях динго не было. Она пряталась у всех на виду, и это было нормально. Но зачем она вновь привлекает к себе внимание? Она не понимала, что за мной следит глава клана, которую она обокрала?
-Но не такой уж он и великий, когда не бронзовый, правда детишки?
Лисята рассмеялись и пошли ко мне знакомится. Я охотно присел перед ними на корточки, а динго покровительственно стояла надо мной.
-Ваш пирог! – Запыхавшийся лисёнок положил выпечку на стойку.
-Заверни на вынос. – Попросил я его, поднимаясь и поворачиваясь к Динго. – Простите, а как вас зовут?
-Тарса. – Ответила мне динго. – Я подрабатываю тут нянькой. Можете мне и своих детишек сдать на попечение.
-Ни за что на свете. – Сохраняя свою улыбку, ответил ей я.
-С тебя лютня, бесстыжий. – С такой же невозмутимой улыбкой ответила мне она и снова собрала детишек вокруг себя, увлекая юные умы какой-то сказкой, которую рассказывала по памяти – без книжки.
Я повернулся к стойке и кинул на неё несколько золотых, забирая заветный свёрток. Выходя на улицу, я видел как Флёр откровенно смеялась, прикрывая свою пасть кулаком.
-И это приключение? Заплатить за пирог, познакомится с местной детворой и пофлиртовать с динго?
Лисица без спроса забрала у меня свёрток, разворачивая его.
-Фу, с сыром. – Пожаловалась она, отправляя заранее нарезанный кусок в свою пасть. – Надо приучить себя к завтраку, а не к тренировкам.
-А чего такого в том что я поговорил с ней?
-Поговорил? – Прыснула Флёр, снова прикрывая пасть ладонью. – И после такого ты будешь жаловаться, что твоя старшая дочь выбрала себе в ухажёры фенька?
-Теперь, кажется, я тебя не понимаю. – Признался я.
Флёр не смогла ответить, потому махнула на меня лапой, прожёвывая мясной пирог.
-Так где приключения? – Спросила она, проглатывая.
-Ты уже повеселилась, чем не приключения? В конце концов, искать их не долго. – Пожал плечами я, и на всякий случай спросил. – Ты знаешь эту динго?
-Тарса. – Ответила Флёр. – Хотела в клан.
-И? – Уточнил я.
-На испытательном сроке. Но ничего очень нужного я в ней не вижу, да и она с виду сюда не сильно-то и рвётся. Даже не смогла сказать зачем ей это было нужно. Не ради же скидки на пироги, да?
Лисица закинула в топку ещё кусок, блаженно промычав что-то очень довольное.
-Ммм… с сыром…
Действительно. Не ради же скидки на пироги…
С Флёр мы прогулялись по главной улице клана, дойдя до конца. Там мы с ней нашли скамеечку, где Флёр наконец-то поделилась со мной честно купленным за мои деньги пирогом, после чего я, уже по-настоящему, залез в лавку с соками и добыл нам целую бутылку вкусного брусничного напитка, который мы вместе с Флёр и распили, обсуждая дела клана и как их нам решит. Лисица рассказала мне всю систему: те кто может организовать других и работает – тот так и делает. Тот, кому не хватает предприимчивости, работает на них, получая деньги у них. Клан обеспечивал своих членов домом и пищей лишь бы те не умерли с голоду – на любые другие излишества надо было заработать. Самый лучший способ – армия клана. Изнурительные тренировки, патрули, дежурства и иногда даже настоящие сражения за других нанимателей, окупались личным домом, отменной кормёжкой для всей семьи и содержанием. Флёр охотно рассказывала что наёмная армия клана пользовалась неимоверным спросом и являлась главным добытчиком денег для клана. В бою, любой вставший на нашу сторону зверь мог быть заочно принят в клан на правах вольного наёмника, но его семья привилегий не получала, да и не было ещё такого наёмника, на плечах которого оставались дети маленькие или уже взрослые. К нам шли те, кому нечего было терять.
Я с интересом слушал её, стараясь не задавать вопросов – наверняка лисицу это уже извело, а тут ещё и друг, угостивший её пирогом, будет докучать. Вместе мы провели несколько часов, и когда солнечный диск коснулся линии горизонта, отправились домой, к замку.
Подходя к воротам, Флёр устало прислонилась ко мне мордой.
-Спасибо что похитил меня у этих крестьян. Я замечательно отдохнула.
-День ещё не закончился.
С этими словами я распахнул дверь в замок, и явил лисице её мужа с огромным букетом цветов. Я сам был приятно удивлён, а Флёр, удивлённо распахнув глаза, приложила ладони к носу.
-Дорогая… – Начал было Арен, но лиса его перебила.
-Скажи мне эти слова! Скажи мне три главных слова! – Восхищённо пропищала она.
-Я взял отпуск.
Флёр бросилась своему суженному на шею, рассыпая его букет и сливаясь с ним в страстном поцелуе. Они долго не могли оторваться друг от друга, и как оказалось – у них были зрители! Все гости моего замка, вышедшие на балкон большого зала, дружно хлопали этой парочке, причём довольно искренне. Я поднял глаза и увидел Ио, покровительственно обнимающего свою супругу за талию, которая в свою очередь тихонько, и немного саркастически хлопала. Ну, она хотя бы была одета, уже хорошо.
От пошлых мыслей о ящерице, меня спасла моя жена. Она поцеловала меня намного скромнее – в щёчку.
-Мы всё делаем правильно? – Спросил я у неё.
-Подожди пока Флёр доберётся до набора ароматических масел для шерсти!
Я закатил глаза.
-Там ещё оставался такой набор, да?
-Спрашиваешь! Пошли, покажу. О, и не бери с собой денег…
Я помахал счастливому Арену лапой, пока тот продолжал прижиматься мордой к своей возлюбленной. Он увидел меня и показал оттопыренный большой палец. Этот жест не ускользнул от Флёр и она послала мне воздушный поцелуй.
Эмерлина хмыкнула, беря меня за ворот жилетки и утаскивая куда-то за пределы замка, видимо на городской рынок. Как будто им не хватило того, что я там был с утра!
Рассказав это Эмерлине, я рассмешил её.
-Ты же никогда не искал лёгких путей!
Это точно.
Мы с Эмерлиной вернулись уже глубокой ночью. Я – довольный собой, не битый и не мятый, моя жена – счастливая, набравшаяся впечатлений от моей восхитительной работы по добыче этих самых масел и ещё парочки косметических штук для шерсти на лисицах. В замке было тихо, но всё ещё светился свет в окошках. Я не ожидал что Флёр и Арен перейдут к интиму так быстро, к тому же по рассказам моей жены, она взяла с лиса обещание попробовать на главе клана вообще всё, что они с ним накупили. Я смеялся, обнимая свою жену – уставший, но очень счастливый, подходя к родному замку, где наши дети были в безопасности. Даже несмотря на то, что произошло меньше недели назад. На какой-то момент я забыл вообще обо всём: таинственные дневники, проклятия маленьких белых камушков, враждующие кланы – всё это было ненужно.
Но идиллия разлетелась в один момент, когда мы с Эмерлиной увидели стройную фигуру с большим, гибким хвостом, выпрыгивающую из окна моего замка. Зацепившись за случайную ветку, фигурка сделала ловкое сальто, приземляясь на четыре лапы сразу, выставляя одну в сторону. С неимоверной грацией она поднялась и я без особых проблем распознал в фигуре жену моего друга. Только ящерица обладала такой ловкостью.
-Акрая? – Спросила меня жена, тоже увидевшая всё это.