-Арена к ней, быстро!
Меньше чем через минуту мы уже спустились вниз, и Арен уже играл на своей флейте причудливую, витиеватую мелодию. Раны и ссадины на теле ящерицы заживали очень быстро, и когда она поняла, что какая-то странная хитрость почему-то провалилась, Флёр схватила её за грудки.
-И кто теперь тут сумасшедшая? – Спросила лиса, и пока Акрая не успела до конца опомниться, Флёр вырубила её ударом с локтя в лоб.
-Я что, просто так её тут лечил? – Возмутился Арен, отрывая от пасти свою флейту.
-В железо её. Мужа – туда же, рассадить по разным камерам! – Приказывала Флёр подбежавшим к месту падения Акраи стражникам.
-У нас проблемы, – рапортовал один из них, – Посол ящеров только что потерял сознание, прямо за столом!
Мы втроём переглянулись. Арену и Флёр эта ситуация была очень и очень знакома – когда кто-то из них получал слишком сильную рану – она могла эхом отозваться на другом. Это проклятие, которое они вынуждены нести на себе за то что Арен разделил со своей любимой её смерть.
-Ты думаешь они…
-Да, вполне возможно…
-Значит это был…
-Что-то вроде знака?
-Предупреждение!
Я тоже вставил свои пять копеек в этот странный разговор.
-А мог быть кто-то третий?
Я наткнулся на два сильно изумлённых взгляда. До Флёр дошло первой.
-Она говорила что они смогут найти новое место.
-Оригинальный способ послать весточку на родину, предупреждая о смертельной опасности, – заключил Арен, – Зная что она не разобьётся насмерть…
-Никогда не слышала, чтобы делили смерть на троих… – Призналась Флёр.
-На двоих. Один умирает – двое несут за него его проклятие. Ио только потерял сознание? – Спросил лис у лиса, который это доложил.
Стражник замолчал, не зная что ответить, но Арен был хорошим начальником у своих стражников, так что не стал донимать его вопросами о том, чего боец не смог, не успел или не счёл нужным проверить.
-Не хочу прерывать вашу идиллию, – начал я, – Но кажется она угрожала моей жене и детям?
-Если это она имела в виду под тем волком. Пошли! – Кивнула Флёр, оставляя бесчувственную ящерицу на попечение своим охранникам.
Лисица с места взяла такой быстрый темп, что пока я только поднялся с земли – она уже сворачивала за угол замка, к главной дороге, ведущей в клан, где всё ещё «временно» жили наши младшие дети вместе со старшей сестрой и её избранником. Арен помог мне подняться, и не говоря ни слова, кивнул в след своей жены.
-За Эмерлину боятся нечего – она может за себя постоять, и в замке полно стражи с нападения. – Сказал он мне, переходя на бег.
-Моя жена всегда умела постоять за себя, однако Изенгрина это не остановило, дюжину лет назад!
-Он взял её во сне, и она тоже успела оказать сопротивление!
-Откуда ты это знаешь?
-Я работал на него, забыл? – Напомнил мне белокурый лис. – Думал, что мы с ним инсценировали погром в твоём замке в ту ночь?
Я даже опешил от нахлынувших воспоминаний. Особенно от того как волк меня тогда отметелил.
Как же много изменилось с тех пор. Я никогда не был зол на него, несмотря на то что именно он навёл Изенгрина на эту прекрасную идею с похищением моей жены и детей. И вот спустя столько лет – наследие этого предательства цветёт и пахнет, хотя я даже не знал настоящих причин почему мой лучший друг сделал это.
Вскоре мы нагнали Флёр, и от мыслей о прошлом пришлось на какой-то момент отказаться: всё моё внимание заняло то, что происходило в данный момент. Как и полагалось важным лисам, особенно приближенным к командованию или моей родне, нашлись дома совсем рядом с фамильным замком, так что мы были у Дживса быстрее, чем это вообще могли предположить. Флёр не стала церемониться со стуком в дверь и прочими формальностями, и просто выбила хлипкую деревянную дверь плечом, сразу же раскрывая арбалеты.
Когда пыль от выбитой двери осела, а я отряхнул щепки, посыпавшиеся мне на голову с дверного косяка, мы увидели всех наших детей за одним столом. Лима и её фенёк, Карл в блестящих доспехах, Ренрард и Эрмелина – все в сборе, живые и здоровые, в добром уме и твёрдой памяти. Ну кроме Карла – тот успел выхватить свой двуручный меч и даже приставить его к горлу лисицы, которая от изумления подняла лапы.
-Поторопились… – Прохрипела Флёр, стараясь не дышать: малейшее движение и кончик меча моего старшего сына мог вспороть ей горло. Впрочем Карл мгновенно убрал меч, присаживаясь перед лисой на одно колено.
-Прошу меня извинить…
-Незачем! – Отрезала лисица. – Отличная подготовка, Карл. Мы ожидаем нападения и, возможно, похищения твоих младших брата и сестры.
Сидящий за столом разведчик клана лис усмехнулся в голос.
-Я и Карл? Да кого за нами пошлют?
В ту же секунду, стоило ему это сказать, раздался едва слышимый звон стекла, а в комнате что-то прожужжало. Дживс схватился за шею, будто его укусила какая-то мошка.
-Вот чёрт! – Ругнулся он, выдёргивая что-то из своего тела и смотря на ладонь. Переведя глаза на нас, он упал носом в тарелку с похлёбкой.
-Дживс! – Тут же вскрикнула моя старшая дочь, вынимая его из супа.
-Все на пол! – Немедленно приказала Флёр, одним прыжком преодолевая всю столовую и вставая у окна, пытаясь выглянуть наружу.
-Батя, мой шлем! – Рявкнул на меня Карл, и я, тут же определив его место, рванул к нему, стараясь держать голову ниже.
Младшие дети между тем дружно и очень быстро спрятались под стол, но укрытие показалось их старшему брату не очень надёжным. Как только латник заполучил свой шлем обратно, он нахлобучил его на голову, закрывая забрало и пинком опрокидывая семейный обед на пол, закрывая столешницей окно.
Единственным, кто оставался почти безучастным, был я. Почти неподвижно я стоял в проломанной двери, наблюдая как моя семья и Флёр готовится держать оборону. Даже Арен выхватил свой кинжал, прижимаясь к входной двери с другой стороны. Флёр командовала: закрыть все окна и двери, спрятаться в шкафах и под кроватями, не расслабляться. Лима во всеобщей неразберихе уложила своего фенька на пол, приложив ухо к его груди и со слезами на глазах пытаясь хоть что-нибудь сделать с его телом. Арен, как больше всех разбирающийся в медицине, рванул к ней на помощь, пока я так же стоял в дверном проёме.
Это послужило знаком тому, кого мы не замечали с самого начала. На мою грудь, обняв меня через плечо, легла тонкая, изящная лапка чёрного цвета. Пальцы быстро нащупали лихорадочно бьющееся сердце, обнажая длинную, тонкую иглу.
Другая точно такая же лапка обхватила мою пасть. И только после этого я спиной почувствовал холодное тело нашей убийцы.
-Тихо. – Шепнули мне на ухо приятным женским голосом. – Назад с левой ноги.
С этими словами она потащила меня из дома, на небольшой дворик перед домом Дживса. Несмотря на то, что происходило это всё среди бела дня, снаружи всё было так, как обычно: шумела улица и лисы с некоторыми другими видами зверей ходили по своим делам. Флёр ещё не подняла тревогу, и главное что никто из них не заметил, как ящерица спокойно завела меня за угол, продолжая держать иглу у моего сердца.
-Что с Дживсом? – Спросил я, сглатывая ком в горле, который не давал мне говорить.
-Разведчик будет жить. Я не хочу причинять вам невосполнимых потерь.
-Как и мы.
-Ты говоришь за себя, Ренар. – Шептала на ухо похитительница. – Ты не знаешь что задумала Флёр.
-И вы пришли за мной?
-За твоей помощью, да…
Наконец-то она отпустила меня, давая разглядеть себя. Ящерка была немного уменьшенной копией своей матери, может даже чуть менее стройная, хотя по сравнению с лисицами, она была просто анорексичкой. Грудь, перемотанная тугими чёрными бинтами, несколько полосок ткани, опоясывающие её бёдра для приличия, тугие чёрные перчатки из очень тонкой выделанной кожи. На талии болтался пояс с подсумками и двумя кинжалами.
-И вы хотели украсть моих родных, чтобы я вам помог? У последнего, кто так сделал не осталось никаких выступающих половых органов! – Прошипел на ящерку я.
Та, будто обидевшись, посмотрела вниз, на свою практически отсутствующую грудь, однако этот выпад её не сильно смутил.