-Бриллианта нет. – Ответил ей Арен.
-Жемчужина тоже пропала, Хелен.
-Уже знаю. Я не знаю где Флёр. Не могу на неё навестись. Знаешь что это значит?
-То что она где-то прячется? – Предположил я.
-От меня не спрячешься, Ренар! У неё какая-то защита от магии!
-Что… – Только успел открыть рот я.
-Ошейник. – Догадался её муж, – Флёр одела свой ошейник.
Я немного зажмурился, сопоставляя некоторые факты и с тем что уже помнил. Доверять своей памяти я сейчас не мог, но это всё что мне оставалось делать на данный момент.
-Она говорила, что знает как ей можно носить бриллиант… – Напомнил мне Арен.
-Да. Да, так и было! – Воскликнул я. – Бриллиант носят либо законные хозяева, либо те кто искренне щитает, что он принадлежит им. Иначе – наказание…
-Что за наказание? – Спросил меня Арен.
-Не знаю. Бриллиант заставляет думать тебя о своей вине, постоянно, не отпуская ни на секунду. Всё становится белым, жизнь теряет смысл, и всё о чём можешь думать – о наказании. И если оно действительно будет – Флёр так привела в чувство одного из латников, то эффект может сойти на нет, и то если тебя просто коснулись… Не знаю что будет если бриллиант будет с тобой постоянно.
-Наказание должно быть постоянным. – Заключила Хелен.
Мы с Ареном переглянулись, мгновенно поняв как Флёр носит с собой Белый Бриллиант.
Ошейник – это её проклятие. И пока она в нём – его проклятие ей нипочём.
-А теперь думайте куда она могла пойти с ним. – Велела Хелен. Я сразу же вскинулся.
-Мы допрашивали с ней пленника из налётчиков. Он выдал нам какое-то имя – Элан Скроф. Флёр сказала что знает его и он не мог просто так умереть.
Волшебница на миг прикрыла глаза, будто от усталости, но потом резко распахнула их.
-Бывший соратник Флёр. Наёмник-убийца. Она познакомилась с ним, когда опомнилась от плена у гиен, спустя год, в посёлке убийц.
Арен охотно кинул.
-Звучит как место, куда она могла пойти!
Хелен оглядела нас, и задержала взгляд на мне.
-Вы должны разобраться сами, без меня. Ренар, я постараюсь сделать так, чтобы твоя память всё-таки вернулась к тебе. Для этого придётся прибегнуть к помощи…
-Чьей? – Полюбопытствовал я.
-Увидишь.
Оставив меня без ответа, волшебница щёлкнула пальцами и за нашими спинами вновь вспыхнул портал. Я недовольно поморщился, разворачиваясь и глядя на ослепительную белизну разлома в пространстве.
-Ненавижу телепорты… – В очередной раз сказал я, будто это была моя мантра перед тем как использовать магический способ перемещения.
Ступив внутрь, я снова испытал это крайне неприятное ощущение, будто я падал, только в бок. Моё тело какое-то время болтало в молочно-белой пустоте, после чего выкинуло на свежую зелёную травку. Чувства были такие, будто меня впопыхах разобрали на части и ещё менее аккуратно собрали обратно.
Вслед за мной аккуратно вышел Арен, сразу протягивая мне лапу, помогая подняться.
-Тебе стоит потренироваться в телепортации. – Сказал он, как только я оправился от падения.
-Ты много тренировался? – Спросил я его.
-Ну вот два раза… – Нехотя признался Арен.
Я оглянулся и увидел что нашей непринуждённой беседой интересовались два здоровых быка с увесистыми секирами. В глазах у них не читалось ничего кроме желания размазать нас по траве кроваво-бурым месивом, но их же жадность не давала им этого сделать.
-Кто такие? – Прорычал один из них, поднося свою морду ближе ко мне и шумно выдыхая.
-Дорогие гости. – Нехотя ответил я, отталкивая его носопырку подальше.
-Здесь не ждут гостей. – Ответил другой охранник, явно поумнее. – Такса стандартная. Сотня.
Я даже скривился от удивления: сто золотых? Это самая натуральная обдираловка!
-Слушай, мы сюда не заказывать пришли, а искать кое-кого. – Начал было Арен. – Есть один разговор там, так что нас очень ждут.
-За это в три раза больше! – Рассмеявшись, рявкнул кабан.
-Мы пришли не драться, идиоты!
Арен начал постепенно выходить из себя, поэтому я быстро перевёл их внимание на себя.
-Он прав. Мы с миром.
-Тогда обычная пошлина, рыжий! Сто золотых за вход!
-Или просто побить вас как обычно, да?
Оба стражника тут же подняли свои секиры, рассвирепев. Я прямо чувствовал как кабаны шумно и не очень часто дышат.
-Ты нарываешься, мешок с блохами… – Предупредили они меня, явно в последний раз.
Арен уже выхватил свой кинжал, крутанув его в лапе, но я поднял перед ними свои лапы.
-Вы тут недавно, ребята?
-Не твоё дело!
-А знаете почему вы тут недавно? Потому что только последний идиот будет просто так нападать на того, кто лишь кажется беззащитным!
Кабаны остановились.
-Вы сами «сторожите», – выдавил я из себя, добавив столько сарказма, сколько мог, в последнее слово – Профессиональных убийц, наёмников, грабителей и прочее отрепье! И что, много среди них таких как вы здоровяков?
Мои слова заставили их задуматься, а Арен немного презрительно хмыкнул. Я тут же обернул это в свою сторону.
-Хочешь подраться, дружище? Налетай! Только я не хочу в следующий раз тратить время, договариваясь с новой парой таких же как вы, дуболомов!
Арен демонстративно шагнул в их сторону, держа на изготовке свой кинжал, а кабаны сразу же оступились на два шага назад. Это откровенно развеселило меня, а я ещё решил закинуть полешек в топку их ужаса.
-Много тут таких как мы было? – Начал я, смотря как Арен медленно, но верно наступает на двоих здоровяков, пятившихся к воротам. – Небольшие, но очень проворные и ловкие звери. Один-два хитрых приёма, и вы будете лежать с распоротым со спины сердцем, не способные не то что позвать на помощь, а даже шепнуть…
Арен ещё и оскалился, окончательно войдя в роль.
-Мы же не хотим убивать вас за просто так, да?
Кабаны переглянулись.
-Но если это так необходимо…
-Идите уже! – Наконец-то рявкнул тот, которого я справедливо держал за умника.
Я хмыкнул, сложив лапы на груди, прошёл мимо них, на территорию посёлка убийц. Арен конечно не спешил убирать кинжал, и уже мне казалось что он действительно хочет подраться.
-Дружище, оно того не стоит. Ты только-только поточил кинжал, зачем портить?
Лис немного расслабился, но проходя мимо стражников не убирал оружия. Сопровождаемые двумя растерянными взглядами, мы оба вошли в городок профессиональных убийц, наёмников, грабителей и прочего отрепья.
Оказавшись тут, можно было сразу подумать лишь об одном – место, где нет ни закона, ни власти. Посёлок, где никто никогда не живёт – домов почти не было, а те что были представляли из себя довольно угрюмое зрелище: чаще всего низенькие землянки без окон. Фактически – норы, в которых ютились хозяева местных таверн, из которых в общем-то весь город и состоял. Такая плотность питейных заведений оставляла неизгладимый отпечаток на улицах этого посёлка: пьяные звери валялись практически на каждом углу, даже не представляя интереса местным воришкам. Улиц как таковых не было тоже, и я начинал понимать почему Флёр ходила в сапогах – месить чёрную как смоль, липкую грязь вперемешку с чьей-то блевотиной, было очень неприятно, но выбора не оставалось. Арен натянул свой плащ повыше, чтобы не испачкать его полы, а я лишь надеялся убраться отсюда побыстрее.
Хотя конечно дело это было совсем не лёгким. Найти Флёр в этом городке, пусть и совсем маленьком, было не сильно проще поисков иголки на морском дне. Публика была настолько разношёрстной, что мы с Ареном даже не выделялись на её фоне. По улицам, продолжая месить грязь, ходили звери абсолютно всех достатков: от побирающихся, истощённых нищих, до надушенных толстых баронов или каких-нибудь феодалов. Последних, правда, чаще возили на каретах, или даже лошадях, но повозки регулярно застревали в непролазной чёрной смеси, полностью заполонившую кривые улочки посёлка убийц, поэтому некоторым, наименее брезгливым, приходилось добираться на своих двоих.