Один год, три месяца, 28 дней назад…
Чак
— ВСЕХ?!!
— Да, Чак, прости… — разведчик понурил голову.
— Ты лжёшь! Это неправда!
— Я никого не видел…
— Так ищи лучше!
— Чак, я облазил всё, но ни одного пленного не заметил.
— О нет… Нет, нет, НЕТ! Этого не может быть!
— Прости, Чак… — разведчик вздохнул. — Но все твои дети мертвы.
Несмотря ни на что, несмотря на то, что меня окружали самые сильные воины клана…
Я заплакал…
Один год, два месяца, 20 дней назад…
Закончился месяц траура по погибшим, жизнь в клане вернулась в обычное русло. Но для меня траур будет длиться вечно…
Один год, один день назад…
Густав бежал со всех лап, спотыкаясь, крича что-то невразумительное и размахивая лапами. Когда он добежал, то рухнул передо мной на колени от усталости и быстро, насколько хватила дыхания, проговорил:
— Флёр… она жива!!
За один час я собрал двадцать воинов и вооружил их. За один день почти непрерывного бега мы достигли территории гиен.
По словам Густава, она была в темнице, но он не знал, где конкретно.
Я обнажил оба своих меча, приготовившись к битве. Весь отряд ураганом влетел в темницу и, уничтожая всех на своём пути, очистил подвал от врагов. Оставалось только найти её камеру. Ближе к концу подвала я наткнулся на какого-то гиена, прижал его к стенке и скрестил мечи у его шеи:
— Где она? — прошипел я сквозь зубы.
— А, ты пришёл за лисицей… — гиен рассмеялся. — А ты уверен, что сегодня твоя очередь её иметь?
— Что ты сказал, ублюдок?!
Гад рассмеялся.
— Я спрашиваю: где она?!
— В самой дальней камере. Только я её сегодня уже обработал, так что…
Договорить он не успел. Быстрым движением я сложил мечи и отрезал его голову. Не теряя ни секунды, я бросился в дальний конец подземелья. Там была только одна-единственная дверь.
— Ниман! Работай!
Лис подбежал к двери, на ходу доставая набор отмычек. Среди многих талантов Нимана был ещё и такой.
Пока он возился, я не мог устоять на месте. За мною с Ниманом были ещё трое, и в коридоре стало необъяснимо душно. Высунув языки, лисы часто дышали. Наконец замок на двери щёлкнул, и, распахнув дверь, лис отпрянул назад. Потом в темницу заглянул я…
То, что они сделали с моей дочерью, трудно описать. Она стала как скелет, а вся её прежде великолепная шерсть была в грязи, крови и сперме. В чёрных волосах засохла сперма, а спина была изуродована. От её тела исходил ужасный смрад, из-за которого перехватывало дыхание: лисица лежала в луже своей мочи…
В тех местах, где кандалы касались шерсти, кожи уже не было: они стёрли ей все запястья.
Но она всё ещё дышала…
Несмотря на смрад и грязь, я быстро подхватил её на лапы, удивляясь, какая она стала лёгкой, почти невесомой. Кандалы тихонько звякнули, но лисица даже не открыла глаз. Хвост тяжёлой вонючей мочалкой безжизненно свисал вниз, но я точно знал, что она ещё жива. Приложив ухо к её грязной груди, я с трудом различил редкие глухие удары. Она явно была не просто при смерти — она уже умирала. И я побежал что было сил, расталкивая на ходу своих сородичей, которые бросились вслед за мной. Безжизненное тело моей дочери вздрагивало на моих лапах, и казалось, что кандалы на её лапах — это самая её тяжёлая часть…
Я не прошёл — пробежал несколько десятков километров до территории клана. На входе я даже не остановился. Меня даже пытались пристрелить, но, к счастью, вовремя узнали. Те, кто смог выдержать этот марафон, свалились у прохода, но я смог донести Флёр до кровати и аккуратно уложить на неё. Но, как только её спина коснулась простыни, лисица мучительно застонала…
Я снова поднял её и аккуратно положил на правый бок.
Флёр снова закрыла глаза, а я бросился за врачами…
Один год назад…
Флёр медленно открыла глаза и молча посмотрела в потолок. Я присел рядом на её кровать. За ночь я не отходил от неё ни на минуту; врачи сделали всё, что могли, и она сумела повернуться на спину. Рядом стояла лиса с полным подносом детской еды. Жевать Флёр не могла, а ей было необходимо восстановить силы. Она потеряла больше половины былого веса, и даже густая шерсть не скрывала её худобы. Кандалы с неё сняли быстро, но ошейник, со внутренней стороны которого оказались семь шипов, снять так и не смогли. Пока же я просто обмотал его шарфом так, чтобы он не сильно кололся. Кузнецам было поручено как можно скорее снять его, и те обещали подумать. Дочь молча шевелила губами, пытаясь что-то сказать. Альба стала медленно кормить её с ложки, но казалось что Флёр даже не ощущает этого…
Двенадцать месяцев назад…
В свой любимый праздник — день рождения — Флёр произнесла первые слова. И то, что она сказала при троих старших лисах и двух почти родных лисицах, потрясло всех, но меня больше всего:
— Я убила своих братьев…
Эти слова прозвучали, казалось, из самого её сердца, и, хотя Флёр лежала совершенно спокойно вот уже целый месяц, я кинулся её успокаивать. Я положил её лапу на обитый чёрным бархатом ящик. Там лежал её подарок от кузнецов — два новеньких сверкающих арбалета. Кузнец, который принёс ящик, с состраданием смотрел на мою дочь и долго перед ней извинялся. Как ни старались кузнецы, чего только ни изобретали, но они не смогли снять с неё стальной ошейник. Его металл не брали никакие инструменты, а все другие способы могли окончиться тем, что ей как минимум снесёт голову. В конце концов кузнец развел лапами и предложил сделать подкладку — ещё один тонкий стальной ошейник, который можно было надевать под другой. По крайней мере, ей не приходилось больше страдать от уколов шипов…
Шесть месяцев назад…
Я взял Флёр под лапу и повёл её к выходу. За полгода она восстановила вес, начала нормально ходить и пользоваться ложкой, но её взгляд был всё так же пуст и безумен. Сегодня впервые за полгода я решил вывести свою дочь на прогулку. С трудом я одел её в обычную ночную рубашку, и вывел на улицу.
Был ясный солнечный денёк, вокруг всё зеленело, цвели цветы. Флёр смотрела на всё это совершенно безразлично. Казалось, что она ничего не видит: зрачки стояли на месте, не двигаясь и ни на что не реагируя. А около порога дома нас встретил её парень — Динго. Он тихонько последовал за нами, но я поманил его пальцем. Этот лис мне нравился как будущий жених для моей дочки, а она его очень любила. Он часто навещал её, помогал её кормить и ухаживать за ней.
Когда он подошёл к нам, Флёр даже не обратила на лиса внимания, и он некоторое время просто шёл с нами рядом, а потом взял её под лапу и повёл сам. Лисица не обратила на это никакого внимания. Они сделали полный круг по территории клана. Я встречал их у дома. Отпуская Флёр, Динго совершил ошибку, которая оказалась для него роковой…
Уже выпустив её локоть, он медленно наклонился и нежно поцеловал её в нос.
Флёр вдруг вполне осмысленно посмотрела на лиса и погладила его по бедру, на котором висели ножны с мечом. Динго улыбнулся.
Это и было его ошибкой…
Глаза Флёр налились яростью. Молниеносным движением она выхватила из ножен меч Динго и проткнула лиса насквозь. На лапы Флёр брызнула алая кровь…
Я бросился к ним, но было уже поздно. Лис успел только в последний раз взглянуть в яростные глаза своей любимой и пал замертво…
Пять месяцев назад…
Флёр
Месяц я тренировалась, как безумная. Я больше не могла оставаться в клане и убегала по ночам. Единственное место, где никто не обращал внимания на лисицу с двумя арбалетами, был посёлок убийц. Некоторое время я просто заходила туда что-нибудь выпить, там начала курить. А через некоторое время ко мне стали подходить сомнительные типы в плащах и капюшонах, закрывающих морду, и спрашивать, свободна ли я.
Знакомый в баре объяснил, что они интересуются, нет ли у меня заказов на убийства в ближайшее время. Заказов, конечно, не было, поэтому я взяла парочку и с лёгкостью их выполнила, получив за работу большие деньги. В клане мне всё равно нечем было заняться, и я стала появляться там только затем, чтобы показаться на глаза отцу.