— Стража! — крикнул Изенгрин.
Сразу трое окружили люк, поджидая Мирумаса.
— Мирумас… — прошептала Флёр.
— Кто? — переспросил Изенгрин.
— Тебе это знать не обязательно, ублюдок!
Выдохнув ей в морду густой табачный дым, волк начал отдавать приказы:
— Открывайте по команде! Три. Два…
Люк распахнулся, и оттуда вылез сонно моргавший летун. Оглядевшись по сторонам, он невозмутимо спросил у Флёр:
— Здесь что-то случилось?
На него нацелились три арбалетчика с палубы фрегата.
— В клан. Всех по тревоге, — спокойно ответила ему Флёр.
— Снять плащ, быстро! — крикнул один из арбалетчиков.
— Снять плащ? — переспросил лис, слегка его поправив. Плащом назвали крылья летучего лиса, сейчас плотно обёрнутые вокруг его тела. Действительно, с расстояния они очень походили на кожаный плащ. — Никогда меня о таком не просили… — задумчиво произнёс Мирумас. — А зачем?
— Быстро на колени, лапы за спину!
— Перестань мне приказывать.
Флёр злобно усмехнулась, поглядывая на всю эту сцену.
— Лучше подчинись… — сказал Изенгрин, не слабо удивлённый.
— А вы меня догóните? — нагло спросил у Изенгрина лис.
— Тебя подстрелят.
— Не подстрелите! — с этими громогласными словами он эффектно и громко развернул свои исполинские крылья и взлетел над нами.
— Мирумас! Быстро! Всех разведчиков подключа…
Договорить Флёр не успела. Волк стиснул в лапе её морду.
Крылатый, мощно взмахивающий крыльями, козырнул, и взмыл в небо.
Волки заворожённо смотрели на летающего лиса. Несколько минут замешательства, ещё одна попытка сопротивления и приказ Изенгрина:
— Яхту на буксир, троицу — в трюм.
— Изенгрин, ты же не думаешь…
— Ах да…
Подняв нас на палубу фрегата, меня заковали в наручники, сделанные лично для меня. Такие, из которых я не мог выбраться…
====== Глава пятнадцатая. Мой дом — тюрьма ======
— О точной дате узнаем. Я узнаю. Но, скорее всего, уже завтра или послезавтра. В любом случае мы должны быть готовы.
— Мы-то готовы.
— А делать-то что? — как всегда, вопрос близняшек из двух слился в один.
— Смотрите. Делаете всё как обычно. Подлёт тут есть. С тыльной стороны.
— Там наверняка охрана.
— Вы должны их просто ошеломить своим появлением, тогда они и про оружие забудут, ясно?
— А чего тут неясного? Ошеломим, ещё как!
— Тогда так. Альтер, хватаешь Флёр. Только аккуратно. Мирумас, на тебе Эмерлина, раз вы уже знакомы. Рит, Крит…
Лисички обернулись.
— Вам придётся действовать вдвоём.
— Что?
— Это невозможно!
— Зачем?
— И поодиночке справимся! — слаженно начали они.
— Нет. Одной там справиться будет очень сложно.
— Почему?
Я взял веточку и нарисовал ею на земле простенькую фигурку:
— Ренара будет не так легко утащить…
— А-А-А-А-А-А!!!
Мой крик надоел уже всем охранникам. Что делать — я издавал его с такой завидной регулярностью, что некоторые уже обзавелись затычками для ушей. Но больше всех страдали мои соседки.
— Ренар, умоляю…
— Я не могу так больше! И не сдамся! — я снова попытался избавиться от наручников. И снова охранники прижали уши.
— Неужели так больно? Мог бы уже привыкнуть! — заявила сидевшая в своём углу Флёр. — Я и то привыкла.
— Извини, но это, мягко скажем, не то! — от злости и беспомощности я срывался на грубости и оскорбления, но Флёр стоически их переносила.
Пытаясь как-то сбросить напряжение, я снова начал метаться по своей камере, но всё было тщетно. Я так не мог жить, я привык к свободе, я привык к тому, что могу выбраться откуда угодно и когда пожелаю.
— Ренар, пожалуйста, сядь и успокойся. Силы тебе ещё могут понадобиться…
— Как они могут понадобиться, если у меня лапы за спиной скованы?!
Эмерлина вдруг погрустнела, опустила голову и тихо заплакала. Я вдруг понял, что впервые на неё наорал, чего делать совершенно не стоило.
— Извини…
Эмерлина продолжала плакать. Я понимал, что тут не отделаться простым извинениями, и мне стало стыдно. Так не хотелось её во всё это втягивать, но судьба распорядилась иначе. Так уж получается, что, когда есть что-то дорогое для тебя, тобой проще распоряжаться.
Наручники. Впервые в жизни я осознал, для чего они нужны. Изенгрин постарался сделать всё, чтобы мой побег был как можно более затруднительным. И, как специалист в таких делах, я должен был признать: он был просто невозможен.
Запиравший решётку замок находился в двух шагах от самой решётки, удерживая балку, которая запирала саму дверь. Охрана была круглосуточной и крайне неразговорчивой. Из камеры меня выводили только под конвоем десятка охранников, которые тоже были лишены всяких эмоций. Но самое главное — с меня уже третий день не снимали эти чёртовы наручники, сковывающие лапы за спиной. А сами они были очень необычными: очень широкие, от запястий почти до локтей, изнутри покрытые направленными вниз шипами…
Именно поэтому всякий раз, когда я пытался их стянуть, не менее десятка этих шипов чувствительно впивалось мне в кожу, причиняя невыносимую боль. А когда мне больно, я кричу…
— Ренар, ради всего святого… — Флёр зажала лапами уши. — Я пытаюсь поспать!
Я снова упёрся лбом в решётку и взглянул на соседнюю камеру. Лисиц держали от меня отдельно, но прямо напротив. Их тоже выводили, тоже под конвоем, но зато им вдвоём было куда веселее, чем мне совершенно одному.
Я собрал всю свою волю в кулак и ещё раз попытался стянуть с запястий металлические трубы. Вот уже лапы пронзила боль, но я терпел, продолжая тянуть, пока не почувствовал, что ещё чуть-чуть — и шипы упрутся в кость…
— А-А-А!!! Снимите их с меня! Больно! — я упал на сырой пол камеры и начал по нему кататься, из последних сил дёргая злополучный ограничитель свободы, причиняя себе ещё бóльшую боль.
Когда я успокоился, боль утихла, а наручники остались на прежнем месте, один из охранников передал свой арбалет другому и куда-то ушёл. Спустя несколько минут послышался звон ключей и дверь в решётке открыли. Ко мне в камеру вошли двое волков, один из которых держал в лапе какой-то предмет, сделанный из ремней. Толкнув меня в угол, он схватил меня за морду и умело натянул намордник. Туго затянув все ремни, он подёргал его, проверяя прочность креплений, и удовлетворённо буркнул что-то. Потом дверь камеры закрыли и я снова остался наедине с самим собой. Теперь даже с девчонками не поболтать. Эмерлина смотрела на меня с усмешкой — она сама не раз надевала на меня такие приспособления, а Флёр — с сочувствием.
— Как ощущения? — вдруг спросила она.
Разумеется, стягивающий челюсти намордник не был самой удобной деталью одежды. Хитросплетения кожаных полосок плотно обхватывали всю морду, сходясь на затылке. Вот если бы его не так сильно затянули, то я бы чувствовал себя вполне хорошо. О чём я и сообщил лисице невнятным мычанием.
— Угу. Неудобно, знаю. Кожаные — они самые противные.
Изобразив на морде недоумение, я попытался спросить у неё: «Почему?»
— Почему? Полоски кожи в нос давят больно. Позже ты это ещё почувствуешь. Тряпичный гораздо лучше, он не так сильно давит… — вслух рассуждала Флёр.
— Ты так говоришь, как будто сама только то и делала, что носила намордники.
Флёр посмотрела на мою жену так, как будто та сморозила совершеннейшую глупость.
— Разумеется. И, поверь мне, это было совсем не по моей воле.
Только сейчас Эмерлина вспомнила, с кем она имеет дело.
Сидели мы так уже трое суток, хотя в подвале было сложно определить, ночь сейчас или день. Там не было ни единого окна. Ориентировались мы в основном по объявлениям охранников типа «Завтрак» или «Ужин». Хотя после того, как у нас случились два ужина подряд, мы перестали гадать, сколько уже тут сидим. То, что сидеть осталось недолго, было ясно: все остальные камеры были пусты: Изенгрин всегда очень быстро расправлялся с теми, кто был ему не нужен. А я ему был не нужен от рождения…