— Кошмар-р! — заорал он свое любимое слово.
Пакет выпал, платки запорхали по кухне.
— Сразу видно, Перришон, что ты не читал басни дедушки Крылова, — заметил Леня Маркиз, оторвавшись от газеты, — там ведь четко сказано: если держишь что-то во рту — не смей орать, а то выпадет.
Видя, что Леня совершенно не обращает внимания на ее слезы, Лола подхватила на лету один из платков, вытерла глаза и с обидой сказала:
— Ты не хочешь спросить, что со мной?
Леня давно уже понял, что его подруга встала сегодня не с той ноги, но не спешил в этом признаваться. По своему долгому опыту общения с Лолой он знал, что главное — это не поддаваться на провокацию. Если не выдержишь и дашь себя втянуть в долгие разборки и выяснения отношений, то эти бабы доведут до сердечного приступа или до белого каления, и ты же еще будешь во всем виноват. Лолка в таких делах особенно искусна, ведь она актриса. Поэтому Леня упорно делал вид, что он слеп, глух и нем.
— Звери совершенно обнаглели! — пожаловалась Лола в пространство и не выдержала:
— Леня, ты что, не слышишь меня?
— Что? — рассеянно отозвался Маркиз, не отрываясь от газеты. — Извини, я не расслышал.
— Я говорю, что звери совершенно распустились! — Лола повысила голос. — Кот не пускает меня в собственную ванную, Пу И лезет в кровать… Это ты их разбаловал!
И, поскольку Маркиз счел за лучшее вообще ничего не отвечать, Лола вскочила и вырвала у него газету.
— Да что ты там все читаешь!
Леня понял, что от неприятного разговора с противной Лолой не отвертеться и приготовился к глухой обороне, но Лола вдруг уткнулась в газету и вскричала:
— Что? Ты это читаешь? Какой ужас!
— А что такого? — испугался Леня. — Что там ты такого увидела страшного?
— Вот это, интервью!
На целую страницу в газете было опубликовано интервью с актрисой театра на Фонтанке Жанной Ковалевой. Леня сделал попытку вернуть свою газету, но Лола вцепилась в нее и начала жадно просматривать интервью, отпуская при этом странные замечания:
— Так-так.., ну-ну.., кошмар какой.., ой врет-то!..
Наконец она бросила газету на стол с таким видом, как будто это была дохлая жаба.
— Гадость какая!
— Скажи, пожалуйста, — не выдержал заинтригованный Леня, — чем тебе так насолила эта газета?
Не слушая, Лола снова схватила газету.
— Нет, ты только посмотри на нее! — закричала она, тыча пальцем в одну из многочисленных фотографий. — Ты только глянь! Морда наглая, глазки поросячьи, а все туда же, в красавицы лезет!
— А по-моему, она ничего себе, — Леня позволил себе с Лолой не согласиться, — вот на этой фотографии глаза вовсе не поросячьи, а там просто фотограф нахалтурил. Вот и корреспондент пишет — «Жанна очень красивая женщина и талантливая актриса…»
Зачитав это, Леня молниеносно отодвинулся от Лолы, едва успев подхватить Пу И с колен. Его спасло только то, что Лола со сна была еще не слишком подвижна, а то бы ему несдобровать. Леня и сам не знал, зачем он поддразнивает Лолу, скорее всего — просто от скуки.
— Да знаю я эту, с позволения сказать, талантливую актрису! — завопила промахнувшаяся Лола. — Мы с ней вместе учились! Так у нее, если хочешь знать, по актерскому мастерству всегда была тройка, вот! И в театр на Фонтанке она попала по большому блату, потому что ее папаша какой-то там в старое время был театральный чиновник и у него остались связи. И никаких ролей ей сначала не давали, потому что Жанка — полная бездарность!
— Да? — удивился Маркиз. — А вот тут написано, что и Лаура в «Каменном госте», и Нина Заречная в «Чайке», и Миранда в «Буре»…
В этом месте Лола зарычала, как бенгальская тигрица и подобралась на стуле, чтобы прыгнуть.
Леня осторожно опустил Пу И на пол и шепотом посоветовал ему отойти от греха подальше.
— Никто бы и не узнал ни про Миранду, ни про Лауру! — орала Лола. — Сидела Жанка в этом театре, получала полторы тысячи, и вдруг ей досталась роль в каком-то паршивом сериале!
— И не каком-то, а очень известном, — заметил Леня, — ты разве его не смотрела?
— Еще чего! — фыркнула Лола. — Одно название чего стоит — «Нежелательные последствия!»
— Напрасно ты так, — кротко сказал Маркиз, — я, конечно, тоже этого сериала не видел, но, во-первых, тут сказано, что он имеет очень хороший рейтинг, а во-вторых, прошли только первые тридцать серий. А будут еще два блока по тридцать серий, так что работа твоей сокурснице обеспечена на долгое время.
— Где? — Лола снова выхватила газету. — Ой, господи! Девяносто серий, потом пойдут они гулять по всем каналам, морда Жанкина примелькается, вот и известность!
— Что слава — яркая заплата на ветхом рубище певца! — с чувством продекламировал Леня.
— Не повторяй чужих глупых слов! — Лола завелась окончательно. — Это тебе не нужна слава! Мало того — тебе вообще не нужна известность! Еще бы, ты привык обделывать свои делишки в темноте, под покровом ночи! Ты, как крот, боишься света! Ты боишься, что тебя выведут на чистую воду! Конечно, тебе вовсе не нужна слава!
— Да? — Леня, как всегда, не выдержал и поддался на провокацию. — Позволь тебе напомнить, дорогая, что мои так называемые темные делишки принесли тебе столько доходов, что благодаря им ты можешь вести жизнь вполне обеспеченную и удовлетворять все свои многочисленные капризы.
— Так я и знала! — закричала Лола. — Так я и думала! Ни минуты не сомневалась, что ты начнешь попрекать меня деньгами!
— Но я вовсе не попрекаю тебя деньгами, — удивился Маркиз, — я просто требую, чтобы ты относилась с уважением к моей работе. Ей-богу, не самая плохая работа, требует повышенного интеллекта, быстрой реакции и приносит отличный доход!
— Для тебя главное — деньги! — угрюмо буркнула Лола.
«А для тебя будто нет!» — подумал Леня, но решил не усугублять свои разногласия с Лолой.
— Художественной натуре деньги только мешают! — заявила Лола.
— Скушай булочку, — миролюбиво предложил Леня, — а то ты уже начала заговариваться.
— Артист всегда должен быть голодным! — патетически воскликнула Лола. — Иначе это уже не артист!
— Ты бы рассказала это своей сокурснице, когда она служила в театре и получала там полторы тысячи рублей, — посоветовал Леня. — Интересно, что бы она тебе ответила?