— Видишь? Ты даже в одиночку с ней справился, а сейчас нас двое. Для этой… твари, — заноза поморщилась, — будет большой ошибкой заявиться сюда, к двум самым страшным существам в академии. Один человек мне как-то сказал, что бояться — это нормально…
— О-о, ладно-ладно, все, уговорила.
Идель усмехнулась и отпустила мои руки.
— Так что там было во втором контейнере?
— Фляжка и две пачки лапши.
— Лапши?
— Ага, быстрого приготовления.
— Тогда, быть може-ет… — заноза собрала руки за спиной и начала деловито вышагивать, — перекусим?
— Без воды? Нужно добраться до реки, иначе ничего не выйдет.
— Вода? Ах да… да-да… куда ж без воды.
Прозвучало это так, будто Идель ни малейшего понятия не имеет о том, нахрена нам потребовалась вода. С другой стороны, готовить в академии не учат, а сама она могла бы это узнать только от Риты… которая точно не стала бы кормить её заварной лапшой.
Еще раз взглянув на карту и компас, мы определили направление и двинулись в сторону реки. Благо тут промахнуться было сложно.
Правда, не прошли мы и сотни метров, как откуда-то со стороны послышалось грозное пыхтение.
Идель, склонив голову набок, осмотрела приближающееся существо.
— Кажется, я нашла обед.
— Это не обед, — я подошел и встал рядом. — Это медведь.
— «Во имя чести, он прекрасен! Мы его съедим?»
Заноза склонила голову на другой бок.
— А мне кажется, это обед. Его же можно приготовить на углях?
Топтыгину, похоже, не понравились слова про обед. Животное, не отрывая от нас взгляда, повело носом сначала в одну сторону, затем в другую, и двинулось к нам.
Идель ухмыльнулась и, щелкнув пальцами, пошла навстречу, тихонько бурча себе под нос:
— Ну дава-ай. Выйдем, поговорим.
— Стой!
— Что? Думаешь, не справлюсь?
— В нем не меньше полутонны. Даже с нашей удалью переть его до самой реки мне как-то не улыбается.
— И что предлагаешь?
— А-А-А-А!
— Ори громче! Он, кажется, начинает уставать!
— А-а-а… кхе-кха-кха-фху… Я себе уже весь голос сорвала! Твоя очередь!
Чудное, должно быть, зрелище развернулось перед обитателями леса. По-любому птички, зверюшки и даже насекомые сейчас собирались кучками на веточках и травинках, чтобы посмотреть, как топтыгин гонит двух самых опасных существ академии, а те, не жалея глоток, орут на всю округу.
— Давай, мужик! Ты можешь! Однажды… — моя дыхалка тоже начала сдавать. — Однажды у тебя все получится!
Что я делаю? Подбадриваю медведя. Потому что спустя пару часов косматый изрядно за*бался за нами бежать. Его взгляд уже не выглядел таким кровожадным. Он вообще, по-моему, стал сожалеть о том, что ввязался во все это.
— Воу-воу-воу, ты куда собрался, дружок-пирожок?
— Уа-ар-р, — медведь, видимо, понял, что дело пахнет скипидаром, остановился, поглядел сначала на меня, а потом на Идель, и начал пятиться.
— Джек… фху… — заноза все еще восстанавливала дыхание. — Останови его.
— А че я-то?
— Ну… хех, ты ж мужик вроде. Сходи разберись.
— В последний раз я после этой фразы чуть не умер.
Идель наконец выпрямилась.
— Да не ссы. Я прикрою, — и показала когтем в сторону медведя. — Смотри, он уходит.
Я тоже перестал изображать попавшего на берег дельфина и небрежной походкой двинулся вслед за животным.
— Косматый, падажжи. Надо поговорить.
— Уа-р-р! А-а-ар!
— Хах, как по-моему, он послал тебя нахер.
Наши с медведем глаза встретились. Похоже, у топтыгина также накопились к нам претензии, которые он не прочь бы высказать.
— Ладно, с медведем я разберусь, а ты залезь пока на дерево и посмотри, далеко ли до реки.
— Идель! Еп-тваю-мать!
— Это невозможно!
— Какого хера⁈
— Я же сказала, что нечаянно! Я не подумала! Незачем так орать!
Что произошло? Если коротко, то мы боролись с медведем. Как мужики боролись. Сцеплялись лапищами, ручищами, напрягали мышцы, орали друг на друга, рычали и скалили зубы. Это была битва медведя против капитана Джека, природа против человека.
В какой-то момент я стал угадывать во взгляде косматого уважение и даже передумал пускать его на шашлык. И тут сверкнула молния. Яркая вспышка ослепила меня и топтыгина. А тем временем Идель с разбегу прыгнула животному на спину, обхватила его шею всеми четырьмя руками, впилась когтями в одну точку в районе гортани, после чего резко дернула во все стороны.
Сказать, что я ох*ел в этот момент, значит ничего не сказать. Вы знали, что если перерезать артерию в районе шеи, то кровь может брызнуть на два метра?