Я благоразумно не стал уточнять, что у нее там за «ар-р-р» и в чем еще он выражается.
Между тем солнце совсем село, и на улице стало прохладнее. Угадайте-ка, кому было пофиг? Правильно! Нам.
Камни в центре палатки хорошо раскалились и отдавали достаточное количество тепла, так что находиться здесь было довольно комфортно. Также меня грела мысль, что дождь нам теперь тоже не страшен.
— Ладно, воины голожопые. Предлагаю завтра попробовать сделать вылазку по ближайшим точкам интереса. Может, чего интересного найдем.
— Я пас, — тут же ответила Араши. — Мне с моими короткими ногами вообще не вариант.
— Могу присоединиться, — прозвучал спокойный голос Идель. Похоже, заноза начинает засыпать.
— Отлично. Тогда мы завтра на поиски, а ты, Араши, останешься в лагере за старшую.
Кролик зевнул и отвернулся к стенке.
— Легко… рыбу твою заодно попробую…
В палатке стало тихо.
Самое время пожелать всем спокойной ночи и пустить слюну, но внезапно Араши резко поднялась. Коротышка навострила свои кроличьи уши. Немного повертела головой, словно пыталась понять, откуда идут некие посторонние звуки, и наконец замерла.
— Араши?
— Т-с-с! Я что-то слышу.
Мы с Идель напряглись и переглянулись, но все-таки успокоили свое любопытство и больше вопросов не задавали.
— Кто-то… как будто плачет или скорее даже воет. Ну… не как волк, а в смысле болезненно так. Слышу… хм… топот, — кролик встала на четвереньки по направлению звука и прикрыла глаза. — Да, оно бежит… вернее, пытается, но постоянно падает. И… хм… просит о помощи. Звучит на самом деле жутко. Я даже завидую, что вы этого не слышите.
Наконец закончив слушать, Араши уселась на задницу и взглянула на нас. Лицо коротышки было напряженным, как, впрочем, и наши.
— Что делать будем? Мне кажется, если не отсвечивать, то оно пройдет мимо.
Идель промолчала, но взглядом показала, что ждет моего решения. Потому как если это та же самая черная ебобошка, то встречаться с ней ночью совсем не хотелось бы.
— Да… может и пройдет, а может и нет.
Как я сказал, встречаться ночью лицом к лицу с той иноземной тварью действительно не имелось никакого желания, но мне казалось, что сидеть в палатке и трястись от каждого шороха будет еще хуже. Кроме того, Араши подметила топот, а та тварь двигалась абсолютно бесшумно.
— Предлагаю все же посмотреть, что это или кто. Араши, веди.
— А может…
— Давай-давай. С тобой неубиваемый я и убивающая все подряд Идель. С такой командой сам черт не страшен.
Заноза довольно заулыбалась. Комплимент ей явно пришелся по душе.
Следующие пять минут мы шли за кроликом. Короткими перебежками, от дерева к дереву, пока не услышали шум кустов.
Коротышка подняла руку, командуя остановиться.
— На нас идет.
Все напряглись. Теперь я тоже слышал плачь, но, как и сказала Араши, это было похоже на что-то среднее между ревом и воем, которые густо смешали с отчаянием.
— Сейчас… вот сейча-а-ас… через три секунды. Три… две… одна… одна на ниточке… одна на паутинке…
Мы с Идель осуждающе уставились на кролика.
— Что⁈
— Хех, ничего.
И в этот момент из кустов выбежало нечто человекоподобное. Выбежало, сделало пару шагов и упало, но тут же поползло дальше. Сначала на четвереньках, потом поднялось обратно на трясущиеся ноги, сделало пару шагов и снова упало.
Я присмотрелся. Сегодня на небе сияла полная луна, а потому видимость была немного лучше, чем вчера.
— Жесть какая-то, — не выдержала молчания Араши.
— Подожди-ка… я знаю кто это, — выйдя из укрытия, я поднял руки, показывая, что пришел с миром. — Либерия! Остановись!
Девушка бросила на меня отчаянный взгляд, но продолжила двигаться дальше.
— По… помо… помогите мне. Умоляю, помогите!
Голос был уставший и хриплый. Я еле смог разобрать то, что она говорит.
— Остановись, тебя никто не тронет!
— Не мо… не могу… ошейник… ошейник мешает!
Девушка не успела даже договорить, как Идель влетела в нее плечом и повалила на землю.
— Я держу ее!
Мы с кроликом тут же подскочили на помощь.
— Снимите его с меня! Прошу, снимите!
— Спокойно! Не дергайся!
— Не могу!
Либерия продолжала попытки вырваться, размахивала руками и ногами, правда, очень медленно и неуверенно, а потому сорвать ошейник у меня получилось довольно легко.
Стоило мне это сделать, как девушка тут же успокоилась и обмякла.
— С… спасибо.
— Что у тебя произошло?