Между тем девушка улыбнулась и произнесла:
— Доброе утро, прошу вас, не пугайтесь, — «Да как можно-то?» — Мистер…
— Джек.
— Мистер Джек! Меня зовут Ноэлль. Извините за вторжение, я без спроса воспользовалась вашей кухней и решила здесь немного похозяйничать, надеюсь, вы не против?
Моя очередь удивляться. Все-таки думал, что она и есть тот вчерашний повар.
— Да нет… Не против. Ты откуда такая взялась?
— Я путешествую, — Ноэлль сняла чайник с печки и поставила на стол. — Ищу одного человека.
— Хах, обычно все ищут меня.
Девушка остановилась, хитро прищурилась, а затем вновь улыбнулась.
— Нет, это не вы, мистер Джек. Но должна признать, что вы на него похожи. Кстати, хотите рисовую кашу с персиком? У меня еще есть сырные лепешки и кофе. Из самого Мондштадта, между прочим! Очень вкусно, угощайтесь.
Я еще согласиться не успел, а Ноэлль уже накрыла стол всякими вкусняшками и села напротив.
— Одну ложку сахара или две?
— Одну.
«Мондштадт, Мондштадт, Мондштадт… Блин, хреново, когда плохо знаешь географию. Не помню никакого Мондштадта».
— М-м, кофе и вправду отличный.
Я обратил внимание, что налит он в фарфоровую чашечку. В лесу, блин. Фарфоровая чашечка. Не глиняная, не железная, фарфоровая… Каша, кстати, тоже отменная, как и лепешки.
— Прости за мое невежество, но где находится этот Мондштадт?
— О, ничего страшного, — Ноэлль облокотилась на стол, подперев голову двумя ладошками. — Я скорее удивлена, что вы про него не знаете, мистер Джек. Мондштадт — это город-государство, одно из семи королевств Тейвата… — «Вата?» — Он славится своими винами, а еще рыцарским орденом!
— Хм… — я демонстративно осмотрел девушку, ее доспехи и кивнул головой в сторону меча. — Значит, ты рыцарь?
— О, нет, — милашка смутилась. — Нет-нет-нет. Я только учусь. Быть рыцарем непростая задача, и туда не берут кого попало! Для начала нужно пройти непростой экзамен, и только пото-ом… К слову, один я уже завалила. — Ноэллька хихикнула и легонько стукнула себя кулачком по голове. — А чем вы здесь занимаетесь?
— «Во имя чести, ты должен на ней жениться!»
— «Побойся бога, Хон. Она еще ребенок».
— «Тогда давай ее удочерим!»
— А мы… как бы это получше сказать… — всего на секунду отвлекся я на усатого педобира. — Ну, мы тоже готовимся стать своеобразными рыцарями.
— «Я уже рыцарь».
— «Да-да, Хон, не нуди».
— «Йай-ей!»
— «И ты рыцарь… Вы все, блин, рыцари».
На мои слова Ноэлль восхищенно распахнула свои глазища и чуть приподнялась со стула.
— Правда⁈ Это чудесно, мистер Джек! Как насчет того, чтобы стать рыцарями вместе? Может, мы сможем друг у друга чему-то поучиться⁈
— «Джек, а ты слышал когда-нибудь выражение „на вырост“?»
— «Хон, бл*ть! Никто не берет себе жену на вырост. Это извращение».
В этот момент я как раз собирался рассказать Ноэлль про академию валькирий, но на кухню зашла Араши.
— Чо как, Джек? Чего делаешь?
— Да вот, легкий перекус, присоединяйся, — взглянул я на кролика, а затем повернулся обратно к зеленоглазой милахе… и замер. Ни Ноэлль, ни меча с вещмешком — ничего не было. А на столе, как и в моих руках, лежали небольшие камешки, лишь издали напоминавшие блюдца и чашки. — Кажется, я… поел земли.
Араши медленно подошла и с какой-то опасливой осторожностью вытащила у меня из руки сначала один камень, потом другой. — Джек, ты бы это… сходил еще немного полежал.
— Но я точно уверен, что здесь была…
— Никого, Джек. Вообще никого тут не было. Иди вздремни еще пару часов, а то я начну волноваться.
Почесав голову, пошел обратно в палатку.
«Блин, но я ведь уверен в том, что видел!»
— «Джек, я тоже ее видел, как и Иделька, и Филька. Мы все это видели».
Уже отойдя метров на десять, обернулся и обратился к кролику:
— Араши.
— Ась?
— Ты что-нибудь знаешь о городе Мондштадт?
— Хех, впервые слышу, а что?
— Да не… ничего.
Какой-то стремный лес с какими-то стремными глюками, вот что. Хотя, может, это просто я стремный, и все так происходит потому, что я здесь? Сначала эта черная хренотень — все-таки ей подходит, — теперь мечтающая стать рыцарем милашка-полторашка, что носит доспехи поверх платья горничной, а еще готовит вкусный кофе, кашу и сырные лепешки… Вы не подумайте, я не жалуюсь, но это же ненормально. Причем я даже не знаю, какой из этих глюков меня больше устроит, если их невозможно избежать. Очевидно злой или не очевидно добрый.