– Шучу я. А ты не стой столбом. Вперед, мой первожрец, время творить чудеса.
***
Несмотря на поздний час, Норико сидела у себя в кабинете. Дела в последнее время у источников шли неважно. И хотя сейчас был сезон, посетителей было очень мало.
Вернее будет сказать, что обычных посетителей было мало. Других всегда в избытке, но они в основном даже не знают, что такое деньги.
Женщина только закончила разбираться с бумагами и, лениво потянувшись, уставилась в стену. Сколько она так просидела, точно сказать было нельзя, но неожиданно и без видимой на то причины с подоконника упал цветочный горшок.
“Опять домовой чудит… Странно. Обычно без причины он этого не делает”
Подойдя к окну, она стала внимательно вглядываться в ночную чащу, но, как и ожидалось, ничего, кроме звездного неба и черного пятна, которым был лес, она не увидела.
Норико уже собиралась закрыть окно, когда до ее слуха долетел едва различимый крик ее племянницы.
“Софи!” – единственная мысль, которая проскользнула в ее голове.
Не теряя ни секунды, она просто выпорхнула из окна. Придерживаясь за круглые сваи, выступающие карнизы, она быстро перепрыгивала с одного яруса на другой, пока не оказалась на земле.
Отчаянный крик Софи доносился со стороны святилища. Его возвели совсем недавно в честь богини, которая, как рассказывали духи, защитила этот мир от вторжения с черной звезды. И кто бы ни был обидчиком Софи, Норико знала, что восход солнца он скорее всего не увидит.
“Главное успеть. Потерпи, Софи, я уже иду”
Первое, что увидела Норико, когда достигла святилища, была яркая сфера, внутри которой находился тот мужчина с автобусной остановки. Он сидел напротив ее племянницы и, накрыв ее лицо ладонями, держал бедную девочку за голову. Все это выглядело так, словно он пытается ее раздавить.
На адреналине женщина даже не смогла вспомнить, как зовут этого парня, а мысль о том, чтобы попробовать просто поговорить, была тут же отброшено очередным криком девочки.
– Оставь ее в покое, ублюдок! – целый рой острых игр сорвался и полетел в сторону мужчины, но, врезавшись в невидимый барьер, не достиг своей цели.
В пару прыжков Норико оказалась у яркой сферы, и каково же было ее удивление, когда ее руки уперлись в невидимую преграду.
– Да что же это?! Прекрати! Ты слышишь?! – Норико в отчаянии стала бить кулаками по защитной линзе сферы. Раз за разом, разбивая руки в кровь, но не обращая на это никакого внимания. – Отпусти ее! Что она тебе сделала?! Она просто ребенок!
"Спасти. Ее нужно спасти"
Но мужчина как будто не слышал ее криков. Он продолжал сжимать голову девочки, а Софи продолжала кричать не своим голосом, от которого у Норико внутри все сжималось.
Удар. За ним еще один. Оглядевшись вокруг, она нашла какой-то камень и попыталась пробиться с помощью него, но все было тщетно.
С каждой секундой голос девочки становился тише, пока не замолк совсем, а вместе с этим пропал и барьер.
***
“Какие захочешь, такие и будут”, – единственное, что мне сказала Фелиция перед тем, как мы начали.
Я думал, что это будет так же, как раньше. Ее фирменный щелчок пальцами и все, но ей показалось, это слишком просто. В итоге я стал проводником ее воли. Было… Больно.
Когда все закончилось, девочка перестала сопротивляться и я аккуратно положил ее голову к себе на колени. Видок у нее был весьма потрепанный, прямо как тогда, когда Сайрин вышла с ней из портала. Но сейчас мы не просто покатали ее по небу вокруг горы. Сейчас Фелиции пришлось буквально залезть к ней в голову и обучать ее мозг видеть и воспринимать образы.
– Что… Что вы с ней сделали? – со стороны послышался чей-то охрипший голос.
У меня самого еще не до конца пропали “зайцы” перед глазами, поэтому пришлось проморгаться, прежде чем я увидел заплаканное лицо Норико.
Не дожидаясь моего ответа, женщина на дрожащих руках и ногах подползла к телу Софи и аккуратно, с какой-то невероятной нежностью, прикоснулась пальцами к ее лицу. И стоило ей это сделать, как Софи стала медленно открывать веки.
Яркие и красивые фиалковые глаза удивленно смотрели то на управляющую, то на меня, то на небо.
Девочка сама не до конца понимала, что происходит и почему привычная для нее бездна имеет весьма оформленные очертания.
– Софи… Софи, скажи что-нибудь! Молю тебя, не молчи!
В ответ девочка подняла руку и, расправив пальцы, взглянула на луну, которая казалось ей безумно яркой.
–Я вижу… Я все вижу! Тётушка Норико, я все вижу!
Софи попыталась подняться, но от одного только взгляда на бесконечность над ее головой голова закружилась и она плюхнулась обратно. Впрочем, Норико не дала ей упасть. Женщина так крепко обняла девочку, что я стал переживать за ее маленькие и хрупкие кости.
А когда шок от происходящего прошел, началось самое сложное…
– Встаньте, пожалуйста, мне неловко.
– Просите все, что пожелает ваша душа, я все исполню! – Норико стояла передо мной на коленях, упершись лбом в землю.
– Ничего не надо…
– Что угодно!
– Ни..
– ЧТО УГОДНО!
Набрав полные легкие воздуха, я медленно выдохнул, так, что раздулись щеки.
– У меня к вам будет просьба.
***
– Ты ведь не забыл рассказать, что им не стоит сильно распространяться о произошедшем?
– Да. Сказали, что дальше канала на v-tube это не уйдет.
Богиня на секунду потеряла дар речи, но затем сощурила глазки и оскалилась.
– Ах ты, гаденыш! Издеваться надо мной вздумал?!
– Разве что совсем чуть-чуть. Кстати, где мы? Твой новый храм?
– Да… На днях открытие. Не такой большой, как главный, но тоже ничего, – Фелиция, цокая каблуками по мраморному полу, вела меня все дальше, вглубь здания.
Сам храм был довольно живописный. Высокие колонны, цветные фрески, совсем непривычная для меня и для таких мест растительность.
Особенно мне понравилась идея создать два узких канала с водой, проходящих от алтаря и до самых дверей. Журчание воды создавало свою атмосферу умиротворения и спокойствия.
Алтарем здесь служил достаточно широкий каменный пьедестал. Подозреваю, что когда храм станет доступен, то на нем начнут появляться различные дары, но пока единственное, что на нем находилось, так это симпатичная попка Фелиции.
Богиня закинула ногу на ногу и, чуть откинувшись назад, смотрела на меня любящим и игривым взглядом.
– Капитан Джек, скажите... А вам доводилось осквернять храмы молоденьких и симпатичных богинь?
Луна выглянула из-за туч и, пробиваясь своим холодным светом сквозь цветные витражи, накрыла тело боги, скрывая ее лицо, но вместе с тем вырисовывая каждую линию ее тела.
– Хм... Мне доводилось делать жертвоприношения, но так далеко я не заходил, – я ухмыльнулся, понимая, к чему она ведет.
Лица богини не было видно, но в ее голосе отчетливо слышалась довольная улыбка.
– Хорошо… – сияющие во тьме глаза только подтверждали мои мысли. – Я научу тебя. Сначала тебе нужно найти алтарь, – рука Фелиции заскользила от шеи, прошла между сочных грудей, едва коснулась ее стройных ног и легла на мраморный пьедестал, а затем постучала по нему ноготками, приглашая подойти поближе.
– Пока что все звучит просто, – я приблизился к ней вплотную и положил ладони по обе стороны от ее ног. – Что дальше?
– Дальше нужно совершить нечто вопиющие. Недопустимое.
– Прямо на алтаре?
– Да, прямо на алтаре. Что-то такое, что бог этого храма не приемлет ни в коем случае, – несмотря на вещи, о которых она говорила, ее голос лился, словно мед. Лицо Фел приблизилось к моему так близко, что я стал ощущать ее горячее дыхание.
– Например, принести кого-нибудь в жертву?
– Например, да-а… Так кого же мой первожрец принесет в жертву в моем храме и на моем алтаре? – Фелиция наклонилась к моей шее и, вдыхая аромат, приблизилась к моему уху. При этом ее голос стал мягким, тихим и вкрадчивым. А от каждого слова по коже пробегали мурашки.
– Тебя, моя богиня, – наши губы слились в невинном поцелуе, который с каждой секундой распалял в груди настоящий пожар.