— А как же торт?
— Мне пора, к сожалению, — улыбнулся парень, целуя её, — но я оставлю сегодня окно открытым и буду ждать тебя.
Ангелина смущённо улыбнулась в ответ.
— Приходи… придёшь?
Она кивнула, они поцеловались опять и ещё, не в силах оторваться друг от друга и расстаться, пока из кухни не гаркнул Гоша:
— Эй! Молодёжь! Кончай целоваться! Господин участковый продолжать желают!
Гелька фыркнула и махнула на прощание, вышедшему на площадку, парню.
— Держись, — улыбнулся он, кивая в сторону кухни.
За столом уже приступили к чаепитию, и все места оказались заняты. Злополучная стопка фотографий лежала под рукой у полицейского.
— Усадите куда-нибудь виновницу торжества, — потребовала мама.
— Пусть она теперь на подоконник прыгает, — возмутился Гоша и добавил вполголоса, — ей так к форточке ближе.
— Твои шуточки совершенно неуместны, — нервно отреагировала Нина Михайловна. Янка смотрела на Гошу с ужасом.
— Что с вашей сумкой? — невинно поинтересовался участковый.
— А? Химию забыла положить, — моментально нашлась Ангелина.
— Завтра нет химии, я уже смотрела, — тут же встряла Янка. Лора усмехнулась, а Гелька закусила губу, старательно подавляя желание придушить вновь обретённых подруг. Однако досаду показывать было нельзя.
— Как? — натурально удивилась она. — Разве завтра не четверг?
— Понедельник! — дружно ответствовали присутствующие.
— Я в больнице потеряла счёт дням, — кисло улыбнулась Гелька, чувствуя, как кураж её тает. С Петиным уходом словно образовалась брешь в круговой обороне, которую она вынуждена была держать.
— А где, вы говорите, получили ранение в грудь?
Журналист даже перестал лопать торт и уставился жадно на Гельку.
"Смотрел бы лучше в тарелку, я несъедобная", — вздохнула Ангелина, собираясь с мыслями.
— Но речь, кажется, шла о сегодняшнем утре? — заметила равнодушно Нюся. — То расследование прекратили, к чему же расспросы?
— Точно! — с жаром подтвердил Гоша. — Давайте всё это похерим и загудим по-настоящему!
— Георгий! — возмутилась Нина Михайловна. — Что за лексикон?
Ангелина удивилась про себя, что Нюся пытается её выгородить. Она же должна знать, что у Гельки имеется придуманная Учителем легенда: в неё попала шальная пуля одного из бойцов ОМОНа. Для этого пулю достали из ствола дерева, дырку старательно заделали, а пулей подменили ту, что вынули из Ангелины в больнице.
По этой версии, Ангелина распахнула окно (среди зимы? всякое бывает), чтобы узнать, что за шум на улице (дуракам закон не писан), и получила пулю в грудь от расстреливающей привидения полиции.
Редик не рискнул изображать, что её ранили на улице, потому что истекающую кровью девушку должен был увидеть хоть кто-то из многочисленной толпы зевак, полиции и журналистов. Поэтому решили, что Ангелину должны были "найти" вернувшиеся домой родители.
Слабыми моментами в истории были траектория полёта пули и показания медперсонала. Вызов скорой помощи Борис Витальевич оформил задним числом, но если бы следствие успело опросить людей, то вся Редиковская конструкция рухнула бы. Нечто, убившее на глазах у всей улицы человека, час спустя обратилось в операционной в несовершеннолетнюю Леонову Ангелину.
Гельке пришлось очнуться от раздумий, потому что "Костик" залез во внутренний карман и достал ещё одну пачку фотографий.
"Какой запасливый", — с досадой подумала Ангелина, как вдруг Нюся выхватила всю стопку у журналиста и, подняв повыше, чтобы никто не дотянулся, потребовала у участкового:
— Я должна вам кое-что сообщить. Срочно.
— У вас есть какая-то информация? — напрягся полицейский.
— Да, — Нюся отдёрнула руку с фотографиями от тянущегося к ним Костика, и протиснулась мимо него к выходу.
— Дай посмотреть, — недовольно протянул Гоша.
— Где мы можем поговорить? — неуверенно поднялся участковый.
— В нашей комнате, пожалуйста, — ответила расстроенная всем происходящим Нина Михайловна.
— Зачем она фотографии утащила? Что там?
Журналист обеспокоенно проводил глазами удалившуюся парочку, а Ангелина не могла прийти в себя, глядя в пространство с ужасом. Она поняла, что только что сделала Нюся.
Недаром, на верхней фотографии ей почудились синие джинсы и белые кроссовки лежащего на земле человека. Это был Сэм! Что, если Янка ещё не знает, что Сэм убит? А судя по действиям Нюси, она этого действительно не знает. Ей не стали бы сообщать о таком в клинике. Как отреагировала бы подруга на фото своего мёртвого возлюбленного и сопутствующую историю? Гельке страшно было себе это представить, но без истерики и изобличительных обвинений раненая любовью подруга не обошлась бы.
— Геша, ты себя хорошо чувствуешь? — негромко спросила мама. — Может, тебе прилечь?
Гелька недоумевающе на неё взглянула и внезапно согласилась.
— Да, мне нужно прилечь. Янка, пойдёшь со мной?
Ангелине хотелось на всякий случай держать подругу при себе.
Ложиться она, конечно, не стала — шагала от окна к двери, прислушиваясь к голосам в родительской спальне, и лихорадочно размышляла.
Как Янка сможет узнать о том, что случилось? Из газет? Там не называлось имя погибшего, и не было его фотографии. Его фото с просьбой опознать наверняка носили по дворам в начале расследования.
Кто знает, что погибший — Сэм? Янкиным родителям он на глаза старался не попадаться. Лариса с Сергеем знают его в лицо, но не знают, что убитый именно он. Члены ОПФ и её родители ничего Янке не сболтнут. Откуда она может узнать о смерти Сэма? Только случайно, как сегодня.
Ангелина избегала смотреть на подругу. Янка прихватила с собой тарелочку с тортом и теперь лопала, беспокойно поглядывая на Гельку, как на мечущегося в клетке хищника, не решаясь заговорить. И очень раздражала Гельку этим сочетанием удовольствия и отчаяния.
"Как обезвредить журналиста?" — продолжала размышлять Ангелина. Этот тип, без сомнения, возьмётся за Янку, как за ближайшую Гелькину подругу, вынюхивая, где она пропадала, и что ей известно об Ангелине. Если он покажет фотографии!..
Гелька несколько раз резко разворачивалась к подруге с мыслью, что нужно признаться ей во всём, но натыкалась на затравленный Янкин взгляд и шла дальше, понимая, что это было бы очень рискованно. С подругой должен был поговорить кто-то опытный, кто сумеет убедить, объяснить и утешить. Борис! Если он взялся вправить мозги даже Гоше!..
Ангелина схватилась за телефон, но сообразила, что в присутствии Янки не сможет ничего объяснить. Та уже доела торт и, обхватив колени, грустно смотрела в пол.
Внезапно Ангелина поняла, почему беспричинно злилась на Янку — это её собственная нечистая совесть искала способ оправдать себя в причинённом подруге зле, пытаясь найти за Янкой хоть какую-то вину, позволяющую облегчить собственную.
— Янка… — голос Гельки дрогнул. Ангелина взяла подругу за руку, усаживаясь перед ней на колени. — Я должна кое-что тебе рассказать…
Янкины глаза-вишни встревожено расширились в предчувствии беды.
В этот момент в дверь постучали. Ещё секунду Ангелина сжимала руки подруги, вглядываясь ей в лицо, но потом с облегчением выдохнула и пошла открывать. Не так просто было выложить старинной подруге: я убила твоего любимого, я могла его пощадить ради тебя, но не пощадила.
У этой её боли было и другое дно, гораздо более глубокое, глубину которого её совесть пока ещё не измерила в полной мере. Она убила человека, отобрала чужую жизнь, хладнокровно и безжалостно расправилась с врагом, победила и теперь начинала пожинать горькие плоды своей победы, в равной степени досаждаемая преследованием желающих изобличить преступницу и муками совести, терзающей её и во сне, и наяву.
За дверью стояла бледная, но совершенно спокойная Нюся. Нарочито подчёркивая голосом, что нужно помалкивать, она кивнула на дверь большой комнаты:
— Константин Михайлович хотел бы задать тебе пару вопросов.
— Ну, что ещё? — недовольно пробурчала Гелька, ощущая всё-таки удовлетворение от того, что с Янкой останется Нюся, которая их уединение несомненно использует, чтобы выяснить Янкины настроения.