— Откуда ты?.. — вот чёрт! Сама же при нём сболтнула.
— Да ладно, давай, колись, коль обещала, — он присел к ней на постель.
— Ну… — начала Ангелина и вскинула палец. — Только попробуй сказать родителям!..
— Могила.
— Случилась со мной такая неприятность: чем-то меня стукнули, засунули в машину на заднее сиденье, потом отвезли в больницу, но я оттуда сбежала. Вот и всё. Похоже, меня просто с кем-то перепутали.
— "Вот и всё"? Это что, правда, что ли? — Гоша ещё надеялся, что всё это шутка, и заглядывал сестре в глаза. Ожидая, что вот сейчас она не выдержит и рассмеётся.
Ангелина специально постаралась рассказать обо всём брату не слишком серьёзно, опасаясь, что её переживания вызовут слишком бурную реакцию, но и этого оказалось достаточно.
— Ты что?.. Как?.. Почему ты?.. — Гоша не находил слов, чтобы выразить своё потрясение. — Стукнули по голове? Ты потеряла сознание?
Геля отрицательно качнула головой.
— Так что, ты их видела? Слышала? Ты машину запомнила? А их рожи, голоса? А голова как, не болит?
Гелька продолжала качать головой.
— Как будто бежевые "Жигули"… на одном куртка замшевая… Да какая разница? Я с ними больше встречаться не собираюсь.
Гоша сжал кулаки, ошеломлённо тряся головой.
— В милицию надо было сразу идти.
— Не забудь, — вскинулась Ангелина, — ты обещал ничего не рассказывать родителям!
— Чёрт! — стукнул он себя по коленке. — И пусть они ходят на свободе?! А если они опять… на кого-нибудь нападут?
— Понимаешь, — медленно начала Ангелина, — у меня сложилось впечатление, что им нужен был кто-то конкретный, а со мной они ошиблись. ("Да-а, вот я уже врать начинаю — наоборот, нужна им была именно я, но, факт остаётся фактом, — с похищением они ошиблись")
— Они тебе ничего не сделали? — нерешительно спросил Гоша.
— Не-ет, всё в порядке, — постаралась его убедить Геля.
— Кого ты ждала? — неожиданно строго спросил брат.
— Одного парня, я с ним на дне рождения познакомилась.
— Ну, что ж, если этот ухажёр будет тебя встречать и провожать, мне забот меньше. Ладно, я, пожалуй, пойду…
Он встал, не зная, куда девать глаза и руки, и направился к двери. Но, уже взявшись за ручку, обернулся.
— С тобой правда всё в порядке?
— Ну, я тогда очень испугалась, а теперь — нормально.
— Мне не нравится, что ты скрываешь такое от родителей, но раз уж я обещал… Но и ты пообещай, — он вернулся к кровати, — если что случиться, сразу сказать мне.
— Ладно, скажу.
***
На следующее утро Геля отмазалась от школы, сославшись на плохое самочувствие. Чем очень напугала маму. Но Гоша сумел её немного успокоить, подтвердив, что у сестрицы просто накануне был "тяжёлый" день. Сам же брат своего беспокойства не скрывал и, как пить дать, остался бы дома, чтобы её "пасти", если бы, не важные пары.
Из-за своей нацеленности на встречу, Ангелина даже не обратила внимания, что за ней не зашла, как обычно, верная подруга Янка. Избавившись от семейства, Геля стала просто ждать, ничего не делая, ни о чём не думая, не замечая ничего кроме стрелок часов, отмеряющих время ожидания. Она приготовилась ждать долго, но звонок в дверь раздался, когда ещё не пробило десять.
— Извини, — на пороге стоял запыхавшийся, только что взбежавший по лестнице, Егор, — я должен был позвонить и предупредить, но поторопился приехать. Пойдём, я тебя познакомлю с Учителем.
Ангелина лишь взяла куртку и без лишних вопросов последовала за ним.
— Он ждёт нас в моём общежитии, — сказал Егор, когда они втиснулись на заднюю площадку девятого троллейбуса.
— Ты учишься?
— Да, в аспирантуре, — кивнул Егор, высматривая что-то через заднее стекло.
Троллейбус довёз их почти до конечной остановки. Хотя в нём появились свободные места, Егор предпочёл стоять на задней площадке. Гельке было всё равно — она всегда стояла в транспорте, только ей показалось, что это не похоже на присущую Егору предупредительность. Она начала присматриваться и заметила, что парень следит за машинами, идущими за троллейбусом. "Ого! Шпионские страсти", — подумала Ангелина, хотя, после вчерашних своих похождений, не была так уж удивлена.
В общежитии аспирантов — многоэтажной "свечке" — Егор торопливо предъявил на вахте свой пропуск и потащил Гельку на второй этаж по сонным утренним коридорам. Распахнув дверь под номером 25, он предупредил: разуваться не надо.
Ангелина оказалась в небольшом коридорчике. Помещение напоминало обычную квартиру, только заметно было, что люди здесь обосновались не прочно, не надолго: не было никаких занавесочек, полочек, безделушек… хотя вешалка для одежды имелась в наличии. Под ней на полу — обувь, слева в закутке — какие-то коробки и дверь, по-видимому, в туалет, справа — двери в две комнаты, а прямо — открытая дверь на кухню, откуда доносилось шкворчание, разносящее пряные экзотические ароматы.
— Я здесь с соседом живу — индусом, — вполголоса пояснил Егор, помогая ей (не справилась бы сама) снять куртку. — А вот и он!
Из кухонной двери выглянула сонная смуглая физиономия с большими влажными глазами.
— Хай, Надир! — махнул рукой Егор и шепнул Гельке на ухо. — Хороший парень, пока селёдку жарить не начинает.
Физиономия скрылась обратно, потому что к шкворчанию добавилось ещё громкое шипение.
— Мы его Зенитом кличем — он не обижается… Ах, да, вы это ещё не проходили: зенит — противоположная надиру точка на небесной сфере прямо у нас над головой, понятно?
Ангелина машинально кивнула, она уже начинала нервничать: незнакомая обстановка, чужие люди и нечто неизвестное, ей предстоящее, — всё это напоминало визит к зубному врачу!
Егор открыл дверь в свою комнату — вторую справа, Гелька одёрнула свитер и вошла строевым шагом. Робкие лучи осеннего солнца заливали комнату светом, но девочка не успела обратить внимания на обстановку, потому что её поглотили горящие тёмные глаза человека, находящегося в комнате. Он отложил в сторону книгу и поднялся ей навстречу.
Глава 6
Егор открыл дверь в свою комнату — вторую справа, Гелька одёрнула свитер и вошла строевым шагом. Робкие лучи осеннего солнца заливали комнату светом, но девочка не успела обратить внимания на обстановку, потому что её поглотили горящие тёмные глаза человека, находящегося в комнате. Он отложил в сторону книгу и поднялся ей навстречу.
— Здравствуйте, — робко поздоровалась она.
— Познакомьтесь, Сергей Петрович, это Ангелина. Ты уж извини, Геля, я вчера рассказал ему твою историю. Понимаешь, Учитель — единственный человек, который может тебе помочь.
— Здравствуй, — улыбнулся ей Сергей Петрович. — Не волнуйся, давай присядем, и ты мне всё расскажешь ещё раз. (Его мягкий голос показался ей знакомым).
Гелька набрала побольше воздуха — за последние сутки она уже дважды рассказывала свою историю и притомилась.
Мужчину очень заинтересовало происшествие на чердаке, но она мало что могла уточнить. Когда Ангелина в рассказе дошла до своего взлёта у Ларисы, Сергей Петрович не сказал ничего, но глаза его триумфально блеснули. О похищении же он выслушал со скучным лицом, Геле даже показалось — с нетерпением, поэтому она торопливо закончила рассказ и с опаской посмотрела на него в ожидании приговора.
Теперь она обратила внимание, что хотя Сергей Петрович и был намного старше Егора, пожалуй, даже старше её отца, но, всё же, выглядел довольно молодо. Его тёмные волосы волнистыми прядями падали на лицо и шею. Он был худ и не высок, демократично одет в джинсы, рубашку и какую-то жилетку. "Просвечивать" его она не решилась — даже думать об этом было боязно.
— Спасибо! — наконец сказал он с волнением. — То, что наши пути пересеклись, я считаю настоящим чудом! Понимаешь, ты нам нужна. Нам нужны твои способности. Очень нужны! Послушай, то, что я тебе расскажу, тайна. Я пока не буду брать с тебя клятвы ничего никому не рассказывать, думаю, ты поймёшь, почему. Дело в том, что нашему миру — нашему общему миру людей — грозит опасность. Существует заговор некоторой группы лиц, к сожалению, очень многочисленной, который удавшись, отбросит человечество на сотни лет назад — в средневековье.