Гелька скорчила кислую мину.
— Почему, вдруг, ты должна дома сидеть? — тут же поинтересовалась Лариса, едва Гоша ушёл.
— Да, — отмахнулась Гелька, убирая со стола, — старшего брата из себя изображает. Ну, что? Идём ко мне?
Из комнаты брата понёсся рэп, через некоторое время разбавленный храпом.
— Он под это спит? — удивлённо спросила Янка.
— А-то! Спасибо, мама на ночь не разрешает ему музыку врубать — до утра бы скрежетало, вместо колыбельной! — рассмеялась Гелька.
Звонок в дверь тревожно отозвался в сердце — что, если это вернулся Егор. Лариса, похоже, подумала так же, потому что холодно взглянула на Ангелину и подошла ближе к двери. С бьющимся сердцем Геля пошла открывать — любопытная Янка высунулась следом: но за дверью стояли всего лишь Гошины приятели.
— Привет! А где "кадр"? — спросил высокий симпатичный Сергей, оценивающе оглядывая Ангелину с ног до головы.
— Дрыхнет. Заходите.
Смущённый Петя не сводил с Ангелины глаз, поэтому едва не свалился, споткнувшись о брошенные Гошей ботинки, схватился за Степана и поправил очки. Степан же был ещё обижен на Гельку за неудавшееся рандеву, поэтому старался на неё не смотреть.
Приятели на цыпочках прокрались в Гошину комнату, и через минуту оттуда послышался дружный вопль. Янка глупо хихикнула.
— Кто это? — подозрительно поинтересовалась Лариса, когда девочки вернулись в комнату.
— А, Гошины дружки.
Ангелина поглаживала кота, разговор всё не клеился. Девчонки прислушивались к тому, что происходило в соседней комнате, откуда доносились взрывы смеха. Лариса, нетерпеливо покусывающая губы — рядом веселятся несколько студентов, а она прозябает со скучными подружками — наконец, не выдержала: одёрнула облегающий серый, под цвет глаз, пуловер, и вышла из комнаты. Янка тут же выставила голову в прихожую.
— Ян, — воспользовалась случаем Ангелина, — чего Лариса от тебя хотела?
Янка на секунду оторвалась от двери:
— Ничего. Просто погуляли.
— И она ничего у тебя не выспрашивала?
— О! — Янка с любопытством подскочила к Гельке. — А Егор? Он к тебе приходил, да? Ты же с ним увидеться хотела? Вы встречаетесь, да? — от возбуждения подруга глотала слова.
— Да нет! — нетерпеливо оборвала её Гелька. — Никто ни с кем не встречается. Ты мне скажи, что Лариса про меня спрашивала?
— Ну, — Янка почесала затылок, — на счёт Егора беспокоилась… я же тебе говорила — она на него запала! Что ещё? Интересовалась, чего это ты такая привлекательная стала, не влюбилась ли?
Ангелина не была удовлетворена.
— А о похищениях ты ей ничего не говорила?
— Я? Не-ет! Только про гипнотизёра — должна же она знать о такой опасности! А вообще, что я ей могла рассказать, если ты сама мне ничего не рассказываешь?
Янка собралась надуться, но вспомнила про компанию в соседней комнате.
— Я сбегаю, посмотрю, чем они там занимаются, да?
И она вприпрыжку выбежала за дверь. Гелька почувствовала себя глупо: оставаться одной в комнате или бежать следом за Ларисой, как комнатная собачонка? Она выбрала третий вариант — отправилась на кухню готовить ужин: если мама сегодня станет заниматься Ларисой, готовить ей будет некогда.
— Что ты здесь делаешь? — заявилась вскоре Янка. — Там все интересуются, куда ты пропала?
Через пять минут после Янки пришёл Петя и, смущаясь, предложил ей помочь. Гелька удивления не выказала и засадила его чистить картошку — если вся эта орава останется ужинать, готовить надо, как на роту солдат. Ещё через пять минут Сергей зашёл напиться, помощи не предложил, но поудобнее уселся на диванчик, подпёр голову и стал наблюдать за Ангелиной. Вернувшаяся Янка занялась морковкой, Степан, кинув ревнивый взгляд на мальчишек, стал, шмыгая носом, чистить лук. И когда недоумевающий Гоша, заглянув в кухню, воскликнул: "А что это вы тут делаете?", Гелька едва не рассмеялась.
— Иди, отдыхай, и без тебя тесно.
— Нет, я хочу, где все!
Он подвинул на диванчике Сергея и начал, как водится, давать советы.
— Картошки побольше чисти — я уже голодный. А что это будет — тушёная или пюре? Лука много не клади — гадость!
— Выгоню, — пригрозила Ангелина, но Гоша не унимался:
— Перчика побольше добавь. Эх, огурчика нету!
— Ничего, капустой обойдёмся. Держи тёрку — три морковку.
— Ну, вот, припахали.
У Степана забурчало в животе.
Лариса, которой надоело сидеть в одиночестве, выплыла на кухню, увидела, что ей некуда приткнуться, и недовольно оглядела сбежавшую компанию.
— Делать вам больше нечего!
Янка хихикнула и шепнула Ангелине на ухо:
— Путь к сердцу мужчины лежит через желудок?
— Ух, как вас здесь много! — весело воскликнула незаметно вошедшая мама. — Ужин готовите? Молодцы!
— Здравствуйте! — нестройно поздоровалась молодёжь.
— Справитесь?
— Да-а!
Лариса вышла следом за Ниной Михайловной из кухни, где уже аппетитно пахло подрумянивающимся мясом.
— Ангелина! — тут же позвала мама. — Тебя к телефону!
— Кто? — не подумав, крикнула захлопотанная Гелька.
— Какой-то Егор!
Её как будто оглушило — так же скворчало на сковородке мясо, но Гоша с Сергеем перестали болтать, обсуждая какого-то преподавателя, Петя — чистить картошку, Янка восторженно открыла рот — вот-вот что-то ляпнет… Гелька быстро вытерла руки, сунула Янке лопатку и поспешно вышла, избегая на кого-то глянуть. Лариса специально задержалась в прихожей, не заходя в мамину комнату. Чтобы одарить Ангелину ледяным взглядом.
— Алло?
— Ангелина, это Егор. Я могу прийти?
— Нет! — с ужасом воскликнула Гелька. — То есть, здесь толпа людей, а меня уже никуда не выпустят.
Она оглянулась на кухонную дверь: чёрт, надо было её закрыть — Гоша явно навострил уши. Странно, что Янка ещё не выскочила — наверное, прилежно помешивает мясо.
— Нам нужно срочно увидеться, — гнул своё Егор. — Это не телефонный разговор, но… в общем, я не сказал пока Ему (понимаешь?), о том, что ты нас узнала. Боюсь, что он переполошится и глупостей наделает. Я-то тебе верю с самой первой минуты, когда увидел, как ты инвертируешь!
Ангелине стало жарко — разговор в самом деле был не телефонный.
— Я не могу говорить, — прошептала она.
— Подожди! — взмолился Егор. — Ты что-то говорила о нападении, о гипнозе?.. Ты должна рассказать подробнее.
— Как!? Я не могу!
— Послушай! В городе появился очень опасный человек — из тех самых, понимаешь?
— Да! — отчаянно прошептала Гелька.
— Я увидел сегодня — у тебя аура рваная. Это нужно исправить. Ты сможешь сама?
— Как?
— Ладно, при встрече. Я приду сейчас. Выйдешь ненадолго?
— Гель-ка! — завопила, что есть мочи, с кухни Янка. Ангелина подпрыгнула, едва не выпустив трубку — над её плечом возвышался Гоша, тоже напуганный Янкиным криком.
— Тут, по-моему, уже пора что-то ещё добавлять! — продолжала вопить подруга.
— Это тот Егор, который ко мне приходил? — спросил Гоша, протягивая руку к трубке.
— Нет, другой! — отрезала Гелька, опуская трубку на рычаг, и бросилась на кухню спасать свою подливку. Заливая мясо томатным соком, она подумала, что разговаривая с Егором, она совсем забыла, что она на него смертельно обижена.
Вскоре пюре с мясной подливкой и салат были готовы. Компания уселась ужинать. Уместились все, включая вернувшегося с работы папу и Янку, которой, чтобы попасть домой, нужно было только подняться этажом выше, но которую Ангелина не отпустила бы без ужина. Лариса, закончившая свои процедуры у Нины Михайловны, тоже не торопилась домой из компании, в которой наличествовали сразу четыре парня, держа в уме, по-видимому, что кому-то из них придётся её провожать.
Их кухня не отличалась особыми габаритами, однако круглый обеденный стол в ней помещался. Ужин проходил весело — Леоновы-старшие любили молодёжную компанию. Все парни изучали физику, и Аркадий Петрович мог с удовольствием углубиться в специализированную беседу. С другой стороны, девчонкам было о чём поговорить с Гелькиной мамой.