Ангелине надоело кружить под потолком и, пока про неё забыли, она подлетела к дыре, оценивая масштабы предстоящей уборки.
— Ангелина! — позвал Сергей Петрович. — Спустись, пожалуйста, пониже и повторяй за мной: реверсус инволюцио. Так, ещё раз — реверсус инволюцио.
Гельку скрутило, сжало и бросило на пол. Она удержалась на ногах благодаря успевшему её подхватить Сергею Петровичу.
— Ух! — тряхнула головой Ангелина, опасливо оглядывая себя — на месте ли руки, ноги, а главное — одежда.
— Молодец! — хлопнул её по плечу Учитель, а Нюся с Егором наградили аплодисментами. Церемонию чествования прервал неожиданный хриплый вопль из дыры:
— Что здесь был?!
В отверстии торчала смуглая физиономия Надира.
"Разбор полётов" состоялся на кухне за чаем после принесения соседу глубочайших извинений, наведения порядка в обеих комнатах и заклеивания дыры завалявшейся картой звёздного неба.
— С лампой трудно было, — пожаловалась Ангелина, набрасываясь с жадностью на бутерброды. — Все поверхности ощущаются, как будто я их через слой ваты ощупываю, причём, в боксёрских перчатках.
— Не всё сразу, — отозвался Учитель. — Ты и так была великолепна. Боюсь загадывать — после обследования будет видно, но, похоже, силы в тебе — не меряно! С таким подспорьем нам сам чёрт — не брат! Я рассчитываю, что и ты, Нюся, нам очень пригодишься. Нас мало, и каждый человек на счету. Думаю не надо вам говорить, что обо всём, что вы здесь узнаете, нужно молчать. Это необходимо, в первую очередь, для вашей безопасности.
— Могут возникнуть проблемы с родителями. Нужна убедительная причина, чтобы их отпускали сюда. Конечно то, что девочки будут приходить вдвоём, упрощает дело. — Егор кашлянул и нерешительно взглянул на Гельку. — Ко мне сегодня подходил брат Ангелины — он мой студент… Не знаю, насколько он в курсе происходящего…
— Да?
В глазах Сергея Петровича Гельке почудился укор, и она поспешила снять с себя подозрения в болтливости:
— Он знает только, что меня кто-то преследует, И ещё, мне пришлось взорвать для него лампочку — мама ни за что не хочет меня отпускать, а Гоша может помочь её уговорить!
— По-моему, его очень интересует то, чем мы будем здесь заниматься, — опять намёками заговорил Егор. Учитель пристально глянул на него и стал покусывать пегий ус. После некоторых раздумий он сказал:
— Не будем рисковать.
В том, как он посмотрел на Егора, Ангелине почудилось нежелание обсуждать это при ней с Нюсей. Странно, Нюсю Сергей Петрович принял в ученицы с удовольствием, а Гошу… правда, у Нюси есть кое-какие способности.
— Зачем вы похищали Гельку?
Неожиданный вопрос Нюси застиг Ангелину с поднесённой ко рту чашкой. Она так и осталась сидеть с вытаращенными глазами, не отхлебнув чая. Егору повезло ещё меньше: он успел отпить и теперь откашливался — чай пошёл не в то горло. Побледневший Сергей Петрович буравил Нюсю взглядом.
— Откуда ты знаешь? — он с подозрением глянул на Егора. Тот только отмахнулся рукой — говорить он был пока не в состоянии.
— Я же ясновидящая, — спокойно пояснила Нюся. Ангелина предпочла отставить чашку, а красный от кашля Егор умудрился поставить свою мимо стола. Она, конечно же, разлетелась вдребезги. На этот шум выскочил сосед-индус, напуганный новым катаклизмом. Пока он выражал своё недовольство причинённым беспокойством, Егор, увещевая его, ползал, собирая осколки и подтирая пол, Ангелина обеспокоенно поглядывала то в окно, за которым начинало темнеть, то на невозмутимую Нюсю, то на Учителя. Нужно было спешить домой: вот-вот вернутся родители, а ей теперь, с Нюсиной подачи, предстояло серьёзное объяснение с Учителем.
Он предпочёл разговаривать подальше от чужих ушей — в Егоровой комнате, но в присутствии Нюси и Егора. Это Ангелине понравилось и она мысленно поставила "плюсик" в предстоящем неудобном для Сергея Петровича разговоре. Если поначалу Нюся её своим прямым вопросом просто ошарашила, то теперь Гелька была ей благодарна, чувствуя в душе, насколько ей легче будет иметь дело с человеком, не держа на него зла и не питая недоверия. К тому же, у неё в рукаве был спрятан крупный козырь — она знала, как всё было на самом деле, а Сергей Петрович не знал, что она всё слышала, и начни он притворяться и выкручиваться, она его сразу раскусит.
— Видишь ли, Ангелина, — начал Сергей Петрович, потирая руки, и Ангелина с удовлетворением заметила, что ему неловко смотреть ей в глаза, — ты, конечно, помнишь ту неприятную историю, когда тебя ударило на улице, а потом ты, очнувшись, сбежала из больницы?
Ангелина кивнула. В отличие от Сергея Петровича, она, не отрываясь, смотрела ему в лицо, стараясь подметить малейшую фальш в выражении лица или словах. Егор сидел, уставившись в пол.
— Так вот, я принял тогда поспешное решение обезвредить тебя, потому что подозревал, что ты — тот самый засланный к нам вражеский агент. Наши противники узнали, что именно здесь им готовится организованное противодействие, возглавляемое инверторами, и попытаются его подавить, — он остановился и, наконец, взглянул на неё. — Надеюсь, ты сможешь меня понять и простить.
— Вы и убить меня могли бы с перепугу? — мрачно спросила Ангелина. Учителя передёрнуло.
— Я не знаю! — вскричал он. — Схватить тебя было большой ошибкой, но в тот момент я думал, что действую правильно!
— А вы уже знаете, кто он — тот агент? — поинтересовалась Нюся, как будто удовлетворённая раскаянием Учителя.
— Ну, похоже, вы сегодня его видели — интроспектор в белой куртке.
— Но то была женщина! А гипнотизировал меня парень! — воскликнула Гелька.
— Парень в джинсах и белой куртке? Тебе это ни о чём не говорит? Ты сегодня уже видела фокус с переодеванием, когда менялась не одежда, а внешность.
Ангелина открыла рот. Как же она сама не догадалась? Ну, конечно, это был один и тот же человек! Она должна была его узнать, даже переоденься он в другую одежду.
— Что-то у агентов фидеров гардероб бедноват, — подал голос Егор. Гелька нервно хихикнула, а Учитель поднял палец, призывая их к серьёзности.
— Нет, мне эта наглая беспечность говорит о том, что они чувствуют себя неуязвимыми. Это и есть их слабое место.
— Боже мой! — воскликнула Гелька, взглянув нечаянно на часы. — Мои уже все вернулись!
— Как будем разбегаться? — спросил, вставая Егор.
— Ну, что ж! Из сегодняшнего урока мы выжали всё, что смогли. Раз перевоплощение мы ещё не освоили, поступим так: я провожу домой Ангелину, а Егор — Аню. Егор, в случае чего, ты знаешь, что делать. Ещё раз призываю всех к бдительности и осторожности! Первыми идём мы с Ангелиной, ты с Аней — через четверть часа за нами.
Он стремительно повернулся и перед ними предстал ещё один Егор, правда, в другой, немного тесноватой, одежде. Ангелина подумала, что несколько свободная одежда Сергея Петровича предназначалась специально для таких превращений.
Пока девочки надевали куртки, он отволок Ангелину в уголок ещё на пару слов.
— Геля, если ты почувствуешь опасность, не раздумывая, инвертируй и скрывайся — твоё время ещё не пришло.
— Но, разве мы не должны как-то бороться? — почувствовав свою силу, Ангелина готова была хоть завтра в бой.
— Вы будете бороться, но пока вы слишком уязвимы, хотя ты и вооружена сверх меры. Прошу, нет, приказываю — никакой самодеятельности! Ещё, если вдруг так случится, что ты получишь рану или травму, тоже сразу превращайся — в инвертном виде ты не почувствуешь ни раны, ни боли — и мчи в свою поликлинику к врачу, от которого сбежала. Помнишь его? Он здорово лечит наши раны.
— Помню, — без энтузиазма подтвердила Гелька.
— Тогда идём.
Они спустились вниз, и там их поджидал сюрприз — на крыльце, беспокойно оглядываясь, топтался Гоша собственной персоной. Завидев сестру, он сразу бросился к ней.
— Вот ты где! Наконец-то! Я решил тебя встретить, а то там мама переживает. Янка каждые полчаса прибегает …
Ага! Похоже, то, что она не бегала за Янкой с извинениями, вылечило ту от приступа обидчивости! — Из моей "гвардии кое-кто тебя дожидался…