Шэйли тоже помолилась у алтаря и это действие было отработанным и машинальным. Она точно знала как надо, слова сами лились из неё, их она кажется никогда не забудет.
— Я бы хотела поговорить со служителем, — тихо проговорила она, выходя из залы и подходя к Эйве, которая зажгла свечу и вышла наружу, ждать госпожу.
— Как вам будет угодно, мне подождать здесь?
— Да, побудь на скамейке, на солнышке, я скоро, — улыбнулась Шэйли и прошла во внутренний коридор.
У неё был знак богини с собой, знак жрицы, который позволял ей проходить во внутренние помещения храма. Шэйли прошла по коридору, умея передвигаться тихо, так чтобы не было этого, пробирающего до костей, звука шагов, отражающегося от стен и потолка.
Служителя она заметила во внутреннем садике, почти сделала шаг, а потом выйдя из-за колонны увидела, что он говорит с Ланирой. Шэйли шагнула обратно, чтобы её не было видно. Она и сама не поняла, зачем это сделала.
Отсюда было не слышно о чём они говорят, но девушка заметила, что супруга Верона хмурится, потом говорит что-то явно со злостью. А дальше она повела рукой, мотнула головой и направилась в коридор и, конечно наткнулась бы на Шэйли, если бы служитель не пошёл следом за герцогиней, чем дал возможность девушке обойти колонну и переместиться в сад.
— Если хотите благословения, то сделаете всё как надо, — возвестил он, догоняя Ланиру.
— Не многого ли вы и храм хотите, святой человек? — прошипела супруга Верона.
— Нет, это на благо. Всем. И тебе тоже, — ответил служитель, на что герцогиня лишь недовольно усмехнулась и они удалились.
Шэйли не стала ждать возвращения служителя, она вышла обратно, но через другой коридор. Конечно, к невообразимой досаде девушки, Ланира заметила Эйву, которая понятное дело сказала, что в храме она сопровождает супругу Иана.
Обратно женщины возвращались не пешком, а вместе с герцогиней в карете, что безумно смущало Шэйли.
Всю дорогу Лана была хмурой и задумчивой, не проронила ни слова. А уже когда зашли в дом, прошли в гостиную и остались одни, Шэйли решилась окликнуть её.
— Я хотела сказать, — произнесла она смущаясь и перебирая перчатки в руках. — Хотела сказать, что за благословение богини-матушки не нужно платить.
— Что? — зло уставилась на неё Ланира, приподнимая одну бровь.
— Я хотела… — начала повторять Шэйли.
— Я слышала, что ты сказала, — прервала её герцогиня. — Какого низшего ты решила мне это сказать, блаженка?
— В храме я случайно услышала часть разговора со служителем, — ответила девушка и сжалась под суровостью взгляда, появившегося на лице Ланы.
— О, вот как? — проговорила она каким-то совершенно жутковатым тоном. — То есть строишь из себя святую, а на деле вон оно как. Или что, жрицы могут себе такое позволить — вам слушать чужие разговоры не возбраняется?
— Нет, прости… те, я не хотела, — залепетала Шэйли пристыженно. — Но он солгал. И я… благословение даётся просто так!
— Неужели? — и сколько же было яда в голосе герцогини, сколько едкого пренебрежения. — Ну что ж — не работает это ваше благословение. Я теряла ребёнка трижды. Что на это мне может сказать богиня?
Шэйли опешила, на глаза навернулись слёзы сочувствия.
— Мне жаль!
— Не надо, — оборвала её Ланира. — Пожалей себя. А я обойдусь без твоей жалости, святая невинность.
И с этими словами супруга старшего Шелрана направилась наверх, оставив Шэйли пристыженной, в слезах и расстроенных чувствах.
Девушке было грустно из-за потерь Ланиры и было обидно из-за откровенной лжи служителя. Как так можно? Если герцогиня пришла за помощью, то зачем было так с ней поступать — просить что-то взамен благости богини? И что он просил? Денег? Ничего другого Шэйли в голову не могло прийти. Деньги в обмен на то, что богиня подарит герцогине Шелран ребёнка? Как ужасно!
Конечно Шэйли сейчас была совершенно потерянной из-за этого провала в памяти, но ей казалось, что сама вера в богиню-матушку была чем-то прекрасным и хорошим. Внутри всё наполнялось каким-то светом и теплом, когда девушка думала о Йетри. И сегодня в храме она тоже чувствовала силу молитвы, чувствовала силу, что дарило ей святилище. Почему-то казалось, что так было всегда. И поэтому слова служителя были для неё непонятны — лгать богине нельзя! А он получается лгал?
— Что с тобой? — спросил Иан, найдя Шэйли в гостиной в расстроенных чувствах.
— Нет, всё хорошо, — соврала она, чтобы не волновать его.