Зырянов молчал. Слова доходили до него в странном звучании, тут же дублируясь эхом, но мышцы тела были до того расслаблены, что невозможно было даже пошевелить языком.
— А наделал ты много, парень. Из-за тебя пришлось Жука пристрелить, как когда-то Эдика Пилявина. Можно было, конечно, их и оставить, но Бог береженого бережет, я этому правилу свято следую, потому и живу еще. А ты, прости, уже не жилец, и тут я не хочу никому перепоручать, лично тебя шлепну, чтоб не волноваться. Протез только сниму. Хороший у тебя протез, по нему я тебя и нашел, милый. Но больше ты сигналов не подашь, да они и не нужны мне уже.
Лис вырулил машину на ночное шоссе, и Женька понял, что они едут за город. Спидометр показывал около шестидесяти. Дорога не была загружена, но гнать с большей скоростью по покрытому ледком асфальту не рисковал никто.
— Хорошее место для тебя там бы нашлось, под Калугой, где ферма. Но далеко рулить, ты расхода горючего не стоишь. Мы поближе что-нибудь найдем. К утру снег обещают, так что отыщут тебя, если повезет, к весне. «Подснежничком» станешь… Но где же мы фраернулись, как ты раскусил нас, а? Игорек — и тот не раскусил, а ты вот…
Дома на обочинах сменились лесом.
Женька почувствовал легкие покалывания в пальцах руки, будто от прикосновения к хвойным иглам. Но сила еще не возвращалась в тело. И вряд ли теперь вернется, невесело подумал он.
— Тихонин остался не наказан, более того, теперь мне к нему подойти будет труднее. Ты не понимаешь, вояка, как у нас смотрят на тех, кто терпит поражение. Их элементарно закладывают, от них избавляются. Вот и мне Борщев сказал: даю сутки, что хочешь делай, меня это не волнует, а Тихонина и свидетеля убирай. Свидетель — это ты, понятно говорю?.. Так, тут где-то проселочная дорога должна проходить.
Лис занял место в левом ряду и ехал теперь совсем тихо. Женька увидел знак перекрестка, он уже ждал, что Лис повернет направо, туда, где проходила грунтовка между полем и лесом, но тот, чуть поколебавшись, продолжал ползти прямо:
— Снежная колея там, застрять могу. Считай, повезло тебе крупно, дорогой ты мой: минут пятнадцать лишних поживешь.
Говоря это, Лис с нескрываемым беспокойством покосился в зеркало заднего вида.
Их перегоняли все попутные машины, и это было вполне объяснимо: легковушка Лиса ползла по-черепашьи.
Но с такой же скоростью двигался метрах в десяти от них темный «жигуленок»: за ним Женька следил уже минут пять. Наверняка видел преследователя и Лис, но ничего по этому поводу не говорил.
— Ладно, проскочим немного дальше, поищем дорогу почище.
Он рывком вклинился в поток левого ряда, даже на обгон пошел, стрелка спидометра поползла к девяноста. Если бы Зырянов мог улыбаться, он бы сделал это, потому что темный хвост не прозевал маневр, и дистанция меж ними почти не увеличилась.
Лис наконец увидел, что Зырянов не отрывает глаз от зеркала со своей стороны, нервно и коротко рассмеялся:
— Неужели рассчитываешь на то, что кто-то тебя спасать взялся? Этого просто быть не может. Ты ни с кем не встречался, никому не звонил, я тоже все отработал чисто. И потом, так топорно вести слежку… Нет, это просто псих какой-то.
Впереди трассу пересекала узкая асфальтовая полоса. Лис свернул на нее на большой скорости, помчался по черному ухоженному полотну. Тот же маневр повторил темный «жигуленок». Лис тихо выругался, теперь без всяких комментариев, достал из наплечной кобуры пистолет и положил его на колени.
Так проехали километра полтора. Там, где дорога делала поворот от леса вправо, к виднеющимся редким огонькам деревушки, он затормозил, сказал сквозь зубы:
— Ладно, пора прояснять ситуацию. Ужасно не люблю загадок.
Не выходя из машины, держа пистолет в руке, он уставился в зеркало. Темный «жигуленок» на этот раз изменил себе и тихо подполз ближе, остановился метрах в пяти. Открылась дверца, но лишь для того, чтобы до Зырянова и Лиса долетел женский голос:
— Лисовский, только не надо дурить, понял?
Это его не успокоило, он, кажется, узнал говорившую, только спросил:
— Чем обязан?
На это ответил уже мужчина:
— Выходи, потолкуем.
Лис вобрал голову в плечи, сказал тихо, сам себе:
— Сколько же там их? — А вслух произнес другие слова: — Костя, я не знаю, зачем ты за мной увязался, но на всякий случай предупреждаю: ствол держу у виска своего гостя. Если ты захочешь качать права, я шлепну его, не задумываясь. А потом уже поиграем в догонялки с тобой.
— Пока живет Зырянов, живешь и ты, а потому лучше молись на него. Он — твой единственный шанс вообще уцелеть. Ты же понимаешь, Лис, что никаких догонялок у нас не получится, мы просто изрешетим машину вместе с тобой.