За работу!
Петра Ковальска подняла выцветшие глаза к пасмурному небу. Похоже, дождя всё же не будет, но давление явно скачет — опять прихватывает сердечко, и дышится тяжело. Да и всё равно пора уходить: скоро любимое шоу со старыми артистами. Оглянувшись, она встала.
— Арто! Домой! — крохотный пекинес поднял от земли бусины подслеповатых тусклых глаз. Вяло помахал хвостом. Вразвалочку двинулся домой, подметая шерстью на отвисшем пузике дорогу. А ведь казалось только недавно — не могла сдержать на поводке! Любимец гавкал и кидался на всех подряд. А пуще всех — на Густава. Наверное, ревновал… Ну правильно: мужчины приходят и уходят, а собака — твой друг навсегда! Ах, Густав, Густав…
Ты теперь на старинном кладбище, в родовом склепе. А вот они с Артемоном пока скрипят. Правда, Арто уже не может подниматься вверх по ступенькам в подъезде — приходится заносить почти ничего не весящее тельце, оставляющее каждый раз на тонких пальцах в коричневых старческих пятнах клоки вылезающей, и такой же, как теперь и ее, и его, глаза, полиняло-выцветшей шерстки…
Медленно, словно прогуливаясь, они двигались к дому. Берлиненштрассе, к счастью, идёт почти ровно — здесь нигде нет очень уж сильных уклонов и крутых лестниц. Эрнест словно знал, что ей предстоит доживать именно здесь — продал обе другие квартиры, положил деньги на ее счёт. Теперь ей вполне хватает на хлеб с маслом. Да ещё и на колбасу для Арто.
Ах, Эрнест… Ах, Густав. Ах, Пьер…
Ушли они от неё. А её вот время всё не призывает к последнему отдохновению… Уходу. Нельзя сказать, что она так уж сильно расстроена этим. Но вот глаза почти не видят, ноги — не ходят, ревматизм крутит суставы пальцев рук, стоит на небе показаться не то что облачку — дымке, словно от гаванской сигары. Сигары у неё курил Хулио. Она дразнила его Иглесиасом — уж больно гнусаво он пел под гитару… Хотя бог с ним — пускай бы пел. Так уж и его… Лет с… Восемь? Так, она, значит, получила телеграмму о рождении правнучки в… году, а Хулио не стало в предыдущий год. Чёрт! Получается — двенадцать лет. Боже, как они летят — годы-то, годы!..
В подъезд она вошла за Атро — он даже не задержался, как обычно, понюхать, кто тут ещё оставил пахучих «меток» на его территории. Да, она как-то смотрела документальный фильм про волков: у них точно то же самое: каждый самец метит территорию. А ей-то всё было невдомёк — почему это её красавец не сходит сразу полностью на очень удобной лужайке, а всё норовит частями — и под фонарными столбами, и у парапетов мостов.
На решётчатую дверцу старомодного скрипучего лифта она даже не глянула — нужно не сдаваться, а разрабатывать! Ноги и лёгкие… Хотя какая уже, к чертям собачим, разработка — чуть не силой она заставляет себя выходить в супермаркет и сквер. До второго этажа добрались за три минуты: минута — пролёт, вторая — отдых. Потом — ещё пролёт.
Отпирая два мощных замка, она подумала, что железная дверь в её квартире — явное излишество. Давно уж считается хламом всё то, что они с очередным мужем, или она сама, так тщательно выбирали, покупали, радовались, как два идиота, приглашая друзей и знакомых на «обмыв» очередного комода или шифоньера. Или телевизора.
Ну и куда теперь всё это? На свалку? В антиквариат? Оценщик сказал, что «коммерческую ценность» представляет только старинный шкаф — который ей достался от прабабушки. Вот уж ни от неё самой, ни от Эрнеста сей монументальный, и занимавший, казалось, полкомнаты, предмет мебели никогда ничего хорошего не слыхал! Самый мягкий эпитет — старая рухлядь. (а как приложишься локтем — так и вообще!..) А сейчас это определение лучше всего подходит к ней самой.
Протерев песику лапки со стёртыми когтями влажной тряпкой, она зашла в ванну — помыть руки. Потом двинулась в гостиную. Пора включать чёртов ящик. Новомодный плоский агрегат, названия которого она так и не запомнила, с экраном в полстены, мирно стоял прямо на заслуженном ветеране — полупроводниковом «Филлипсе», которым они так гордились. И из-за которого им какое-то время так завидовали все — и соседи (как сделаешь звук музыки погромче, сразу прибегает сверху фру Гретхен — у неё, понимаешь, «малыш не может уснуть!» А то, что «малышу» двенадцать лет, дела не меняет…), и родственнички. Никак она не смогла решиться, и сдать ветерана в утиль.
Да и ладно — подставки зато не нужно.